מנצ'סטר - אין, ליברפול - אאוט

ליוורפול יצאה היום (שבת) כמעט סופית מהמירוץ לאליפות הפרמייר ליג באנגליה, בעוד מנצ'סטר יונייטד עלתה למקום השני, מרחק של 2 נקודות מארסנל.

חלום האליפות הראשונה של ליוורפול מאז 1990 נגוז בעקבות הפסד בוייט הארט ליין 1:0 לטוטנהאם. ליוורפול הגיעה למשחק אחרי שבעה ניצחונות רצופים ו-11 משחקים ללא הפסד. היא פתחה היטב והגיעה לשלושה מצבי הבקעה, שוער טוטנהאם הדף נגיחה של סמי היפיה, מאוריסיו טאריקו הרחיק מהקו נגיחה של אמיל הסקי וסיימון דייויס בנסיון הרחקה בעט את הכדור לשערו הוא, אבל למזלה של טוטנהאם הכדור פגע בעמוד. השער נפל בצד השני: בדקה ה-41 הגביה דארן אנדרטון משמאל, דייויס הסיט את הכדור לגוסטבו פוייט שהכניע מקרוב את יורק דודק. במחצית השנייה ליוורפול לא הגיעה למצבי הבקעה.

מנג'ר מנצ'סטר יונייטד, אלכס פרגוסון, הרים אתמול דגל לבן במירוץ לאליפות: "אנחנו משחקים טוב מאוד מאז חג המולד, אבל כך גם ארסנל. חיכינו לנפילה שלהם, אבל היא לא הגיעה. הם יזכו העונה באליפות", אמר והערב התברר שגם התכוון לכך. פרגוסון העלה הרכב כמעט משני למשחק החוץ מול איפסוויץ', שמר חלק מהשחקנים המרכזיים לגומלין חצי גמר ליגת האלופות השבוע בלוורקוזן.

אבל יונייטד ניצחה 0:1 מבעיטת 11 מ' של רוד ואן נילסטרוי בזמן הפציעות של המחצית הראשונה. לטענת השופט רוב סטיילס הופל ואן נילסטרוי ברחבה בידי טיטוס ברמבלאר, החלטה שנויה מאוד במחלוקת. איפסוויץ' שנאבקת על הישארותה בליגה, ניסתה להשוות במחצית השנייה, אך ללא הועיל. הפסדה של איפסוויץ' קבע כי בולטון ובלקבורן יישארו בפרמייר ליג. כדי להישאר, תצטרך איפסוויץ' לנצח במחזור האחרון בליוורפול ולקוות להפסד ביתי של סנדרלנד לדרבי קאונטי שכבר ירדה ליגה. הניצחון של יונייטד הבטיח לפחות משמעות במשחק ההשלמה שלה ב-8 במאי מול ארסנל. אם ארסנל תאבד נקודות במשחק החוץ מחר מול בולטון, היא תהיה בסכנה של אובדן המקום הראשון באול טראפורד. במחזור האחרון, ב-11 במאי ארסנל תארח את אוורטון ויונייטד את צ'ארלטון.

סנדרלנד השיגה תיקו 2:2 בצ'ארלטון. ג'ייסון איוול העלה את צ'ארלטון ליתרון בדקה ה-11, אבל קווין קילביין הישווה כעבור דקה. קווין פיליפס העלה את סנדרלנד ליתרון בדקה ה-79, אבל שלוש דקות אחר כך הבקיע קווין גילבי את השער שהבטיח את הישארותה של צ'ארלטון בליגה.

שבוע לפני גמר הגביע נגד ארסנל, התאוששה צ'לסי מהתבוסה 3:0 למנצ'סטר יונייטד בניצחון חוץ על מידלסברו 0:2. קארלטון קול בן ה-18, בהופעת בכורה, כבש את השער הראשון בדקה ה-38, בודווין זנדן הבקיע כעבור חמש דקות את השער השני.

ניוקאסל, שמנסה לסיים במקום השלישי או אפילו השני שמבטיח השתתפות בליגת האלופות, ניצחה את ווסטהאם 1:3. ווסטהאם הוליכה בדקה ה-20 משער של ג'רמיין דפואה, אבל אלן שירר בדקה ה-41, לומאנו לואה-לואה בדקה ה-53 ולורן רובר בדקה ה-65 כבשו לניוקאסל.

לידס ניצחה 0:1 בדרבי משער של לי בוייאר בדקה ה-16. אסטון וילה ניצחה את סאותהמפטון 1:2 פולהאם ולסטר סיימו ללא שערים.