הניצחון של נבחרת קוסטה ריקה במסגרת בית ג' על סין (0:2) העלה את הנבחרת ממרכז אמריקה למקום הראשון בבית, לפני ברזיל. מאמן נבחרת קוסטה ריקה, אלכסנדר גווימארס, אמר בסיום המשחק מול הסינים: "זה היה משחק קשה מאוד, ידענו שהסינים יכולים להיות חזקים מאוד ומאורגנים, אבל ככל שהמשחק התקדם ידענו שההזדמנות שלנו תגיע. וברגע שהיא הגיעה ניצלנו אותה. שיחקנו טוב היום רק בחלקים מהמשחק ואנחנו יודעים שאנחנו יכולים לשחק אפילו טוב יותר בהמשך".
גווימארס, ששיחק בנבחרת של 1990 שהעפילה לשלב השני, הוסיף: "זה תמיד טוב לפתוח את הטורניר בניצחון, בדיוק כמו שעשינו במונדיאל באיטליה. כרגע אנחנו חושבים רק על המשחק הבא מול טורקיה, אחר כך נתחיל לחשוב על ברזיל".
בורה מילוטינוביץ', מאמן נבחרת סין, התייחס לציפיות העצומות לניצחון שהיו בקרב העם הסיני. "יש לי רגשות מיוחדים לאנשים בסין. חלק גדול מהאנשים הקריבו המון כדי להגיע לכאן והמחשבות והרגשות שלי מופנים אליהם". המאמן שכונה "קוסם" כשהעלה את סין בפעם הראושנה למונדיאל אמר: "היום לא היו קסמים, הקבוצה הטובה יותר ניצחה".
כ-10,000 אוהדים סינים הגיעו למשחק, אחד מהם ליאנג שקוואן, אמר: "כסיני אני מאוד מאוכזב, נסענו דרך ארוכה בכדי לראות את הנבחרת ביום כזה חשוב, אבל זה היה ברור שהשחקנים מתרגשים מהמעמד, אולי במונדיאל הבא ניראה טוב יותר".
מילוטינוביץ': המחשבות והרגשות שלי עם העם הסיני
4.6.2002 / 12:20