ההיסטוריה חוזרת

מכבי חיפה הבטיחה באופן מעשי את האליפות השנייה ברציפות והשביעית בתולדותיה, אחרי שגברה בקרית אליעזר 1:3 על עירוני ראשל"צ. חיפה ניצלה את התיקו 1:1 של הפועל ת"א במשחק הרדיוס בכפ"ס מול מכבי נתניה, כדי לפתוח 9 נק' הפרש על פני האדומים, כשנותר מספר זהה של נקודות בקופה. הפרש השערים העדיף של חיפה לעומת זה של הפועל ת"א הוא למעשה נקודה נוספת, מה שמבטיח מעל לכל ספק את האליפות לקבוצה של גרנט.

ערוץ 5 מוסיף: למרות אירועי השנה שעברה, במהלכם נפגע קשה אמיר רנד, הלקח לא נלמד בקרב אוהדי מכבי חיפה. גם הערב, חמש דקות לפני סיום משחק הניצחון על עירוני ראשון לציון, ניצחון שהבטיח את זכייתה של חיפה באליפות, פרצו האוהדים המקומיים לשדה המגרש. שופט המשחק, מאיר לוי, הפסיק את המשחק, ורק כעבור חמש דקות, לאחר שפונו מהדשא כל האוהדים בירוק, חודש המשחק והגיע לסיומו החוקי.

הפעם, בזכות הגדרות הנמוכות והפתחים המרווחים, הסתיימה התקרית ללא אסון ועם 5 שנפגעו קל מאוד בלבד. עדיין, מדובר בתופעה מכוערת והקהל הוכיח שלא התבגר ולא למד דבר. כדאי לזכור כי על המועדון החיפני רובץ עונש הפתחה על-תנאי של 6 נק' שעשוי להיות מופעל ולשנות את התמונה.

במוקד המחזור ה-30 עמדו דווקא קרבות התחתית הגורליים. איציק זוהר כבש צמד בניצחון הגדול של בית"ר ירושלים 0:3 על הפועל חיפה וקירב את קבוצתו עד כדי נקודה אחת בלבד מתחת לקו האדום. מכבי פ"ת הבטיחה כמעט וודאית את הישארותה בליגת העל עם ניצחון חוץ 1:2 בקרית גת, מי שחוזרת להיות מועמדת בטוחה לירידה. מ.ס. אשדוד הפסידה היום בבית 1:0 להפועל פ"ת ומכבי ת"א הביסה 0:4 את הפועל ב"ש והיא תסיים ככל הנראה את העונה במקום השלישי.

הארץ: מכבי פ"ת הבטיחה כמעט באופן סופי עונה נוספת בליגת העל, אחרי שגברה בחוץ 1:2 על מכבי קרית גת, ופגעה מאוד בסיכויי הקבוצה של גילי לנדאו לשרוד בליגה. פ"ת רחוקה כעת 9 נק' מקרית גת שמתחת לקו האדום, כאשר בקופה נותר בדיוק מספר זהה של נקודות. ניצחון בשבת של בית"ר ירושלים על הפועל חיפה יוריד את קרית גת למקום האחרון ויצמק את הפער של פ"ת מהקו האדום ל-7 נק'. גם במקרה כזה, עדיין קיים סיכוי קלוש שפ"ת תרד.

קרית גת, שספגה הפסד שלישי ברציפות אחרי סדרת הצלחות, נותרה במרחק 3 נק' מהפועל חיפה שמעל לקו האדום, אולם אם זו תנצח בשבת בטדי יגדל ההפרש ל-6, מה שיקטין את סיכויי העולה החדשה לשרוד עד למינימום. תיקו במשחק בטדי ישווה את מספר הנק' של בית"ר לזה של קרית גת אך הירושלמים יעברו אותה בזכות הפרש שערים עדיף. במצב כזה ישארו שתי הקבוצות במרחק של 4 נק' מחיפה.

