זה לא היה משחק גדול, אבל הדרבי הטעון של ניו יורק בערב חג המולד, בו ניצחו הג'איינטס 14:29 את הג'טס, קבע מספר דברים. ראשית, פילדלפיה מחוץ לפלייאוף באופן סופי, כשבשבוע הבא ייפגשו הג'איינטס עם דאלאס למשחק על כל הקופה. שנית, סיכוייה של סינסינטי לעלות לפלייאוף גברו לאחר ניצחון 16:23 על אריזונה, שכלל את הטאצ'דאון הגדול של השנה. בשבוע הבא היא תארח את בולטימור, כשהג'טס ישחקו במיאמי.
האם הסתיים סופית קוריוז טים טיבו? ייתכן שכן, לאחר שהקוורטרבק נחטף פעמיים לטאצ'דאון בהפסד דנבר 40:14 בבפאלו. הברונקוס לא קיבלו עזרה מקנזס סיטי, שהפסידה בבית לאוקלנד 16:13 בהארכה. הריידרס השוו את המאזן ל-7:8, אם כי כרגע דנבר מובילה את ה-AFC מערב.
ניו אינגלנד פיגרה בבית 17:0 מול מיאמי, אבל מחצית שנייה ענקית של טום בריידי העניקה לה ניצחון 24:27 ואולי גם את המאזן הטוב ב-AFC, אותו תוכל להבטיח בשבוע הבא עם ניצחון ביתי על בפאלו. בולטימור גברה על קליבלנד 14:20, ושמרה על ראשות ה-AFC צפון, לאחר שפיטסבורג נטולת בן רות'לסברגר ניצחה אף היא, 0:27 את סנט לואיס המזוויעה.
מינסוטה חסרת המזל ניצחה בוושינגטון 26:33, אבל איבדה את אדריאן פיטרסון עם פציעת רגל קשה ואת כריסטיאן פונדר, שסובל מזעזוע מוח. טנסי הכניעה את ג'קסונוויל 17:23 וקאם ניוטון המצוין המשיך לככב ב-16:48 של קרוליינה על טמפה ביי הגרועה.
דטרויט עלתה לפלייאוף לראשונה מאז 1999 וחיסלה את הסיכויים של סן דייגו עם ניצחון 10:38 על הצ'ארג'רס. פילדלפיה גברה על דאלאס 7:20, במשחק שהפך לחסר חשיבות בעקבות ניצחון הג'איינטס. עם זאת, הקאובויס יצאו מהמשחק הזה עם בשורה, והיא לא ממש טובה - פציעה של טוני רומו בידו. סן פרנסיסקו ניצחה בסיאטל את הסיהוקס 17:19.
ניו יורק ג'טס (7:8) - ניו יורק ג'איינטס (7:8) 29:14
זה היה משחק שבו נראה היה שכל צד רוצה לתת, אבל השני לא רוצה לקחת. הג'איינטס הובילו 7:20, יתרון שעשוי היה להיות גדול יותר אלמלא מספר החלטות שיפוט שנויות במחלוקת, אולם מסרו את הכדור בחזרה לג'טס. מארק סאנצ'ז, באחת הפעולות החיוביות היחידות שלו במשחק, נכנס לאנדזון וקבע 14:20, אך לאחר שהכדור חזר לידיו לא שחרר את הכדור באנדזון שלו, וסייפטי יחד עם טאצ'דאון שני במשחק של אחמד בראדשו קבעו 14:29 לענקים. הג'איינטס תלויים כעת בעצמם ערב המשחק מול דאלאס בשבוע הבא במדולנדס, הג'טס צריכים עזרה כדי להגיע לפלייאוף. 225 יארד, טאצ'דאון (של 99 יארד לוויקטור קרוז) ואיבוד לאיליי מאנינג, 54 יארד וצמד לבראדשו. סאנצ'ז סיים עם 258 יארד, טאצ'דאון ושני איבודים ב-30 מ-59 מסירות מוצלחות.
ניו אינגלנד (3:12) - מיאמי (10:5) 24:27
הפטריוטס השיגו את המטרה - הבטחת שבוע חופש בפלייאוף - אבל הדרך שוב עוררה תהיות. הדולפינס, במחצית הגנתית והתקפית נפלאה, ירדו להפסקה ביתרון 0:17, לקריאות הבוז של הקהל חסר הסבלנות בפוקסבורו. במחצית השנייה השתיק אותם טום בריידי, שגילה יכולת סיום ענקית עם טאצ'דאון אחד באוויר ושניים על הקרקע. הפאטס עלו ל-17:27, בטרם ספגו טאצ'דאון נוסף, אבל בריידי שמר על היתרון. הוא סיים עם 304 יארד, 138 מתוכם לווס וולקר. 294 יארד, שלושה טאצ'ים ואיבוד למאט מור, 156 יארד וטאצ'דאון לברנדון מרשל, שאלמלא כמה השמטות קריטיות אולי היה עוזר לדולפינס לנצח. 113 יארד על הקרקע לרג'י בוש.
