קפלניקוב מציע לסמפראס לפרוש

הטניסאי הרוסי ייבגני קפלניקוב, בעל שני תארי גראנד סלאם, מייעץ לפיט סמפראס לפרוש. "אני חושב שפיט צריך לחשוב על פרישה", אמר קפלניקוב ביום שני ל'וושינגטון פוסט' לאחר שנבחרתו הבטיחה את נצחונה בגביע דיוויס על שבדיה.

היה זה ההפסד המפתיע של סמפראס לאלכס קורצ'ה בגביע דיוייס, שעורר את הטניסאי הרוסי להשמיע את דעתו. "ההפסד שלו צריך להגיד לו משהו", אמר קפלניקוב "ואני חושב שזה חוסר כבוד לעצמו להמשיך לשחק".

הערות אלה של קפלניקוב הן הפעם הראשונה בה טניסאי אומר בפומבי כי סמפראס צריך לפרוש. סמפראס עצמו לא הגיב לדבריו של קפלניקוב, אבל לחבריו לקבוצה היה דווקא מה לומר לטניסאי הרוסי.

"זה לא עניינו של קפלניקוב לדבר על סמפראס", אמר ג'ים קורייר "הקריירה של קפלניקוב היא נקודה במסך ראדאר בהשוואה לזו של פיט - הוא אחד דוחה שלא הגיע להישגים, בכל מה שזה קשור אלי".

ביום שישי שעבר נשאל סמפראס ע"י עיתונאי ספרדי, האם ההפסד לקורצ'ה מרמז על כך שהקריירה שלו נמצאת לקראת סופה. "טוב, זאת הדיעה שלך, לא?" ענה לו סמפראס, והוסיף "זה מצחיק? אתה חושב שמשהו כאן מצחיק?"