שוער: אלכסנדרוס צורבאס - פאלרמו
מאוריציו זמפאריני הגאה ודאי לא יודה בכך - בטח ובטח אחרי שהחליף כבר שלושה מאמנים בחצי עונה - אבל את הטעות הגדולה של פאלרמו הוא ביצע בעצמו לקראת סיום חלון ההעברות. אחרי סחבת ארוכה במשא ומתן בין המועדון לסלבטורה סיריגו, השוער המצוין החליט שנמאס לו ונענה להצעה מפריס סן ז'רמן. פאלרמו, שנתקעה ללא שוער רגע לפני פתיחת הליגה, רכשה בחופזה את אלכסנדרוס צורבאס מפנאתינייקוס והרוויחה עוד עונה נטולת עניין במרכז הטבלה. שוער נבחרת יוון ספג כמה שערים מטופשים, שחקני ההגנה התלוננו כי אינם מסוגלים לתקשר איתו ואחרי 11 משחקים הגיע גם הניפוי מההרכב לטובת פרנצ'סקו בנוסי. בינתיים הספיק צורבאס גם להיפצע במשחק הגביע האחרון, כך שבפאלרמו כבר מחפשים שוער חדש. סיריגו? הוא מככב בצרפת
בלם: רוג'ר ג'ונסון - וולבס
הבלם האנגלי היה נקודת האור היחידה בעונת הירידה של בירמינגהאם, ולא החמיץ משחק אחד בשנתיים שלו עם הקבוצה בפרמיירליג. זה הספיק לו כדי להירכש על ידי וולבס בלא פחות משישה מיליון ליש"ט ואף לקבל מיד עם הצטרפותו את סרט הקפטן. התקוות הגדולות של מיק מקארתי לכך שרוג'ר ג'ונסון ייצב לו את ההגנה רק התגברו בעקבות שני מחזורי הפתיחה, אלא שמאז אוגוסט וולבס ניצחה רק פעמיים בליגה והסתבכה בתחתית עם אחת ההגנות הגרועות בליגה. ג'ונסון היה אשם בלא מעט מחדלים בחלק האחורי חסר התיאום, כבש שער עצמי בהפסד לליברפול ובשלב מסוים איבד את מקומו בהרכב. עד כה הבלם האנגלי נראה כמו הצל של השחקן שהרשים כל כך במדי בירמינגהאם, אך הוא יכול להתנחם בעובדה שגם שותפו לשעבר סקוט דאן מתקשה בבלקבורן. יש לו חצי עונה כדי לתקן ולהימנע מירידת ליגה נוספת
בלם: פר מרטסאקר - ארסנל
העונה העילאית של רובין ואן פרסי מצליחה לכסות על מדיניות ההעברות השערורייתית של ארסן ונגר. השמינייה המהממת ממנצ'סטר יונייטד זרעה פאניקה עצומה בארסנל, והמאמן הצרפתי קנה מכל הבא ליד בסיום חלון ההעברות. מלבד מיקל ארטטה, אף אחד מהמצטרפים החדשים לא באמת הוכיח כי הוא מתאים לארסנל. האכזבה הגדולה ביותר היא מפר מרטסאקר, שהגיע עם ניסיון עשיר בליגת האלופות ו-79 הופעות בנבחרת גרמניה תמורת כתשעה מיליון ליש"ט. מי שציפה לקבל מנהיג בחלק האחורי, גילה בלם גבוה, אך איטי וחלש פיזית. כל הליקויים שלו באו לידי ביטוי דווקא במשחק בו ארסנל השיגה ניצחון מרשים, ב-3:5 על צ'לסי בדרבי. כמו קודמו בתפקיד סבסטיאן סקילאצ'י - לא שווה את הכסף
בלם: כריסטיאן ספאטה - ויאריאל
הצוללת הצהובה היא הסיפור העצוב של הסיבוב הראשון בלה ליגה. ויאריאל החלה עונה עם ציפיות למכביר, אבל התרסקה עם קמפיין מחפיר ללא נקודות בליגת האלופות, הסתבכה בתחתית הליגה והודחה מהגביע בידי מיראנדס מהליגה השלישית. למאמן חואן קרלוס גארידו זה כבר עלה במשרה, ושחקני הרכש עומדים אחריו בתור מול כיתת היורים התקשורתית. כריסטיאן ספאטה הוא הכישלון המרכזי מבין המצטרפים החדשים. אחרי עונה נהדרת