הפתעה נרשמה כבר במשחק הראשון של הסיבוב הראשון בפלייאוף ה-NBA, כשהשמינית במזרח, אינדיאנה, גברה בחוץ על הראשונה בתום העונה הסדירה במזרח, ניו ג'רזי נטס 83:89 ועלתה ליתרון 0:1 בסידרה.
ג'רמיין אוניל, הסנטר הצעיר, היה גדול באינדיאנה עם 30 נקודות ו-11 ריבאונדים, בראד מילר בלט גם הוא עם 18 נקודות ו-12 ריבאונדים, רג'י מילר קלע 17 ורון ארטסט הוסיף 12 נק'. לניו ג'רזי תרם בעיקר, כרגיל, ג'ייסון קיד הבלתי נלאה, עם 26 נקודות ו-9 אסיסטים. קניון מרטין הוסיף 15 נקודות ו-13 ריבאונדים.
למען האמת, לא מדובר בהכרח בהפתעה מרעישה מבחינת יחסי הכוחות נטו - אינדיאנה היא קבוצה שראויה ליותר מהמקום השמיני ונפלה אליו רק בגלל הידרדרות קשה ולא מובנת בסוף העונה, ויש בה, לצד הצעירים, ניסיון ומסורת של קבוצה שהיתה בגמר לפני שנתיים.
סקרמנטו - יוטה 0:1
יוטה, מהמקום השמיני במערב, נתנו פייט בלתי צפוי למדורגת ראשונה, סקרמנטו קינגס, עד שהפסידו 89:86. הקינגס מוליכים 0:1 בסידרה. סקרמנטו פתחה טוב והובילה, אבל ברבע השני יוטה השתלטה על המשחק עם מנהיגות של ג'ון סטוקטון ודקות טובות של דוניאל מארשל וראסטי לארו. המשחק היה פיזי מאוד, והלך בקצב של יוטה, שכבר הובילה ב-8 אבל ירדה למחצית ביתרון של נקודה 46:47.
ברבע השלישי סקרמנטו חזרה להוביל, תוך שהיא מנצלת דקות חלשות של קרל מאלון, אבל ברבע הרביעי מאלון נכנס למשחק וביחד עם סטוקטון וקווינסי לואיס חזרו הג'אז למשחק נדנדה של נקודה לכאן ולכאן. 7 שניות לסיום יכול היה סטוקטון להעלות את הג'אז ליתרון נקודה אבל הכדור שלו, מעבר לקשת, התגלגל על הטבעת ויצא החוצה. וובר קלע נקודת עונשין אחת, ובהתקפה האחרונה יוטה לא הצליחה להשיג שלשה משווה.
יוטה כנראה לא תעבור את הקינגס, שעברו את טבילת האש בפלייאוף ויצברו ביטחון מכאן והלאה, אבל הזקנים שוב הראו מה הם יודעים והם ינסו לעשות לסקרמנטו חיים קשים בהמשך, למרות שבעונה הסדירה הובסו הג'אז בידי הקינגס בכל המפגשים.
הרבו לקלוע לקינגס: כריס וובר 24 ו-12 ריבאונדים, מייק ביבי 20, דאג כריסטי 17, פג'ה סטויאקוביץ' 15.
ליוטה: מאלון 25 ו-9 ריבאונדים, דוניאל מארשל 11 ו-10 ריבאונדים, סטוקטון 10 ו-12 אסיסטים.
סן אנטוניו - סיאטל 0:1
גארי פייטון התגרה בספרס לפני המשחק ואמר שדווקא הם צריכים לדאוג מהמאצ' אפ לקראת המשחק. בסיום: 89:110 לספרס, שלא ממש התרשמו מפייטון והסוניקס. טים דאנקן התכבד בטריפל דאבל שני בקריירה כשסיים עם 21 נק', 10 ריב' ו-11 אס'. עד המחצית היה המשחק שקול, אבל ברבע השלישי קלעו הספרס 15 מ-20 הזריקות שלהם, כולל 4 מ-5 לשלוש וסגרו עניין בדרך ל-25 הפרש. הספרס הסתדרו החל מהרבע הראשון ללא דייויד רובינסון שנפגע גבו. לספרס היה זה ניצחון עשירי רצוף וניצחון 14 ללא הפסד בבית.
הרבו לקלוע לספרס: דאנקן 21, פארקר 21, סמית 17, רוז ודניאלס 13 כ"א. פרי 11.
הרבו לסוניקס: בייקר 22, פייטון 19, לואיס 13.
שארלוט - אורלנדו 0:1
שארלוט איבדה את הקלע המוביל שלה, ג'מאל מאשבורן, כבר ברבע הראשון לאחר שלא חש בטוב וכמעט התמוטט על ספסל הקבוצה. מאשבורן הובהל לבית החולים באמבולנס ונשאר להשגחה למשך הלילה. אבל בארון דייויס היה האיש שמילא את מוקומו של מאשבורן והוביל את שארלוט לניצחון 79:80 על אורלנדו ול-0:1 בסידרה. דייויס סיים עם 28 נק' והוסיף חטיפת כדור קריטית כשנותרו 3 שניות לסיום. המג'יק כבר פתחו פער של 13 נק', לפני שההורנטס הצליחו לחזור ולקחת את ההובלה. טרייסי מקגריידי הוביל את המג'יק עם 20 נק', אבל נאלץ לבלות חלק גדול מהרבע השלישי בטיפולים בגבו הפצוע.
הרבו לקלוע להורנטס: דייויס 28, פי.ג'י בראון 14 ו-15 ריב', ניילון 10.
הרבו למג'יק: מקגריידי 20, ארמסטרונג 16, וויליאמס 14.
