בדקות האחרונות של משחק מספר 2 בסדרה בין הלייקרס וניו ג'רזי התחיל הקהל בלוס אנג'לס לעודד בטירוף. ההפרש היה קרוב ל-30, אבל התחושה היתה שהלייקרס כבר לא יחזרו העונה לסטייפלס סנטר. הלילה בניו ג'רזי הם הראו שאין להם שום כוונה לחזור לעוד משחק בלוס אנג'לס, גם על המשחק החמישי בניו ג'רזי הם מוכנים לוותר.
הלייקרס ניצחו 103:106 ועלו ליתרון 0:3 בסדרת הגמר מול הנטס. ניו ג'רזי אולי ירצו לגמור את הסיפור בכבודוייקחו את המשחק הבא, אבל המגמה ברורה. לא כוחות. הסיפור קצת גדול על הנטס.
הנטס הובילו בפתיחה (5:8), אבל הלייקרס לקחו את העניינים לידיים וסיימו את הרבע הראשון ביתרון 23:31 עם 8 נקודות של קובי בראיינט ברבע. ברבע השני התחיל שאקיל אוניל לטחון פנימה והוביל את הלייקרס ליתרון 28:42. בהמשך הגיעה עבירה טכנית של רוברט הורי, הנטס ניצלו 3 זריקות עונשין, איבוד כדור של דריק פישר וצימקו עד 42:48 ו-46:52 בסיום המחצית.
ברבע השלישי שוב ניסו הלייקרס לברוח, אבל הנטס החזיקו אותם בפער סביר של 10 נקודות. במצב של 70:78 ללייקרס רצו הנטס וסיימו את הרבע בשוויון 78:78.
פתיחת הרבע האחרון היתה של המקומיים. ג'ייסון קיד קלע שני סלים רצופים, בראיינט איבד כדור שישי שלו במשחק והנטס עלו ל-82:88 ובהמשך ל-87:94. הלייקרס חזרו ל-93:94. קיד הצליח לשבור את הקרח והחזיר את הנטס ליתרון 3 נק'. אבל אז הגיע סל שלוש של בראיינט, שלשה של הורי, 2 קליעות עונשין של שאקיל והלייקרס עלו ל-98:102. חמש שניות לסיום חתם קיד את הנקודה ה-30 שלו במשחק והוריד את התוצאה ל-103:105. ריק פוקס נשלח לקו וקבע את תוצאהת המשחק 103:106. קיד עוד החטיא הזדמנות לשלשה.
שאקיל אוניל המשיך להיות הצרה הגדולה של הנטס. הענק סיים עם 35 נק', 11 ריב' ו-11 מ-17 מהקו. בראיינט עם משחק גדול של 36 נק' סייע לשאקיל. דריק פישר הוסיף 13 נק' למנצחים. בניו ג'רזי שוב היה זה ג'ייסון קיד שהוביל את הקבוצה. קיד סיים עם 30 נק', קניון מרטין הוסיף 26. קרי קיטלס הזכיר את שני המשחקים הראשונים שלו בסדרה מול בוסטון כשסיים עם 7 נק' בלבד.
* המשחק הרביעי בסדרה, שעשוי להיות גם האחרון, ייערך בלילה שבין רביעי וחמישי (04:00) בניו ג'רזי (שידור ישיר בערוץ הספורט)
* שידור חוזר למשחק שהיה הלילה: 23:00 (ערוץ הספורט).
קלעו ללייקרס: בראיינט 36, אוניל 35, פישר 13, פוקס 7, הורי וג'ורג' 6 כ"א, שואו 3
לנטס: קיד 30, מרטין 26, ואן הורן 14, מקאלה 10, ג'פרסון 8, קיטלס 7, ארון וויליאמס 4 , האריס וקולינס 2 כ"א.
עוד אחד ונגמר
10.6.2002 / 7:01