ההצגה הטובה בעולם

קשה להעלות על הדעת עוד משחק במונדיאל שסביבו נכתבו כל כך הרבה מלים, שכל כך הרבה טורי פרשנות עסקו בו וכל כך הרבה הערכות התייחסו אליו. יותר מאשר על הקרב בין אנגליה לארגנטינה, כנראה גם יותר ממה שייכתב על כל גמר אפשרי, למעט, אולי, אנגליה - גרמניה. המשחק בין ברזיל לאנגליה הוא לא עוד מפגש מסקרן שיש בו הרבה "דם רע" בין שחקנים ומדינות, אלא משחק צמרת שמבטיח כדורגל איכותי, אצילי וחסר פשרות (9:30, שידור ישיר בערוץ 5+).

רבים מהברזילאים, כולל שחקן העבר ומאמן העבר מאריו זגאלו, מגדירים את אנגליה כסוג של קמיע במונדיאל. בכל פעם שברזיל פגשה את אנגליה בטורניר גמר גביע העולם היא זכתה בגביע העולמי. ההיסטוריה, כמובן, אינה מבטיחה לברזיל דבר וחצי דבר, וכמוה גם לא המאזן הכולל של המפגשים בין שתי הנבחרות. לפי משחקי העבר, לנבחרת הדרום אמריקאית יש עדיפות גדולה - תשעה ניצחונות ושמונה תוצאות תיקו, לעומת שלושה הפסדים בלבד.

זה יהיה המפגש בין ההתקפה הפורייה ביותר במונדיאל (לברזיל 13 שערי זכות, כולל חמישה של רונאלדו וארבעה של ריבאלדו) לבין ההגנה הטובה ביותר - אנגליה (וגם גרמניה) ספגה עד עתה שער אחד בלבד.

חלוץ נבחרת אנגליה, מייקל אואן, יפתח בהרכב - כך בישר מאמן אנגליה, סוון גוראן אריקסון, לקורת רוחה של האומה הבריטית כולה. החלוץ, שנפגע במשחק שמינית הגמר נגד דנמרק (0:3), בו הבקיע את שערו הראשון בטורניר, לא התאמן ביומיים האחרונים, אבל היום הצטרף אל חבריו לאימון רווי גשם באיצטדיון שיזוקה, בו ייערך המשחק. לצד אואן, צפוי לפתוח בהרכב מול ברזיל אמיל הסקי, שותפו לחוד בליברפול.

"הוא כשיר ויפתח במשחק", אמר אריקסון לעיתונאים, "הוא ערך היום אימון טוב מאוד. אואן בנוי למשחקים מסוג זה, וכך גם האחרים, אבל מייקל - הוא ממש מחכה למשחקים גדולים, גדולים באמת. הוא תמיד הראה את זה לאורך הקריירה. היו לו בעיות קטנות, אבל הוא עבד קשה מאוד, קיבל הרבה טיפולי מסאג' והיום הוא נראה טוב מאוד". כשנשאל המאמן אם זה לא יהיה הימור מבחינתו לשתף את החלוץ לאחר הפציעה, ענה: "לחלוטין לא, הוא כשיר לגמרי".

שחקנים נוספים שסבלו מפציעות בנבחרת אנגליה, חזרו גם הם להתאמן ולרשות אריקסון עומד, כנראה, הסגל כולו. פול סקולס החלים מפציעת קרסול, דריוס ואסל מכאבי גב ואואן הארגריבס מפגיעה ברגל. "זה היה מאוד נחמד לראות 23 שחקנים מתאמנים וכולם עובדים באופן מלא", אמר המאמן, "אני חושב שכולם יהיו זמינים מחר (מול ברזיל)", סיכם.

בינתיים, לצד האימונים וההכנות על כר הדשא, ניטשת בין הצדדים מלחמה פסיכולוגית, שמתבטאת באמירות מאמירות שונות. שני הצדדים בהחלט נראים בטוחים בעצמם.

לקראת המשחק אמר אריקסון: "אנחנו לא מפחדים. אני יודע שאנגליה חיכתה לזכות בגביע העולמי מאז 1966. אני חיכיתי לרגע הזה כל חיי. מה שאנחנו צריכים לעשות זה לשחק כמו ששיחקנו מול ארגנטינה".

מגן אנגליה, דני מילס: "כולם חשבו שאי אפשר להתמודד עם ברזיל עד שבלגיה הראו בשמינית הגמר שזה אפשרי בהחלט. רק חוסר מזל גרם להם להפסיד את המשחק בסופו של דבר".

ביומיים האחרונים קיימה ברזיל בעיקר אימונים קלים, שכללו משחקי אימון על חצי מגרש. מוקדם יותר השבוע, אמר המאמן לואיז פליפה סקולארי כי ההרכב שניצח את בלגיה ברבע הגמר יפתח גם מול אנגליה, אבל ההרכב הסופי הוא עדיין בחזקת תעלומה.

ריבאלדו, שהבקיע בכל המשחקים עד כה, סבור שההרכב לא ישתנה ואמר ביום חמישי: "הוא (סקולארי) לא אמר לנו שום דבר בינתיים, אבל יכול להיות שלפני המשחק הוא יגיד לנו אחרת. אין הרבה מה לשנות. שיחקנו ארבעה משחקים, ניצחנו בכולם, הקבוצה נראית טוב. אני חושב שבשלב זה, כל אחד כבר יודע את תפקידו ומה המאמן רוצה ממנו. אנחנו מאוד נחושים ואני חושב שנשחק טוב ונשיג את הניצחון".

רוברטו קרלוס הוסיף: "שיחקנו ביחד מספיק והתאמנו מספיק כדי לשחק בעינים עצומות. אנחנו מבינים טוב אחד את השני, מה שחשוב במשחקים מסוג זה. אנחנו יודעים טוב מאוד מה לעשות על המגרש".

שוער נבחרת ברזיל, מרקוס, חימם השבוע את האווירה כשאמר: "ברזיל מתאמנת כל יום במשחקים נגד השחקנים המחליפים ואני יכול להגיד שהם טובים יותר מהנבחרת הרשמית של אנגליה. אני חושב שמול בלגיה היה לנו יותר קשה לעומת הצפוי לנו מול אנגליה".

רונאלדו, שכבש עד כה בטורניר חמישה שערים: "הקבוצה שלנו באותה הרמה כמו הנבחרת האנגלית, אם לא חזקה יותר. אנחנו לא צריכים לחשוש מהנבחרת האנגלית, הם אלה שצריכים להיזהר מאיתנו".

אנגליה: סימן, מילס, אשלי קול, פרידיננד, קמפבל, באט, סקולס, בקהאם, סינקלר, הסקי ומייקל אואן.

ברזיל: מרקוס, לוסיו, אדמילסון, רוקה ג'וניור, קאפו, ז'וניניו (קלברסון), סילבה, רוברטו קרלוס, רונאלדיניו, ריבאלדו ורונאלדו.