סיכויים שווים בדרך לקו המטרה

לא ברור אם הברכה "אלוהי פטרוניוס מגן הזהב", המתנוססת מעל בניין עיריית בולניה תסייע לקינדר בולוניה מפני יריבתה בנטון לקראת הפיינל פור. הפעם הסיכויים שווים לכל ארבע הקבוצות הטובות באירופה ולא ברור איזה מארבעת הבלונים הלבנים שהפריחו אתמול פיטיס, הנפלד, בודירוגה, וג'ינובילי יגיע הראשון לקו המטרה ברקיע.

בקרב הקולגות מאיטליה העיניים נשואות, באופן טבעי, ליריבות בין קינדר של אטורה מסינה ובנטון של מייק דאנטוני. מסינה נשאל אתמול במסיבת עיתונאים מה יהיה אם המנצחת מבין שתי האיטלקיות בחצי הגמר תפסיד בגמר, וענה לכל צחוק העיתונאים, שהוא רץ מיד לכנסיה הקרובה להסיר את הקללה.

מסינה, אולי המאמן הטוב ביבשת, נראה רגוע, ייתכן רגוע מדי, למרות כל הזעזועים שעברו עליו העונה. גם היום, ברוב דקות המשחק, צפוי מסינה לשבת על הספסל שלוב רגליים, כשעל פניו הבעה של אחד ש"אינו מקבל קהל", בזמן שיתר המאמנים יתרוצצו על הקווים כנשוכי נחש.

קינדר די בטוחה ביכולתה להשאיר את גביע אירופה בבולוניה, למרות שהסימפטיה שהקרינו מסינה וג'נובילי התאזנה מול כמות החיוכים של מאמן בנטון דאנטוני וריקרדו פיטיס הוותיק. פיטיס, היחיד שהתייצב למסיבת העיתונאים בעניבה, נשאל על ידי אחד העיתונאים מיוון האם כבר הפך למנכ"ל בפועל.

היוונים בדרך כלל מרכיבים את נוסחת ההצלחה של אובראדוביץ' באופן הבא: הישג שווה עבודה + משחק + שתיקה (מרכיב עיקרי שרק בודירוגה רשאי להפר). בודירוגה, השחקן הכל יכול בפנאתינייקוס, הוא נציגו של אוברדוביץ' עלי אדמות. אתמול, בסיום האימון, הספקנו רק להקשיב להערה שהשמיע אובראדוביץ' לבודירוגה על אחד משחקני הקבוצה: "גלוב קוקון" - טיפש כמו סוס, בתרגום מסרבית.

רלף קליין סבור אף הוא שמכבי טובה בהרבה מפנאתינייקוס ואמורה לנצח: "אין להם גובה ולא ניתן לנצח את מכבי מקליעות מבחוץ. אמנם לאזארוס פאפאדופולוס, שחקן הציר היה לא רע באיראקליס, אבל אין לו מחליף. מכבי תנצח מכיוון שהיא פשוט טובה והסגל שלה עמוק יותר".

קליין סבור שרק לקינדר יש עומק הספסל שווה למכבי. על המאמנים היוגוסלווים, דוגמת זולל התארים אובראדוביץ', אומר קליין: "ראינו לאן הגיעו טאו, מלאגה ואא"ק. רובם משחקים כדורסל מיושן ואני לגמרי לא בטוח שגם לאוברדוביץ' יש מה לחדש".

במכבי רואים ורוד, אם כי לא יודו בכך בפה מלא, אך מי מסוגל לגשת אל שמעון או מוני ולשאול אותו מתי הם חוזרים, במידה שהם מפסידים בחצי הגמר. כל חוצפן שיעשה זאת יהיה ודאי מחוק עד סוף הקריירה, גם אם למכבי עצמה קיימת תוכנית מגירה בלתי רצויה בנדון.