טרוזייה: אנחנו מתחרים מול היריבות שלנו ומול דרום קוריאה

יפן לא רוצה להיות הנבחרת הראשונה בהיסטוריה שאירחה את המשחקים ונשרה כבר בשלב המוקדם. אם בדרום קוריאה העניינים הולכים קצת יותר טוב, עם ניצחון 0:2 במשחק הפתיחה מול פולין, הרי שהיפנים מרגישים שהמלחמה הגדולה שלהם היא לא רק על מקום בשמינית הגמר , אלא גם בקרב ישיר מול המארחת השנייה. במשחק הפתיחה השיגה יפן נקודה אחת בעקבות התיקו 2:2 מול בלגיה וכל הכותרות באותו יום הופנו דווקא למארחת השנייה, דבר שהעיב מעט על הבכורה של הנבחרת היפנית.

ביפן ודרום קוריאה עדיין לא השתחררו מהסכסוך ההיסטורי שהחל ב-1910 והסתיים בסיום מלחמת העולם השנייה. גם העניין ההיסטורי מהווה גורם משמעותי ביריבות בין שתי המארחות במשחקי המונדיאל.

המאמן הצרפתי של נבחרת יפן, פיליפ טרוזייה, אמר: "אני יכול להבין מדוע יפן מרגישה לחץ מבחינה היסטורית ומבחינת היריבות בין המדינות. זה כמו להתמודד בשני גביעי עולם, אחד נגד היריבות בבית שלנו ואחד מול דרום קוריאה".