קנזס סיטי (9:6) - אוקלנד (7:8) 16:13 (הארכה)
הריידרס צריכים להגיד תודה רבה לטרבור סקוט, שחסם בעיטה של ריאן סאקופ לשער שדה עם סיום הזמן החוקי של המשחק. בהארכה כבר עשה סבסטיאן ג'ניקובסקי את העבודה מהצד השני עם שער שדה מ-36 יארד לאחר מסירה של קרסון פאלמר לדריוס הייווארד-ביי ל-53 יארד. אוקלנד צריכה כעת ניצחון על סן דייגו בשבוע הבא, יחד עם מעידה ביתית של דנבר מול קנזס סיטי. 237 יארד, טאצ'דאון ושני איבודים לפאלמר, 94 יארד וטאצ'דאון באוויר לדנאריוס מור. 300 יארד, טאצ'דאון ושני איבודים לקייל אורטון בקנזס סיטי.
בולטימור (4:11) - קליבלנד (11:4) 14:20
זה היה אמור להיות טיול ערב קל של הרייבנס, שהובילו במחצית 0:17, אבל כמו הרייבנס, הם לא יודעים לפרק את היריבות. קליבלנד גרמה ליושבי M&T בנק כשצימקה את ההפרש, אבל הגנת הרייבנס ידעה לשמור על היתרון ולהתקרב עוד קצת לשבוע החופש. המשימה של הרייבנס, לנצח בסינסינטי, ממש לא פשוטה, כשפיטסבורג אורבת מאחור לתפוס את המקום הראשון ב-AFC צפון. 132 יארד, שני טאצ'דאונים ואיבוד לג'ו פלאקו, 147 יארד, טאצ'דאון ואיבוד לסנקה וואלאס בצד השני.
פיטסבורג (4:11) - סנט לואיס (13:2) 0:27
מייק טומלין החליט לספסל את בן רות'לסברגר הפצוע ולפתוח עם צ'רלי באץ', ומול הראמס האיומים זה עבד היטב. באטש העביר 208 יארד באוויר עם איבוד והסתמך על הריצה של רשארד מנדנהול (116 יארד), אייק רדמן וג'ון קליי, כשכל השלושה חודרים לאנדזון. 103 יארד לסטיבן ג'קסון בראמס, 91 יארד ב-9 מ-24 לקלן קלמנס בעמדת הקוורטרבק (?)
בפאלו (9:6) - דנבר (7:8) 14:40
טים טיבו נחטף פעמיים בתוך 18 שניות לפיק-6 - מסירה לטאצ'דאון נגדי - והבילס זכו בניצחון ראשון לאחר שבעה הפסדים רצופים. כעת, דנבר במאזן זהה לזה של אוקלנד, וצריכה ניצחון על קנזס סיטי בשבוע הבא כדי להעפיל לפלייאוף. טיבו רשם מאזן אכזרי של 185 יארד, טאצ'דאון וארבעה איבודים, בעוד בצד השני תרם סי ג'יי ספילר 111 יארד וטאצ'דאון על הקרקע. 92 יארד באוויר לסטיב ג'ונסון.
סינסינטי (6:9) - אריזונה (8:7) 16:23
הבנגאלס צעדו ביתרון מבטיח 0:23, שכלל את הטאצ'דאון המדהים הזה של ג'רום סימפסון, אבל 16 נקודות של הקרדינלס ברבע הרביעי גרמו להם לדפיקות לב. הניצחון הדחוק אפשר לבנגאלס להשאיר את גורלם בידם, כשניצחון על בולטימור בשבוע הבא יכניס אותם לפלייאוף. 154 יארד ושני טאצ'דאונים לאנדי דלטון נטול הטעויות בסינסי, 297 יארד, שני טאצ'ים ושלושה איבודים לג'ון סקלטון באריזונה.
קרוליינה (9:6) - טמפה ביי (11:4) 16:48
לאוהדי הפנת'רס יש סיבה אחת מרכזית לחלום על העונה הבאה. קוראים לה קאם ניוטון, שהשיג שוב מנה יפה של 171 יארד, שלושה טאצ'דאונים באוויר ועוד אחד על הקרקע. אה, כן, הוא גם עבר את שיא היארדים האוויריים לרוקי שהיה שייך לאחד, פייטון מאנינג, והעמיד אותו על 3,892. ד'אנג'לו וויליאמס הוסיף 66 יארד וצמד טאצ'ים על הקרקע. 274 יארד, טאצ'דאון ואיבוד לג'וש פרימן בטמפה ביי חסרת הסיכויים.
