הפיינל פור מגיע ועמו רוח הלאומיות העונתית בכחול-צהוב. אמנם השנה עברנו חוויה דומה גם עם האדום עולה של מושיק תאומים, אבל עד להודעה חדשה, סמל הספורט הלאומי מספר 1 של ישראל, הוא האימפריה הצהובה של שמעון מזרחי - "הקבוצה של המדינה".
היום, חייבים לציין, המושגים קצת התעדנו. כתב או עורך ספורט שהיה משתמש היום במושג "הקבוצה של המדינה" שלא בציניות, היה הופך לאדם רדוף. אוהדים ופרשנים היו מגיעים עד דלת ביתו. מה שהיה מותר (ורצוי) פעם, כששילמנו כאן עדיין בלירות ולבשנו פאדלפונים, נראה היום תלוש לגמרי מהמציאות. אבל ברחוב, בבתים ובטח בערוץ 1, התחושה נשארה כמעט אותה תחושה. אז איך בעצם נוצר המיתוס? איך פתאום, באמצע שנות ה-70, הפכה קבוצת כדורסל ל"קבוצה של המדינה"? חיפוש קליל בארכיונים מספק לנו כמה תשובות.
כותרת לסיכום המחזור: "מכבי 69:93"
20.2.77 - "הכדורסלנים יתקבלו הערב בהילולה בת"א" (רמי יצהר, 'הארץ') - כתבה בעמוד הראשי לאחר הניצחון בוירטון על צסק"א מוסקבה. "הכדורסלנים" באותה תקופה יכולים להיות רק הצהובים מת"א.
26.2.77 - "מכבי 69:93" ('הארץ') זוהי הכותרת המדהימה לסיכום משחקי המחזור בליגה הלאומית. מי הפסיד, איפה? בטקסט עצמו מתגלים הפרטים: "גיבורי וירטון ניצחו בגבעת ברנר ויצרו פקק בגלל 2,000 האוהדים שהגיעו לחזות בהם".
11.4.77 - "תודה" (יחיאל ארזי, 'הארץ') טור פרשנות "סוחט דמעות" על גביע אירופה שהציל אומה שלמה. בטור נכתב: "למדינה הכורעת תחת נטל לבטים והמשוועת כל כך לקצת קורת רוח, בא ה-7 באפריל 1977 כמשב רוח מרענן". תודה מיקי, מוטי, לו וג'ים.
11.4.78 - "האלוף בכושר מוחץ!" ('הארץ') - סיקור מחזור הליגה בכדורסל אחרי ניצחון של מכבי ת"א 83:114 על הפועל חיפה.
20.4.78 - "38 הפרש!" ('הארץ') כותרת המחזור בליגה לאחר שמכבי עלית ישראל מדבירה את הפועל ר"ג. "האלוף מכבי ת"א הביס 87:125 את סגנו הנבוך הפועל ר"ג".
שנות ה-80: הציונות הופכת צינית יותר
27.3.80 - "הלילה הזה כולנו בברלין!" (מיכאל קרנון, 'הארץ') ערב גמר גביע אירופה בברלין מול ריאל מדריד שנסתיים במפח נפש. כותרת המשנה: "שלוש שנים אחרי ניצחונו בבלגרד מסתער מכבי ת"א בפעם השנייה על הכתר האירופי". החתום על הידיעה משמש כיום כקצין העיתונות של מכבי ת"א.
27.3.80 - "ברלין 80" ('קול ישראל') כך מכונה מבצע השידורים המיוחד של קול ישראל ממשחק הגמר. בהודעה נאמר: "המבצע יועבר בניווטו של רמי יצהר. כתבי קול ישראל פוזרו בנקודות שידור בכל רחבי הארץ ובבתי השחקנים". המבצע הצליח, החולה מת. מכבי הפסידה 85:80.
26.3.81 - "פסגת הכדורסל הערב בשטרסבורג" ('מעריב') - תמונה בעמוד הראשי של מיקי ברקוביץ' לקראת הגמר מול סינודינה בולוניה.
26.3.81 - "עוד ניצחון אחד וגמרנו, תודה!" ('הארץ') - שוב תודה למכבי, הפעם עוד לפני המשחק. כותרת המשנה: "40 הדקות של שטרסבורג ירתקו הלילה את כל המדינה ומיליונים ברחבי אירופה".
26.2.81 - "מה עושה המזכירה שלך כשאתה בשטרסבורג?" ('הארץ') פרסומת למזכירה אלקטרונית (הלהיט הגדול של שוק התקשורת באותה תקופה), שתופסת טרמפ על משחק הגמר.
2.4.87 - "מכבי ת"א תחדור הערב בשידור חי למיליוני בתים באירופה" (ברוך דגון, 'דבר') כותרת לקראת גמר גביע אירופה בלוזאן מול טרייסר מילאנו. מכבי חדרה בשידור חי, ג'מצ'י זרק אייר-בול ומייק דאנטוני הניף את הגביע אחרי ניצחון 69:71.
2.4.87 - "זה לא היה הערב של הצהובים" ('דבר') כותרת אחרי ההפסד בלוזאן. ההפסדים בדר"כ שייכים למכבי ולצבע הצהוב, הניצחונות לעם ישראל.
2.4.87 "הגביע הוא אדום" ('הארץ') כנ"ל עם רמז עבה למפסידים על הצבע שהכי שנוא עליהם.
2.4.87 "מכבי, לא נורא אנחנו נתנחם בחצי הכוס המלאה" ('הארץ') פרסומת לבירה מכבי אחרי ההפסד בלוזאן.
מסוף שנות השמונים, כשהתחילו השנים הרעות של מכבי באירופה, והעיתונות, בספורט כמו בתחומים אחרים, התחילה לשחוט פרות קדושות, הגיעה גם תורה של מכבי. אלה שגדלו על הסיסמאות של וירטון, בלגרד ושטרסבורג בטוחים שמכבי משחקת בשביל המדינה גם היום. ביום שישי משחקת מכבי מול פנאתינייקוס בחצי גמר היורוליג - משימה לאומית או לא, ערוץ 1 הולך לקבוע עוד שיא רייטינג עונתי.