יואיט אלוף קווינס, קפלניקוב זכה בהאלה

לייטון יואיט, המדורג מס' 1 בעולם, זכה היום בטורניר הדשא 'סטלה ארטויס' בקווינס, לונדון (סך פרסים 761 אלף דולרים, כ-3 מיליון ו-800 אלף שקלים). יואיט זכה בתואר בפעם השלישית ברציפות, אחרי שניצח בגמר את המדורג 2 בטורניר והאליל המקומי, טים הנמן, 6:4 1:6 4:6.

הנמן קיווה "לנקום" באוסטרלי על ההפסד אשתקד בגמר טורניר הדשא, שמהווה הכנה לווימבלדון שייפתח בשבוע הבא, אבל למרות שפתח היטב וניצח במערכה הראשונה, הפסיד הבריטי בשתיים הבאות ונכנע ליואיט בפעם החמישית בחמישה מפגשים בין השניים, ארבעה מתוכם בגמרים של טורנירים שונים.

"צריך לתת ללייטון את הקרדיט", אמר הטניסאי הבריטי, "אין לי תלונות כלפי עצמי על הרמה שהפגנתי. שיחקתי עם טקטיקה נכונה, אבל הייתי צריל לבצע את המהלכים קצת יותר טוב. המשחקים שלי הלכו והשתפרו במהלך השבוע ואני יודע שאם אשחק כך בווימבלדון, אוכל להתקדם שם לשלבים גבוהים יותר מבעבר".

ייבגני קפלניקוב הרוסי זכה היום בטורניר 'גרי וובר' בהאלה, גרמניה (סך פרסים 800 אלף דולר, כ-4 מיליון שקלים), אחרי שניצח בגמר את המקומי הבלתי מדורג ניקולאס קיפר 6:2 4:6 4:6 על מגרש הדשא המרכזי תוך קרוב לשעתיים.

קפלניקוב (1 בטורניר), שזוכה בתואר בפעם השלישית בקריירה (אחרי 97' ו-99'), ניצח בעצם בטורניר הראשון שלו בשנת 2002. גם בגמר, כמו ברוב המשחקים בטורניר, התקשה קפלניקוב מול יריב נחות, על הנייר, לאחר שהפסיד את המערכה הראשונה.

קיפר, שחקן עשירייה ראשונה בעולם בעבר ואלוף האלה ב-99', שנתמך בידי הקהל המקומי, הדיח בדרכו לגמר את רוז'ה פדרר השווייצרי ופיט סמפראס האמריקאי והיה רחוק מערכה אחת מזכיה בטורניר. אבל קפלניקוב התעורר וניצח בשתי המערכות הבאות. עם זכייתו בתואר, השלים קפלניקוב 9 שנים כמקצוען, שבכולם לקח לפחות תואר אחד (פעמיים גראנד סלאם - רולאן גארוס ואוסטרליה).

"אין לי שנה טובה בינתיים - זה היה מאוד נבון מצידי לבוא ולהשתתף בטורניר הזה. זה מחזיר אותי לימים יפים". קיפר: "רציתי לזכות בתואר כאן בגרמניה, אבל קפלניקוב היה טוב יותר. הפסדתי את ההגשה פעמיים בדרך מטופשת, אבל זה מה שהכריע את המשחק".