טנסי (7:8) - ג'קסונוויל (11:4) 17:23
הטייטאנס זקוקים להפסדים של סינסינטי וניו יורק ג'טס בשבוע הבא כדי להשתחל לפלייאוף. זה לא יהיה קל, אבל לפחות הם שמרו על הניצוץ השבוע, באמצעות 169 יארד וטאצ'דאון של התופס ג'רד קוק, שניזון ממאט האסלבק (350 יארד, טאצ'דאון ושני איבודים). 103 יארד וטאצ'דאון למוריס ג'ונס דרו, שכמו בכל סיום עונה נפצע כבר ברבע הראשון, אבל חזר לשחק.
וושינגטון (10:5) - מינסוטה (12:3) 33:26
הווייקינגס לא ממש יכולים לשמוח על הניצחון הנדיר, לאחר שאיבדו את אדריאן פיטרסון בגלל פציעת רגל שמסתמנת כקשה ואת הקוורטרבק כריסטיאן פונדר, הסובל מזעזוע מוח. ג'ו ווב הוביל את מינסוטה לניצחון עם שני טאצ'דאונים באוויר ואחד על הקרקע, שם רשם טובי גרהארט 109 יארד. 284 יארד, צמד טאצ'ים ואיבוד לרקס גרוסמן, 132 יארד על הקרקע לאוואן רויסטר בוושינגטון.
דטרויט (5:10) - סן דייגו (8:7) 10:38
מת'יו סטאפורד זרק לשלושה טאצ'דאונים כבר במחצית הראשונה, והעלה את הליונס להופעת הפלייאוף הראשונה שלהם מאז 1999, כשבתוך כך הוא מחסל סופית את סיכויי הצ'ארג'רס המאכזבים וסוגר את הקדנציה של נורב טרנר בסן דייגו. סטאפורד סיים עם 373 יארד ושלושה טאצ'דאונים, כשקלווין ג'ונסון קולט 102 מהיארדים הללו עם טאצ'דאון משלו. 299 יארד, טאצ'דאון ושני איבודים לפיליפ ריוורס, כשהאיבוד השני הפך לטאצ'דאון בצד השני וחתם את העונה המאכזבת בקריירה שלו.
דאלאס (7:8) - פילדלפיה (8:7) 20:7
הניצחון של הג'איינטס הוציא את כל העוקץ מהמשחק הזה, משום שדאלאס תיאלץ בכל מקרה לנצח במדולנדס בשבוע הבא, בעוד הפיליז נשרו סופית מהמאבק. הדאגה הגדולה של הקאובויס היא לא ההפסד, אלא איבודו של טוני רומו ברבע הראשון בגלל פציעה ביד. כרגע, לא ברור מהי חומרת הפציעה והאם רומו יוכל לשחק בניו ג'רזי בשבוע הבא. 293 יארד ושני טאצ'דאונים באוויר למייקל ויק, 90 יארד לדשון ג'קסון. 182 יארד וטאצ'דאון למחליפו של רומו סטיבן מגי.
סיאטל (8:7) - סן פרנסיסקו (3:12) 19:17
הניצחון של דטרויט הוציא את הסיהוקס סופית ממירוץ הפלייאוף, וכל שנותר לה להילחם עליו היה עונה במאזן חיובי. היא לא תגיע לזה, בעיקר בגלל ההגנה של הניינרס והאיירון מן של הקבוצה, הבועט דייויד אייקרס, שהשריש את המנה הרגילה - ארבעה שערי שדה, האחרון שבהם, 2:57 דקות לסיום מ-39 יארד, עשה את ההבדל. סן פרנסיסקו עדיין לא ויתרה על שבוע החופש, וכדי שזה יקרה היא צריכה לסיים לפני ניו אורלינס, שתשחק במאנדיי נייט מול אטלנטה. 179 יארד ללא טאצ'דאון לאלכס סמית', 83 יארד וגיחה לאנדזון לפרנק גור. בסיאטל, 163 יארד וטאצ'דאון לטרוואריס ג'קסון, 107 וכניסה למרשואן לינץ'.
תמונת הפלייאוף (קבוצות שעלו מודגשות)
AFC
1. ניו אינגלנד 3:13
2. בולטימור 4:11
3. יוסטון 5:10
4. דנבר 7:8
5. פיטסבורג 4:11
6. סינסינטי 6:9
7. אוקלנד 7:8
8. טנסי 7:8
9. ניו יורק ג'טס 7:8
NFC
1. גרין ביי 1:13
2. סן פרנסיסקו 3:12
3. ניו אורלינס 3:11
4. ניו יורק ג'איינטס 7:8
5. דטרויט 5:10
6. אטלנטה 5:9
7. דאלאס 7:8
8. שיקגו 7:7