גוגה ויואיט בסיבוב השני, סמפראס הודח

פיט סמפראס (12 בטורניר) הודח בסיבוב הראשון של הרולאן גארוס, לאחר שהפסיד בארבע מערכות מול אנדראה גאודנזי האיטלקי 3:6 6:4 6:2 6:7 (3).

אלוף השנתיים האחרונות בטורניר הגברים, גוסטבו קרטן הברזילאי, המדורג 7 השנה, העפיל היום לסיבוב השני. גוגה ניצח בסיבוב הראשון את איבו הוברגר השווייצרי 5:7 2:6 2:6 בתצוגת טניס מרשימה תוך שעה ו-33 דקות, ולמרות שהיריב הוא לא מהרמה הגבוהה ביותר (116 בעולם), הראה גוגה שהוא חזר מהפציעה מחוזק ושזכייה רביעית ברולאן גארוס (שלישית רצוף) היא המטרה העומדת לנגד עיניו. בסיבוב הבא יפגוש קרטן את דויד סינגווינטי האיטלקי, שגבר על ג'וליאן נואל האוסטרי 3:6 6:4 5:7 3:6.

המדורג מספר 1 בעולם ובטורניר, לייטון יואיט האוסטרלי, ניצח בשלוש מערכות לא קלות את אנדרה סה מברזיל 5:7 4:6 5:7. למרות פערי הדירוג בין השניים (סה מדורג במקום ה-83 בעולם), התקשה יואיט לפתח מומנטום מול הברזילאי, שהתיש אותו מהקו האחורי במשך שעתיים ו-41 דקות. "אני מרגיש שאני יכול להשתפר בהרבה", אמר יואיט, אלוף הפלאשינג מדו האחרון, "אני חושב שצריך לעבור איכשהו את הסיבובים המוקדמים כאן. אם אתה מגיע לשבוע השני, הכול יכול לקרות". בסיבוב השני יתמודד יואיט מול אנדריי סטוליארוב הרוסי, שהדיח את יונאס ביורקמן השוודי 6:1 4:6 4:6 5:7.

גם המדורג 3, טומי האס מגרמניה, כבר בסיבוב השני. האס גבר על מישל טאבארה הצ'כי 3:6 5:7 4:6 במשחק לא קל. הצ'כי המדורג 167 בעולם נלחם על כל נקודה ולא נפל בהרבה מהגרמני. המדורג 9, תומאס יוהאנסון השבדי, עבר את פרנקו סקילארי הארגנטיני 2:6 6:7 (6) 2:6 וישחק בסיבוב הבא מול ארנו קלמנט הצרפתי, שניצח את בן ארצו ג'וליאן בנטו 0:6 1:6 4:6.

מדורגים נוספים שכבר העפילו לסיבוב השני: יונאס אל-עינאווי ממרוקו (16) ניצח במרתון של יותר משלוש שעות את ז'אן מייקל גאמביל האמריקאי 6:3 3:6 4:6 6:3 4:6. אלכס קורצ'ה הספרדי (18) ניצח את בודאן אולירך הצ'כי (מקום 40 בעולם, הגיע בעבר לשמינית הגמר בצרפת) בקלות די מפתיעה 1:6 4:6 1:6.

אנדריי פאבל הרומני (22) נהנה מפרישת יריבו, מרטין לי מבריטניה, במצב של 1:6 במערכה הראשונה ו-4:5 לרומני בשניה. סיינג שאלקן ההולנדי (30) בסיבוב השני אחרי שגבר על איבן מירנדה הפרואני 6:7 (2) 0:6 1:6.

מריאנו זבאלטה הארגנטיני ניצח את יאן ואצ'ק הצ'כי 1:6 6:3 3:6 4:6, מייקל קראצ'טוביל השווייצרי גבר על דומיניק הרבאטי הסלובקי 0:6 7:6 (6) 3:6 3:6. ניקולאס קיפר הגרמני, שהידרדר עקב פציעה למקום ה-65 בעולם, הפסיד לאלכס קאלאטרבה הספרדי 6:3 6:0 6:4.

