דני קסטן מאמין בשינוי

מאת: אורי בר שביט

עונת הכדורסל נפתחת ביום ראשון ודומה שלאדישות המסויימת בקרב
הקהל הרחב, יסודות עמוקים יותר מהמצב הביטחוני. העונה נעשה
שינוי במבנה הליגה, לו אחראי במידה רבה, יו"ר איגוד הכדורסל,
דני קסטן. לרגל פתיחת עונת המעבר של ליגה לאומית א' בכדורסל.
יו"ר האיגוד עומד מאחורי השינויים ומבטיח כי בתוך שנים ספורות
תסתיים ההגמוניה של מכבי ת"א בליגה.


מה צפוי לנו בעונה הקרובה ?

"העונה הזו עומדת בסימן השינוי המבני שביצענו. יש לנו כדורסל
טוב בישראל ויש לנו את כל הקבלות לכך. בשנים האחרונות הליגה
הגיעה למצב של קיפאון והפסיקה להיות מעניינת מהסיבה הפשוטה,
שלא הייתה בה תחרות. קבוצות עלו לשחק בהתמודדויות בהן התוצאה
הייתה ידועה מראש".

למרות שהשינוי היה מחוייב, דומה כי המבנה החדש יוצר ליגה
ארוכה מידי, בה החלק הראשון הוא לא יותר ממשחקי הכנה לקראת
הליגה האמיתית. האם לא ניתן היה לצמצם את המבנה, כך שנקבל
ליגה תחרותית ומושכת קהל כבר מתחילתה ?

"אני לא אומר שהנוסחה היא מושלמת, אך במצב שנוצר, עשינו הפסקה
של כל מה שהיה פה וניסינו לפתוח דרך חדשה. הכוונה היא לזעזע
את השיטה מהיסוד ולבנות ליגה עם תחרות אמיתית, שתחזיר את הקהל
למגרשים. מכיוון שאנו לא יכולים להכריע מראש על בסיס מקצועי
מי הם עשר הקבוצות הטובות בישראל, ניסינו ליצור מערכת סינון
שתיקח בחשבון שיקולים מקצועיים וכלכליים. בזכות השינוי, כולל
תוספת השחקן הזר לכל קבוצה, הקבוצות הישראליות מתברכות בסגלים
חזקים יותר מבעבר. השנה נערכו משחקי אימון רבים הרבה יותר מאי
פעם ובניגוד לרושם שנוצר, גם פרישת הישראלים הבכירים בין
הקבוצות היא שוויונית יותר מבעבר. נחכה ונראה אם הליגה תהיה
משעממת ותשאיר את הקהל בבית".

אחד הדברים המתסכלים ביותר מבחינת אנשי הכדורסל בארץ, הוא מבט
לעבר האח הגדול, הכדורגל. בעוד הכדורסל שומר על מקומו אי שם
בשולי הצמרת האירופית, ומציג סגניות אירופיות לקבוצות
ולנבחרות צעירות, הכדורגל שלנו מדשדש במקום. כל זה מתייחס
להצלחות המקצועיות. בכל מה שקשור להשקעות כספיות, הכדורסל
מפגר אחרי הכדורגל בשנות אור.

לא חסר לך איזה יעקב שחר או גד זאבי בכדורסל ?

"הייתי מאושר לראות זאבי בכדורסל. אני עדיין מקווה שהוא יחליט
לבסוף להשקיע במכבי חיפה ויוביל בעקבותיו משקיעים נוספים.
צעדים דומים נעשו כבר העונה במכבי ת"א ובהפועל חיפה, אך אי
אפשר להכחיש כי המצוקה הכספית בכדורסל היא מכשלה משמעותית.
תקציב האיגוד השנתי עומד על 23 מיליון ¤, מתוכם מעל 20 מיליון
מיוצרים על ידי האיגוד. אנחנו מוכרים כל מה שאפשר למכור.
אפילו את הכדור מכרנו".

מעבר למכירות, איך אתה כיו"ר האיגוד הופך את הליגה לאטרקטיבית עבור משקיעים ועבור הקהל ?

