לברקוזן או ארסנל

משחקי שלב הבתים השני של ליגת האלופות מגיעים הערב לקו הסיום. בבית ג' העסק חצי סגור - ריאל מדריד הבטיחה את עלייתה מהמקום הראשון כבר מזמן (תשחק הערב עם שליש הרכב) ופנאתינייקוס שמארחת אותה הערב צריכה נקודה כדי להבטיח עלייתה לרבע הגמר, אך תעלה בכל מקרה אם פורטו לא תחזור עם ניצחון ממשחק החוץ מול ספרטה פראג. הסיפור האמיתי הערב הוא בית ד' והמאבק בין ארסנל שתשחק בחוץ מול יובנטוס לבין באייר לברקוזן, שתשחק, גם היא בחוץ, מול דפורטיבו לה קורוניה. יובה, כמה שזה נשמע מוזר, מחוץ לתמונה.

המצב שנוצר בבית ד' לקראת המחזור האחרון יחייב את חניכיו של קלאוס טופמולר, כמו גם את אלו של ארסן ונגר, לשחק על ניצחון, גם אם מדובר במשחק חוץ והיריבה היא דפורטיבו לה קורוניה/יובנטוס. ניצחון של לברקוזן והיא ברבע הגמר, בלא כל קשר לתוצאה בטורינו בין יובנטוס לארסנל. במקרה כזה לברקוזן גם תסיים את הבית במקום הראשון ותעלה עם דפורטיבו לרבע הגמר. תיקו - ובאייר צריכה לקוות להפסד ארסנל, הפסד - מה לעשות, חוזרים לבונדסליגה. במקרה שלברקוזן תנצח בלה קורוניה, גם ניצחון בטורינו לא יעזור לארסנל, שכן לשלוש הקבוצות יהיו 10 נק' ובטבלה הפנימית ביניהן לארסנל יהיו רק 4 נק', לעומת 6 של דפורטיבו ו-7 של לברקוזן.

מאת אלי שווידלר, הארץ

המטרה היתה ונשארה אותה מטרה - זכייה באליפות הבונדסליגה, לפני באיירן מינכן "האריסטוקרטית". מה שהתפקשש לכריסטוף דאום לפני כמה שנים ממש במחזור האחרון, עשוי להפוך למציאות מתוקה בעוד פחות מחודשיים.

אך בבאייר לברקוזן מרגישים שהקבוצה בשלה ליותר מכך. אמנם לא מטרה עיקרית, אבל מה רע בלהימנות באופן רשמי על שמונה הקבוצות הטובות באירופה, לראשונה מאז עונת 97/98? ניצחון על יובנטוס הגדולה (1:3) בשבוע שעבר הפך את המטרה הרחוקה למציאותית יותר.

"חיפוש אחרי תיקו לא יעזור לנו", מודה שוער לברקוזן הנס-יורג בוט, מי שכבש לפני שבוע לרשת יובנטוס מהנקודה הלבנה. "השחקנים יודעים שתואר האליפות בגרמניה מעניין את האוהדים יותר וגם אותנו, אבל אין כל סיבה לוותר מרצון על ההרפתקה האירופית הנפלאה", הבהיר טופמולר.

לברקוזן כבר הוכיחה שהיא מסוגלת, כשהלמה בדפורטיבו בדצמבר במשחק הביתי, 0:3. קשר נבחרת גרמניה מיכאל באלאק שלא שותף מול יובנטוס בגלל הצטננות, יחזור ובוודאי יוסיף תיחכום ומיומנות. אמנם לא על באלאק לבדו בונים בקבוצה, אבל תוספת איכות וודאי לא תזיק לתומאס ברדאריץ' ודימיטר ברבאטוב. ברבאטוב יהיה ככל הנראה החלוץ הבודד ואולף קירסטן הוותיק (4 שערים העונה בליגת האלופות) יחכה על הספסל, אבל לברקוזן, על כל מרכיביה, כבר הוכיחה העונה שהיא מסוגלת לנצח בכל מקום ומול כל יריב.

ארסנל, כאמור, לא תלויה במאה אחוז בעצמה, אך תשתדל להשלים את הצד שלה במלאכה. טוני אדאמס, מאתיאו אפסון ואשלי קול ימשיכו להיעדר בהגנה, בעוד שאיגור סטפאנובס ואולג לוז'ני ימשיכו לשאת את הנטל במקומם. דניס ברגקאמפ נשאר בלונדון בשל פחד הטיסה שלו ובחוד צפויים לפתוח וילטורד והנרי.

יובה הסובלת מפציעות, השעיות וחוסר מוטיבציה ברור, תגיע למשחק בהרכב חסר. רשימת הנעדרים: נדבד, דל פיירו, טוראם, טרזגה, פררה, טודור, בופון, מונטרו וסאלאס. הבינלאומי הצעיר של אורוגוואי, קאריני, יפתח בשער. חמישה שחקני קבוצת הנוער יכללו בסגל ואחד מהם, החלוץ הפראגוואי גוזמן, גם יפתח בהרכב.

פנאתינייקוס - ריאל מדריד

היוונים יעלו בהרכב כמעט מלא ועם עשרות אלפי צופים מפוצצים באנרגיה באיצטדיון באתונה. יארני המתאושש מפציעה צפוי לפתוח על הספסל והמגן סוטיריוס קירגיאקוס והקשר אנחלוס באסינאס מושעים בשל צבירת צהובים. מהצד השני מגיעה ריאל מדריד עם הרכב מאולתר, בו יחסרו בשל פציעות, צהובים ו"סיבות טכניות": פיגו, קרנקה, היירו, מוניטיס, הלגוורה, סלגאדו, פאבון, רוברטו קרלוס, מקאללה, זידאן, גוטי וראול. אז מי כן ישחק תשאלו? זה ההרכב הצפוי של דל בוסקה: קאסיאס, ירמי, איבאן קאמפו, רובן, ראול בראבו, מקמנמן, פלאביו, סלאדס, סולארי, סאביו ומוריינטס.


ספרטה פראג - פורטו

ספרטה מגיעה למשחק כשכל מה שיש לה לשחק עליו הוא המקום השלישי והכבוד. כוכב הקבוצה, ליבור סיונקו, ייעדר כנראה בעקבות זעזוע מוח קל שספג במשחק הליגה האחרון של ספרטה. פורטו, שנמצאת בצרות בליגה הפורטוגלית (מרחק 11 נק' מהמקום הראשון) ונאבקת על מקומה בגביע אופ"א לעונה הבאה, תתפלל להברקות מצד ההרכב המשני של ריאל באתונה ותנסה לעשות את שלה. עושה השמחק הברזילאי, דקו, יחזור להרכב לאחר פציעה, אבל השוער ויטור באהיה ימשיך להיעדר.