הקאמבק של הסלטיקס, ההתפוררות של הנטס

ה'בוסטון גארדן' המיתולוגי ידע הרבה ניסים בשנים שעוד שיחקו בו כדורסל ולפני שהפך למוצג ארכיוני. ב'פליט סנטר' קיבלו בתורשה את הגופיות ודגלי האליפויות והעלו אותם לגג האולם, אבל אף פעם זה לא עזר באמת להביא את הניסים שכולם שמעו עליהם מתקופת הגארדן. הלילה אולי התחיל לזוז משהו בכיוון.

הסלטיקס השלימו קאמבק אדיר בו חזרו מפיגור של 21 נקודות ברבע האחרון לניצחון 90:94 על ניו ג'רזי ועלו ליתרון 1:2 בסדרת הגמר במזרח. "במשך שלושה רבעים זה היה קרוב לגיהנום, אבל הרבע אחרון היה גן עדן. לעזאזל, זה היה נהדר", כך סיכם מאמן הסלטיקס, ג'ים אובראיין את המשחק ואת מה שקרה ברבע האחרון. היתה זו הפעם הראשונה בהיסטוריה של הפלייאוף, בה חוזרת קבוצה מפיגור של למעלה מ-18 נק' בתחילת הרבע האחרון.

הסלטיקס עלו לרבע הארחון בפיגור 74:53, אבל סיימו אותו בניצחון 16:41. פול פירס בכלל לא היה בכיוון של הסל בשלושת הרבעים הראשונים. בשלב מסויים הוא עמד על 2 מ-14 מהשדה, אבל אז הוא שם לב שאפילו הספסל של הנטס מתחיל לצחוק על הסלטיקס. אצלו בבית. "בתחילת הרבע האחרון רק רצינו לתת הצהרה למשחק הבא כדי לא לרדת מובסים. אני חושב שנתנו הרבה יותר מסתם הצהרה", אמר פירס, שסיים עם 28 נקודות, 19 מתוכן ב-12 הדקות האחרונות.

"מעולם בחיי לא היתי שותף לדבר כזה", אמר אנטואן ווקר שסיים עם 23 נק'. במצב של 84:90 לנטס, 1:37 דקה לסוף קלע פול פירס שלשה, מיד אחר כך הוסיף שתיים מבחוץ. בהתקפה הבאה הוא קלע פעמיים מהקו והעלה את הסלטיקס ליתרון ראשון מאז 0:1 בתחילת המשחק. קרי קיטלס איבד כדור לקני אנדרסון ששם שתיים קלות בצד שני. קית ואן הורן החטיא פעמים מהקו כשנותרו 22 שניות לסיום ופול פירס השלים עוד אחת מהקו כדי לסגור עניין ולהשאיר את הקהל ב'פליט סנטר' בשוט טוטאלי.

קרי קיטלס הוביל את הנטס עם 19 נק', ג'ייסון קיד הסתפק ב-12 בלבד. הנטס קלעו 4 מ-22 מהשדה ברבע האחרון וזה כבר היה היו יותר מדי בשביל לשמור גם על 21 הפרש בתחילת הרבע. הסלטיקס רשמו ניצחון 11 רצוף בבית ויארחו גם את משחק מספר 4 בסדרה, בלילה שבין שני לשלישי.

קלעו לבוסטון: פירס 28, ווקר 23, אנדרסון 15, רוג'רס 10, דלק 7, באטי 6, וויליאמס 5

ניו ג'רזי: קיטלס 19, ארון ויליאמס 18, קיד ומרטין 12 כ"א, ג'פרסון 8, ואן הורן 6, מקאלה 5.

* לכל מי שפספס או סתם רוצה לראות שוב - המשחק יועבר בשידור חוזר בערוץ 5+ החל משעה 13:05 ובערוץ הספורט החל משעה 16:30.

* הלילה ייערך בלוס אנג'לס משחק מספר 4 בסדרת גמר המערב. הלייקרס יארחו את סקרמנטו (00:30). המשחק יועבר בשידור ישיר בערוץ הספורט.