מה שניצח לפ"ת את המשחק היה כנראה הניסיון: שחקניו של גילי לנדאו פתחו טוב יותר אולם הפקירו את ההגנה, מה שאיפשר לעידן מליח לכבוש כבר אחרי 14 דקות את ה-0:1 בסיומה של התקפה מתפרצת. קרית גת המשיכה ללחוץ אולם פ"ת היתה מסוכנת הרבה יותר. עד למחצית לא נכבשו שערים נוספים.

במחצית השנייה העלה לנדאו הרכב התקפי במטרה ללכת על כל הקופה, ובדקה ה-66 ראה פרי לעמלו, אחרי שסטניסלב דוברובין נגח פנימה כדור שהגביה משה בן סעדון. אלון מאיה המקומי עוד מצא את המשקוף במהלך סדרת התקפות נוספת של המארחים, ששוב הפקירו את ההגנה ושוב ספגו, הפעם 9 דקות לסיום: התקפה מתפרצת נוספת של פ"ת מצאה את קובי רפואה חופשי לגמרי, והחלוץ של האורחים כבש מקרוב את שערו ה-14 העונה וכנראה החשוב ביותר, מאחר וככל הנראה הבטיח לקבוצה עונה נוספת בליגת העל.

הקבוצה של אלי גוטמן, מעודדת מהניצחון על הפועל ת"א באמצע השבוע בגביע, השיגה ניצחון חוץ חשוב שמרחיק את אשדוד מהמקום השלישי שעשוי להעניק כרטיס לגביע אופ"א, ובמקביל מקרב את המנחים לאותו מקום מיוחל. אשדוד נותרה רביעית, במרחק של 2 נק' ממכבי ת"א השלישית, אולם הצהובים יכולים לברוח ל-5 נק' הפרש אם ינצחו בשבת את הפועל ב"ש. פ"ת קרובה כעת 3 נק' ממכבי ת"א.

המשחק היה שקול ברוב שלביו, כששתי הקבוצות מגיעות להזדמנויות נוחות ליד השער אך "סובלות" מיכולת טובה של השוערים. במחצית השנייה הכניס גוטמן למשחק את מוטי קקון ויחסי הכוחות החלו לנטות לכיוון האורחים, אשר הצליחו לעלות ליתרון מרגלי קקון עצמו בדקה ה-68.

קקון יכל להכפיל את מאזנו 10 דקות אח"כ כשפ"ת זכתה לכדור עונשין מ-11 מ' בעקבות הכשלה של ערן כהן, אך בעיטתו של קקון מהנקודה הלבנה החטיאה את המסגרת. גם כך, יכולים כעת בפ"ת להתחיל לאוורר את החלומות על המקום השלישי אחרי שנראה היה שחלומות אלו כבר נגנזו.

הצהובים קרובים להבטיח את המקום השלישי עם ניצחון משכנע על הפועל ב"ש, במשחק בו כל השערים הובקעו במחצית השנייה. אחרי 45 דקות לא מלהיבות העלה ברוך דגו את המארחים ליתרון (48) אחרי שניצל טעות קשה בהגנת ב"ש. 3 דקות אח"כ הכפיל גדי ברומר את התוצאה כשנגח פנימה כדור גובה של אבי נמני. בדקה ה-70 זה כבר היה 0:3 לאחר שעמיר תורג'מן בעט מקרוב כדור גובה נוסף של נמני, וקפטן מכבי ת"א חתם בעצמו את התוצאה בדקה ה-87 בפריצת יחיד שקבעה 0:4 משכנע לצהובים, שפתחו יתרון של 5 נק' על אשדוד שבמקום הרביעי.

האדומים אירחו את נתניה, שטרם הבטיחה את הישארותה בליגה, במשחק רדיוס בכפ"ס. בדקה ה-40 העלה סרגיי קלשצ'נקו את קבוצתו ל-0:1 אחרי שבעט פנימה כדור רוחב של יוסי אבוקסיס וקבע את תוצאת המחצית. לירון וילנר איזן את התוצאה עבור נתניה בדקה ה-63 ושימח מאוד את אוהדי מכבי חיפה.