"אחד השינויים החשובים שערכנו, הוא תיקון המבנה המשפטי של
תקנון האיגוד. לראשונה כיום, יכולות קבוצות כדורסל להתאגד
כחברות פרטיות או חברות בע"מ. זהו צעד משמעותי מאוד בדרך
להכניס משקיעים למעורבות בקבוצות הליגה. אנו עושים כל מה
שאפשר על מנת לגייס כסף לליגה ובין השאר הגדלנו משמעותית את
נתח ההכנסות ממועצת ההימורים. ליגה מעניינת תביא קהל, תעלה את
הרייטינג בטלוויזיה ותמשוך גם משקיעים".

אתה באמת חושב שבטווח הנראה לעין של 3 או 4 השנים הקרובות, מישהו יוכל לערער את ההגמוניה של מכבי ת"א ?

"אני לא בא לשבור הגמוניה. אני מנסה ליצור תחרות. ביצענו
חקיקה לאפליה מתקנת, על פיה מתאזרח שלא השלים 3 שנות משחק
בישראל, יבוא על חשבון שחקן זר או מתאזרח. מטרת החוק היא אחת:
לצמצם את הפער בין הקבוצות הגדולות לקטנות ולבינוניות. אני
מאמין שהתוצאות ייראו בטווח הקצר וכי כבר בשנים הקרובות נראה
קבוצה אחרת זוכה באליפות".

איך אתה רואה את ההשפעה של הקמת ליגת ה-ULEB על הליגה שלנו ?

"אנחנו אמנם חלק מפיב"א , אך איננו שייכים להתנהלות העגומה
בפיב"א, שהביאה להקמתה של ה-ULEB. לכן איגוד הכדורסל לא יתערב
בהחלטתה של אף קבוצה באשר להצטרפות למסגרת זו. מעבר לכך, אני
תמכתי ועדיין תומך בהצטרפותה של הפועל י-ם לליגה. בזכות הצעד
הזה, הוזרמו העונה לקבוצה תקציבים חסרי תקדים והכדורסל
הישראלי קיבל שלוש קבוצות שיתחרו ברמה הגבוהה ביותר באירופה"

מה לגבי השופטים הישראליים שישפטו בליגה החדשה ?

זה עניין שונה. קבוצה רשאית לנהוג על פי רצונה, אך שופט הוא
למעשה עובד שכיר של האיגוד. ההחלטה בנושא תיקבע רק לאחר דיון
בהנהלת האיגוד, שיתקיים ביום שני. ההוראות מפיב"א אומרות כי
מי שבחר לשפוט ב-ULEB, לא יוכל לשפוט במפעלים של פיב"א או
במשחקי האליפות בארצם, משמע הליגה הראשונה".

אם מחר תחזיר את המפתחות ותתבקש לסמן הישג אחד מתקופתך כיו"ר האיגוד, על מה תצביע ?

"ללא ספק תשתית הכדורסלנים הצעירים שהקמנו. הקמנו מערך שלם
עבור הנבחרות מגיל הקאדטים (16) ואילך, הכולל הקצאת משאבים
נדיבה מאוד. אם נצליח ליצור ליגה תחרותית בתהליך ונמשיך את
העבודה עם הצעירים, נהפוך למובילים בכדורסל האירופי".

אם להתייחס לרגע לנעשה בארץ, האם ייתכנו שיבושים במשחקי הליגה בשל המצב הביטחוני ?

"בשלב זה אין כל שינוי. מלבד דחיית המשחקים הכרוכים במפגש בין
קבוצות מהמגזר הערבי והיהודי. כמובן שאנו עם היד על הדופק ואם
יחולו תפניות משמעותיות, ניערך אליהם בהתאם"

ולסיום, יש מסר מסוים שהיית רוצה להעביר לציבור הרחב ?

"דווקא בגלל שזו עונת מעבר, בה יהיו הפתעות מחד ויותר
תחרותיות מאידך, אני רוצה פשוט לקרוא לכולם לבוא למגרשים
ושתהיה לנו עונה מוצלחת"

מסתבר כי יו"ר איגוד הכדורסל יודע את מה שכולנו יודעים, הליגה
בארץ צריכה שינוי בדחיפות, תחרות אמיתית וכתובת חדשה לצלחת
האליפות מידי פעם. השינוי המבני בליגה, הוא לדעת קסטן הפיתרון
המתאים היום על מנת לזעזע את הכדורסל. במבט מהצד זה אולי נראה
לא מספיק וקצת מסורבל, אך אם האופטימיות של קסטן תוכיח את
עצמה, אוהדי הכדורסל בארץ יהיו הראשונים לברך על כך.