טראפטוני: הכדורגל באיטליה לא מת

מאמן איטליה, ג'ובאני טראפטוני, מעולם לא פיקפק בכישרון של הנבחרת שלו, אבל היה מודאג מהאופי של שחקניו. אתמול הוכיחה לו השחקנים שיש להם הרבה אופי כשניצחו את אנגליה 1:2 בחוץ. טראפטוני היה מרוצה מאד מחניכיו ואמר בסיום המשחק: "זה תמיד קשה לשחק באנגליה. אני יודע את זה מהניסיון שלי כשחקן וכמאמן. אם אתה מגיע למשחק מול אנגליה, כשאתה לא לכל הפחות באותה רמה מנטלית כמוהם, לא רק שלא תנצח, אלא שאתה עומד להיות מובס כהוגן. כדי לנצח כאן אתה חייב להיות טוב יותר, אין שום אלטרניבות".

הניצחון של איטליה 1:2 בלידס היה בסך הכל השלישי שלה באנגליה. עם זאת טרפאטוני לא רוצה לייחס לו חשיבות רבה מדי, נוכח ההרכב שאריקסון הציב מולו. "אנחנו חייבים להישאר רגועים. אנחנו בדרך הנכונה, אבל ביוני הכל ישתנה, ולכן לא צריך להיסחף". טראפטוני, שבעבר אימן את יובנטוס, רואה בניצחון אתמול גם תשובה למבקרים של הכדורגל האיטלקי, בעיקר אחרי שאף קבוצה איטלקית לא עלתה לרבע הגמר בליגת האלופות. "אני לא רוצה לדבר על נקמה, אבל אני אחזור על מה שכבר אמרתי בעבר. הכדורגל באיטליה לא מת כמו שמספר אנשים חושבים".

המאמן האיטלקי גם שיבח את ויצ'נזו מונטלה, חלוצה של רומא, שניצל את היעדרם של דל פיירו, ויירי ואינזאגי, וכבש צמד שהכריע את המשחק. "אני יודע הכל על וינצ'נזו", אמר טראפטוני, "אנחנו חייבים לו תודה גדולה. אגדיר אותו כאחד מהשחקנים שיכולים לגרום לך שמחה או כאב. הפעם הוא נתן לנו שמחה".

סוון גוראן אריקסון, מאמן הנבחרת האנגלית, לא התרגש מהפסד. אריקסון, שהחליף תשעה שחקנים במשחק, אמר:" הפסדנו את המשחק בגלל חוסר ניסיון. אבל כדי לצבור ניסיון אתה חייב לשחק ולעשות טעויות פה ושם. שתי הקבוצות שלנו שיחקו היטב וזה טוב מאד לעתיד. זה מטריד אותי שהפסדנו, אבל אני לא מודאג ולא כועס. עדיף להפסיד משחק ידידות מאשר משחק רשמי".

שוער אנגליה ו-ווסטהאם, דייוויד ג'יימס, סבור כי דיויד סימן הוותיק מארסנל הוא הבחירה הנכונה לעמוד בשער האנגלי במשחקי המונדיאל. במשחק נגד איטליה עמדו בשער ג'יימס ונייג'ל מרטין מלידס, מחצית אחת כל אחד. "אם דייוויד סימן יהיה כשיר, אני לא רואה כל סיבה מדוע לא יהיה השוער הראשון. נייג'ל ואני צריכים להיות מוכנים להיקרא לדגל אם יזדקקו לנו, אבל אם סימן יהיה בכושרו הטוב, אני לא אתווכח על הצבתו בשער".

ג'יימס התייחס לאכזבה בשל ספיגת שער הניצחון מרגלי האיטלקים בתוספת הזמן: "כנראה שיש לי את המספר 13 על הגב". לגבי הטעות של חברו בווסטהאם, ג'ו קול, שסייעה לשער השוויון האיטלקי של מונטלה בדקה ה-67, אמר ג'יימס: "זהו שלב לימוד עבור ג'ו והוא יהיה בסדר בסוף. יש הבדל גדול בין הליגה לבין משחקי נבחרת בין ארציים, ג'ו עשה דברים טובים כששיחק".