הפער בפיסגה צומק זמנית ל-6 נק', אך ניצחון שלך מכבי חיפה על עירוני ראשל"צ מאוחר יותר הערב יפתח פער של 9 נק' בצמרת, 3 מחזורים לסיום העונה, מה שאומר שחיפה תזכה מעשית באליפות שנייה ברציפות.

בית"ר ירושלים עשתה צעד גדול בדרך להינצות מירידה, אחרי שהביסה במשחק המרכזי של המחזור ה-30 בליגת העל 0:3 את יריבתה לתחתית, הפועל חיפה. הניצחון של בית"ר העלה אותה למקום ה-11, עדיין מתחת לקו האדום, אך קירב אותה עד כדי נקודה אחת מחיפה שממוקמת עשירית, מעל הקו האדום.

בית"ר היתה טובה יותר במחצית הראשונה ושחקניה הפגינו משחק נחוש, לעיתים יותר מדי, שעלה לאיציק זוהר ולז'אן טלסניקוב בכרטיסים צהובים. הקבוצה הגיעה למספר הזדמנויות, אך סרגיי קונובלוב החטיא שתי הזמנויות נוחות והגנת חיפה הצליחה להרחיק את הסכנה.

בצד השני הגיע אלי אברבנאל להזדמנות טובה כשבעט מכ-18 מ' כדור גובה שהעביר אליו מיכאל אניצ'יץ', אולם הכדור חמק סנטימטרים מהקורה.

המחסום מעל שערו של ענאן פרו נפרץ 2 דקות לסיום המחצית: עופר טלקר הכניס כדור לעברו של מנור חסן, שהשאיר ימינה לזוהר. קשר בית"ר ירושלים בעט מ-20 מ' כדור חזק ומדוייק לפינה השמאלית וקבע 0:1 למארחים בהפסקה.

המחצית השנייה נפתחה לא טוב עבור בית"ר, שנותרה בעשרה שחקנים אחרי שטלסניקוב פגע ללא כדור באלי אברבנאל והורחק (53). דווקא בעשרה שחקנים הכפילה הקבוצה את היתרון, אחרי שאלון חלפון הכשיל את זוהר ברחבה. זוהר עצמו ירה את כדור העונשין פנימה - 0:2 לבית"ר.

בדקה ה-88 חתם מוטי מנחם, שנכנס כמחליף, את התוצאה, אחרי שקורנליו פאפורה השאיר אותו חופשי מול פרו, ומנחם שלח טיל שקבע 0:3 ופתח מחדש את סיכויי בית"ר להישאר בליגה.

חיפה עלתה ליתרון כבר אחרי רבע שעה של משחק משער של הליטאי ריימונדאס ז'וטאוטאס. 3 דקות מאוחר יותר איזן שי הולצמן את התוצאה בבעיטת עונשין מ-11 מ', אולם 2 דקות נוספות חלפו ו-וואליד באדיר, שלא מפסיק לכבוש לאחרונה, הבקיע מתוך הרחבה וקבע 1:2 לירוקים.

ראשון החזיקה מעמד יפה במחצית השנייה ובדקה ה-80 אף פגשו שתי בעיטות של הולצמן ושל מנשה את קורת שערו של דודו אוואט. בדקה ה-85 הופסק המשחק למספר דקות אחרי שהקהל של מכבי חיפה פרץ למגרש וביקש לפתוח בחגיגות האליפות, ורק אחרי מספר דקות הסכים לחזור ליציע לא לפני שמספר אוהדים נפצעו קל וזכו לטיפול.

בתוספת הזמן נשלח באדיר לכיוון רחבת ראשל"צ והוכשל בידי שלומי בן חמו, שוער האורחים. הכדור הגיע לניר סביליה והאחרון כבש את השלישי. בסיום המהלך נשלף האדום לכיוון בן חמו ועם שריקת הסיום פרצו האוהדים למגרש כדי לחגוג את האליפות הוודאית של חיפה.