נבחרת קוסטה ריקה הגיעה כבר אתמול ליפן והוא הראשונה מבין משתתפות המונדיאל שנחתה באזור הארוע (מלבד הנבחרות המארחות). השחקנים קיימו היום אימון ראשון באיצטדיון שבעיר סוזוקה, בה עורכת קוסטה ריקה את מחנה האימונים המסכם שלה לפני תחילת המשחקים. האימון נמשך כשעתיים ונערך לעיני כ-100 חובבי כדורגל מקומיים.
נבחרת קוסטה ריקה התקבלה אתמול בשדה התעופה בהתלהבות על ידי כ-150 תומכים מקומיים ואנשי כדורגל, מתוכם מספר גדול של ילדים מוטרפי כדורגל שניפנפו בדגל קוסטה ריקה וצעקו: "ויוה קוסטה ריקה".
בעיר סוזוקה, הממוקמת כ-300 ק"מ דרומית-מערבית לבירה טוקיו וידועה בעולם בזכות מירוץ הפורמולה 1 השנתי שנערך בה, טרחו מראש והכינו מספר אירועים שבמרכזם נבחרת קוסטה ריקה, במטרה ליצור אווירה ידידותית לאורחת הראשונה. בין השאר, יחולקו לתושבים באירועים השונים ספלי חינם של קפה קוסטה ריקני.
נבחרת קוסטה ריקה תשהה בעיר עד 23 במאי, כשבוע לפני תחילת המשחקים, ואז תטוס לדרום קוריאה, שם תשחק את משחקיה בשלב הבתים במסגרת בית ג', מול ברזיל, טורקיה וסין. 23 קבוצות מבין המשתתפות במונדיאל יקיימו מחנות אימונים ביפן לפני שריקת הפתיחה של המשחקים.
קוסטה ריקה - הנבחרת הראשונה שמתאמנת ביפן
14.5.2002 / 22:23