ההבדל בין איטליה לצרפת וארגנטינה

איטליה, בדיוק כמו צרפת וארגנטינה לפניה, מגיעה למשחק האחרון בשלב המוקדם, מול המוליכה המפתיעה של הבית, במקרה הזה מכסיקו, כשהיא חייבת נצחון. צרפת וארגנטינה כבר שייכות להיסטוריה, איטליה עדיין פייבוריטית, אבל עם סימן שאלה גדול.

אחרי המשחק הראשון מול אקוודור זה נראה טוב, בפתיחת המחצית השניה מול הקרואטים זה נראה מצוין, אפילו על השער הראשון של ויירי שנפסל, סלחנו בנדיבות. ואז, פתאום, לרבע שעה של משחק, מאלדיני נחשף במערומיו, מטארצי התבלבל כמו ילד ביומו הראשון בבוגרים ואפילו בופון נפל. גם מבלי להזכיר את חטאיו של הוד משרוקיותו, צירוף הנסיבות הזה הוא כל כך לא סביר, שאת המצב המביך בו נמצאת איטליה אנחנו חייבים לשייך לאסכולת שרף הישנה והטובה, הלוא היא השפיץ של הדבר הזה שאתו בועטים בכדור. וכל מי שמספר לכם על השמרנות של טראפטוני, ייאלץ להרגיל את הקיבה שלו לטעם של כובעים.

ורק בכדי לסגור את הפינה הזאת באופן סופי: הבחירה של טראפטוני לשלוף את אינזאגי מהספסל במקומו של דל פיירו הייתה נכונה. דל פיירו אף פעם לא עלה כמחליף והביא את השינוי, הוא מעולם לא הנהיג את הנבחרת. אינזאגי לפחות הביא את השוויון - רק אלוהים יודע למה הוא לא נחשב.

מול מכסיקו זה יהיה סרט אחר. וזה יתחיל בהגנה. אי אפשר לדעת כמה רבע השעה ההיא תשפיע על מטארצי ובמיוחד על מאלדיני. אומרים שנסטה לא כשיר ושער מוקדם של המכסיקנים, אם יפול, עלול להכניס את כל הנבחרת ללחץ לא נורמלי. בהתקפה ויירי אמור לעשות את שלו, בתקוה שטוטי ימשיך לספק לו כדורים ואינזאגי ימשוך אחריו מגנים. דל פיירו יכול להיכנס במחצית השניה, אבל רק במקרה של לחץ סביר. במקרה של מצוקה קשה – יתרון מכסיקני, אסור לטראפטוני לסמוך עליו.

לזכות איטליה, לעומת ארגנטינה וצרפת עומדים שני דברים:
1. צרפת וארגנטינה זייפו מפתיחת הטורניר. איטליה, מלבד אותן 15 דקות, נתנה שני משחקים מצויינים.
2. את צרפת וארגנטינה העיפו שתי נבחרות סקנדינביות פיזיות, ממושמעות ומהירות, שעוקצות ומענישות אותך על החטאים הקטנים ביותר. מכסיקו, עם כל הכבוד, לא נמצאת באותה ליגה וגם את מיקומה הנוכחי, שעשוי בהחלט להבטיח לה מקום בשמינית, היא חייבת בעיקר ליום שחור של קרואטיה ולחוסר הבשלות של אקוודור.

וכך, למרות ניסיון העבר הקרוב והמפחיד, שמכריח אותנו לשמור על זהירות, אני מרשה לעצמי להעיף מבטון קטנטן קדימה, שמעורר אצלי לא מעט אופטימיות. ניצחון על מכסיקו ואיטליה מגיעה לשלבי ההכרעה כנבחרת הפייבוריטית עם המוראל הגבוה ביותר. אנגליה עלתה בצורה מגעילה, ברזיל שיחקה מול יריבות אימון, ספרד סגרה את זה מוקדם בלי צורך להתחשל מול קצת לחץ וגרמניה – גם בעינויים לא תוציאו ממני מילה טובה על גרמניה. כל מה שנשאר זה לנצח את מכסיקו ולהחזיר את ההיסטוריה לשפיותה. תכינו את הציפורניים.