עיתוני בלגיה: להדיח את ואסג' לפני המשחק מול רוסיה

בלגיה היא מדינה דו לאומית, שבה חיים ללא חיבה יתרה העם הוואלוני דובר הצרפתית והעם הפלמי דובר ההולנדית. יומיים לפני המשחק הסופי בבית ח', שעדיין יכול להעלות את בלגיה לשמינית הגמר, ניכרת ברחבי המדינה הקטנה אחדות דעים נדירה בין שני העמים - כולם כאחד משוכנעים שהנבחרת שלהם שווה לכפרות ושהמאמן רוברט ואסג' חייב לעוף הביתה.

לאחר התיקו 1:1 המאכזב מול טוניס האלמונית התחרו העיתונים השונים רק במידת הארס שכיוונו לעבר המאמן ושחקניו. "מעורר רחמים", סינן היומון הפלמי דר לאטסטה נייוז, מעל תמונה של החלוץ ווסלי סונק הכובש את ראשו בידיו. "זה קשקוש, רוברט", מרח העיתון הוואלוני לה דרנייור היור לרוחב העמוד הראשי, והפנה את האצבע המאשימה לעבר המאמן רוברט ואסג', שהודיע עוד לפני המונדיאל שיפרוש בסיומו, וגם תקף את עיתוני בלגיה על השתלחותם חסרת הרסן בנבחרת.

זה לא ממש עצר אותם. "כל מה שהוכחנו על כר הדשא היפהפה באואיטה הוא שאין לנו שום זכות להימנות על העילית של העולם", המשיך העיתון הוואלוני. "טקטיקה, טכניקה, משחק גופני ומנטלי. מה הבעיה? הבעיה היא בכל התחומים האלה".

אפילו אנשי ההתאחדות הבלגית הצטרפו להתנפלות על התצוגה של שחקניהם. "איך ששיחקנו זה אסון", אמר יאן פיטרס, נשיא ההתאחדות. "לא הייתה במשחק שלנו שום מהירות. שום חדירה. זה לא נתפס".

העיתון לה סואר התייחס לכל העניין בנימה פילוסופית-מרירה: "עמוק בלב, אנחנו יודעים שאסור לנו להיות מופתעים. אנחנו רק צריכים לבעוט בעצמנו על שהאמנו, ולו לרגע אחד, שבלגיה תעלה לשלב הבא. אנחנו יכולים לתרץ את זה איך שנרצה, אבל זה לא ישנה דבר. השדים האדומים (כינויה של נבחרת בלגיה) שיחקו רע. נקודה".

היום התעצם מחול השדים סביב הנבחרת ומאמנה לאחר שהפרשן פרנסואה קולין הצהיר, בטור שפורסם במספר כלי תקשורת פלמיים, ש"ואסג' חייב לעזוב מיד". כאמור, ואסג' כבר הבטיח לרודפיו שיפרוש מיד עם תום חלקה של בלגיה בטורניר, אבל זה לא מספיק מהר, כנראה. קולין מספר שהוא ויתר העיתונאים לא יכלו להאמין למשמע אוזניהם. "מה שיצא מהנבחרת היה הרסני. השחקנים כבר אינם רואים את מאמנם כדמות-אב, אלא כבכיין בלתי נסבל". קולין חוזה שבלגיה תפסיד את משחקה מול רוסיה. "הסיכוי היחיד הוא התערבות מצד הנהלת הנבחרת".

בינתיים יש למאמן המותקף רק תומך אחד. "אני יכול לדבר רק בשם עצמי. לי עדיין יש 100 אחוז אמון בו", אמר הקשר גרט ורהייבן. בשורות העיתונות, רק פרשן אחד ניסה למצוא אור בקצה האפלה: "נצטרך לקוות רק שהעיקרון הבלגי הישן יעבוד שוב. כשהציפיות גובוהת, השדים מאכזבים. כשהם על סף המוות, הם מפתיעים את כולם", כתב כריסטוף ברטי בלה דרנייר היור