טוד מרטין, האמריקאי הוותיק, ניצח במרתון ארוך את מרטין ואסאלו ארקואלו הארגנטיני 2:6 5:7 6:3 6:4 5:7 במשחק שארך 3 שעות ו-20 דקות. הארגנטיני בן ה-22, המדורג רק 140 בעולם, חזר מפיגור 2:0 במערכות לשוויון, אבל הפסיד מול האמריקאי המבוגר ממנו בעשור, שהגיע פעמיים בקריירה לגמרים של גראנד סלאם, אבל מעולם לא עבר את שמינית הגמר ברולאן גארוס.

דבר אחד חסר לו, לפיט סמפראס, בקריירה הארוכה והעשירה שלו. הטניסאי האמריקני בן ה-31, שכבר הוכתר באופן לא רשמי לטניסאי הגדול בהיסטוריה, זכה ב-13 תארי גראנד סלאם, 7 מתוכם בווימבלדון וסיים שש שנים כמדורג הראשון בעולם, רצה להוסיף לחגורתו העמוסה עוד קרקפת אחת, עשויה חימר ומדברת צרפתית. אבל גם השנה זה לא עלה בידו ולמרות שזה היה צפוי למדי, היה עצוב לראות את פיסטול פיט יורד מהמשטח החום, שלא האיר אליו פנים, אולי בפעם האחרונה וכבר בסיבוב הראשון.

סמפראס, שדורג השנה 12 בטורניר, פגש יריב איטלקי עיקש, המתמחה במגרשי חימר ועונה לשם אנדראה גאודנזי (69 בעולם). גאודנזי לא עשה שום הנחות לשם הגדול שניצב מולו ולחם בעקשנות על כל כדור. סמפראס דווקא פתח טוב וניצח במערכה הראשונה 3:6 תוך שהוא מרבה לעלות לרשת ולהכריע נקודות באופן אפקטיבי. במערכה השניה החל גאודנזי לעלות אף הוא מעט יותר לרשת ולהיות אגרסיבי יותר, תוך שהוא מנצל ירידה באחוזי ההצלחה של האמריקאי בהגשה הראשונה. סמפראס הרבה לבצע טעויות בלתי מחוייבות במערכה השניה, אותה הפסיד 6:4. המערכה השלישית היתה הטובה ביותר של האיטלקי ונדמה היה שסמפראס הולך ונגמר. האיטלקי הכניס את ההגשה הראשונה ב-71 אחוז (רק 54 אחוז לסמפראס) וביצע רק 9 טעויות לא מחוייבות (19 סמפראס) ועלה עוד יותר לרשת בדרך לניצחון 2:6 והובלה 1:2 במערכות.

סמפראס עלה נחוש למערכה הרביעית, מתוך ידיעה שזהו רגע האמת. פיסטול פיט הצליח להגיע למצב של הגשה כדי לזכות במערכה כשהוא מוביל 4:5, אבל גאודנזי קר הרוח לא נשבר, שבר בחזרה וגרר את המשחק לשובר שוויון. סממפראס כבר הוליך 2:3 בשובר השוויון, אבל הפסיד 5 נקודות רצופות, חלקן בכדורים שהחמיצו את הקו במילימטרים, והפסיד את המערכה 7:6 (7:3).

לא עזר לפיסטול פיט יתרון של 2:11 באסים במשחק כולו, כמו גם פחות טעויות כפולות שביצע. אחוז ההגשה הראשונה העדיף של האיטלקי (66 לעומת 57), ו-97 טעויות בלתי מחוייבות (רק 71 לגאודנזי) הכריעו את המשחק ושלחו את הטניסאי האמריקאי הגדול הביתה. סמפראס חפן את ראשו בין ידיו ובמוחו, מן הסתם, חלפו שוב התהיות, אם יש טעם בכלל לחזור בשנה הבאה אל הגראנד סלאם היחידי שמעולם לא נכבש על ידו.