אבל לאומי אחז באומה האנגלית בבוקר יום שישי, לאחר ההפסד של נבחרת אנגליה ברבע הגמר לנבחרת ברזיל, משחק שהחזיק את האנגלים דרוכים בציפייה רבה. מהמלכה אליזבת ועד אחרון השתויים בפאב, מצב הרוח היה עגום ביותר. דובר ה"באקינגהם פאלאס" אמר כי המלכה, שמבקרת בימים אלה במירוץ סוסים שנתי, "משתתפת באכזבה הלאומית". ראש הממשלה, טוני בלייר, שנמצא במפגש של האיחוד האירופי בסיביליה, אמר שהוא "הרוס", אבל שיבח את הנבחרת. "בוודאי שאנחנו 'הרוסים'. אבל יש הרבה על מה לבנות לעתיד. יש לנו שחקנים צעירים טובים ואנחנו יכולים להיות גאים בנבחרת."
"אני מיואש לגמרי," אמר בראיין דיוויס, בן 40, שצפה במשחק בפאב מול איצטדיון "אולד-טראפורד" במנצ'סטר. קארן אפלטון, בת 40, אמרה שהיא 'גמורה' לאחר שצפתה במשחק על מסך ענק במרכז מנצ'סטר. "זו היתה רכבת הרים של אמוציות. תמכתי באנגליה כל הדרך אבל לברזילאים יש קלאסה אחרת. הם פשוט משחקים בליגה משלהם. "
מיליוני אוהדים הקדימו קום ביום שישי בכדי להגיע מוקדם למכשירי הטלוויזיות במשרדים, בפאבים או בבתי הספר. רכבות וכבישים שהיו עמוסי אדם ופקוקים בשעות הבוקר המוקדמות מאוד, התרוקנו מאנשים ומכוניות בזמן המשחק (המשחק החל ב- 07:30 שעון מקומי). בכיכר טראפאלגר הצטופפו 12,500 אנשים לערך בכדי לצפות במשחק על מסך ענק. הערכה היא שכחמישה מיליון אנשים גדשו את הפאבים השונים עוד בטרם נשמעה שריקת הפתיחה. בתי עסק רבים הבטיחו לעובדיהם ארוחות בוקר חינם בכדי למנוע תופעה של היעדרות גורפת.
השגריר הברזילאי בלונדון התנסח בדיפלומטיות רבה לאחר המשחק: "זה היה משחק קשה ביותר, ואני חושב הוא היה טוב מאוד ושוחק בהגינות רבה, וזה חשוב מאוד," אמר לרדיו של רשת ה-בי.בי.סי.
מי שבכל זאת שמח היו כמובן בעלי הפאבים הציניקניים, שעשו קופה יפה לאורך המונדיאל. הערכה היא כי 165 מיליון ליש"ט הועברו לכיסם של עסקני משקאות השיכר. "התאחדות הבירות והפאבים הבריטית" העריכה כי רק ביום שישי לבדו נרכשו משקאות בשווי של 30 מיליון ליש"ט ב-25 אלף הבארים ברחבי המדינה. "זה היה נפלא לתעשייה כולה," אמר הדובר.
אפילו המלכה התאכזבה
22.6.2002 / 10:46