מירקו יוז'יץ': השחקנים שלי הם גיבורי היום הזה

המחנה האיטלקי התקשה להירגע בסיום משחק ההפסד לקרואטיה. ראש המשלחת האיטלקית למשחקי גביע העולם, רפאל פנוצ'י, אמר כי ההתאחדות האיטלקית שוקלת להגיש תלונה לפיפ"א נגד שופטי המשחק בשל פסילת שני שערים. את שני השערים פסל השופט האנגלי גרהאם פול לאחר סימון של הקוון הדני יינס לארסן.

המאמן האיטלקי ג'ובאני טראפטוני נשאל לגבי סוגיית התלונה. "זו לא החלטה שלי," אמר, "אבל ספ בלאטר ישב ביציע וראה את מה שהיה. לגבי המשחק אמר: "זה היה משחק טוב. שלטנו במשחק ואני חושב שהגיע לנו לפחות תיקו. אני חושב ששער אחד לפחות או אפילו שני השערים שנפסלו היו חוקיים לגמרי. היו לנו הרבה הזדמנויות בסיום המשחק ואני לא מבין מדוע שער השיוויון שלנו לא אושר. בכל מקרה לא צריך להיכנס לאווירת דמורליזציה."

החלוץ כריסטיאן ויירי שכבש שער אחד וששער שני שלו נפסל בטענת נבדל אמר בבוטות: "אלה לא היו שופטי ליגה שניה או אפילו שלישית, פשוט שופטים מהכפר. אבל יותר משזו היתה אשמת השופט, היו אלה טעויות של הקוון. צריכים להעסיק כוונים מקצוענים בגביע העולמי ולא חובבנים. הדגל היה כל הזמן למעלה. זה פשוט חטא להפסיד משחקים בצורה כזו. עכשיו אנחנו בהחלט חייבים לנצח את מקסיקו.

גם טוטי לא נשך את שפתיו והתלונן על איכות השיפוט: "חטפתי המון בעיטות מהקרואטים. הוא בהחלט התנהג כמו שופט אנגלי. (אחד שפוסק תמיד לטובת ההגנה). רק הקפטן הניצחי פאולו מלדיני שמר על שפה דיפלומטית ולא הטיל את האחריות על פול: "אני כועס. זה היה משחק משונה מאוד. היו לנו הרבה מצבים ושני שערים שנפסלו, אבל זה יכול לקרות. אם הקוון מרים את הדגל השופט חייב לשרוק."

חגיגות שמחה ספונטניות פרצו היום ברחבי העיר זאגרב בירת קרואטיה. אוהדים לבושים בחולצות השח-מט האדומות לבנות של הנבחרת הקרואטית יצאו לרחובות בניסיון לשחזר את החגיגות הגדולות מהמונדיאל הקודם בו נעצרה נבחרתם רק בחצי הגמר, וגם את חגיגות זכייתו של גוראן איווניסיביץ' בטורניר ווימבלדון בשנה שעברה.

מירקו יוז'יץ', מאמן הנבחרת וחתן השמחה במחנה הקרואטי לא הסתיר את התרגשותו לאחר משחק הניצחון על איטליה: "זה היה משחק קשה מאוד נגד נבחרת איטלקית קשוחה. אני שמח שהשחקנים שיחקו בדיוק כפי שבקשתי מהם. כל שאני יכול לעשות זה לציין את הלב הגדול של השחקנים שלי. הם גיבורי היום הזה. ב-20 הדקות האחרונות סבלנו משלושה שחקנים פצועים ולא היה לי מושג מה לעשות, אבל הם כמעט נהרגו אחד בשביל השני על המגרש."