במדי אודינזה, הבלם הקולומביאני המבטיח נרכש תמורת תשעה מיליון יורו, אך לרגע לא הצדיק את הסכום. כבר במשחקו הראשון ביצע ספאטה שגיאה קשה שעלתה בשער בפלייאוף האלופות מול אודנסה הדנית, וגם ההמשך לא בישר טובות. הבלם לא הצליח להתאקלם לסגנון הספרדי, נעדר מספר שבועות בגלל פציעה וחזר בדיוק בזמן כדי להיות שותף להפסדים המביכים האחרונים. בסביבתו כבר מדברים על חזרה מהירה לליגה האיטלקית
קשר: אלו דיארה מארסיי
קפטן נבחרת צרפת, אחד השחקנים היציבים בליגה ואלוף לשעבר - זה מה שרכשה מארסיי מבורדו בחמישה מיליון יורו. על הנייר, מדובר בהצלחה מובטחת. המציאות הוכיחה אחרת. אלו דיארה ניסה במשך שנה שלמה לעבור למארסיי ולהתאחד עם חברו הטוב סולימאן דיאוורה. זה היה התירוץ שלו לעונה העלובה שהציג במדי בורדו, אבל מה באשר לפתיחה האיומה בקבוצתו החדשה? דיארה הסתתר ברגעי המשבר בהם מארסיי נזקקה למנהיגות שלו, היה שותף לתצוגות החלשות של קבוצתו והוחלף כבר בחמישה משחקים העונה (מה שלא קרה לו מאז חזר לליג 1). מי שהיה העוגן של בורדו בעונת האליפות ב-2009, נחשב כיום לנקודת תורפה מרכזית במערך של מארסיי
קשר: ג'ורדן הנדרסון - ליברפול
עד כמה תג מחיר מופרז יכול לשתק שחקן מוכשר? פרננדו טורס (50 מיליון ליש"ט) ואנדי קארול (35 מיליון) הם כמובן המייצגים הבולטים של התופעה מינואר. ג'ורדן הנדרסון, הקשר הצעיר אותו צירפה ליברפול תמורת סכום המוערך בכ-20 מיליון ליש"ט מסנדרלנד, יכול גם הוא לענות על כך מאז אוגוסט. התפוקה הצנועה של הנדרסון עומדת עד עכשיו על שער ובישול ב-17 משחקי ליגה בהם שותף. ההסתגלות למועדון גדול ומלחיץ כמו ליברפול לא הייתה פשוטה עבור קפטן הנבחרת הצעירה, שלא מצא את עצמו באגף הימני וקיבל רק הזדמנויות מעטות לשחק במרכז המגרש. ההתעקשות של קני דלגליש על שחקנים תוצרת אנגליה לא הוכיחה את עצמה. כמו שאמר רובי סבאג': "שחקנים כמו קארול, הנדרסון וסטיוארט דאונינג לא היו מתקרבים אפילו להרכב במנצ'סטר יונייטד, צ'לסי או מנצ'סטר סיטי. זה לא חומר לאליפות"
קשר: דייגו - אתלטיקו מדריד
נבחרת הפלופים לא יכולה להיות שלמה בלי דייגו ונציגות של אתלטיקו מדריד. השנה, הודות לזיווג המיותר בין הצדדים בקיץ, אנחנו מקבלים אותם בחבילה אחת. אל הבחירות המוטעות של הקשר הברזילאי, שמאז האליפות עם ורדר ברמן הספיק להיכשל ביובנטוס וגם בוולפסבורג, התווספה החתימה בשורות הקולצ'ונרוס, שמחרבים עצמם לדעת מדי עונה. אתלטיקו הפסידה כבר בשבעה משחקי ליגה, רחוקה 10 נקודות מהמקום הרביעי וגם הודחה מהגביע. שוב פעם, כל מה שנותר לה זו ההשתתפות בליגה האירופית. בהפסד הביתי המביש לאלבסטה בגביע הוחלף דייגו (שער אחד ב-14 משחקי ליגה) כבר במחצית ועוד לפני כן ספג שריקות בוז מהקהל המקומי. גם האוהדים מבינים שפניו של הפליימייקר הקטן כפני המועדון. חסר חשק, עייף ומחכה לישועה
קשר: מחמט אקיצ'י - ורדר ברמן
הקבוצה האחרונה בה דייגו הצליח, כאמור, הייתה ורדר ברמן. אחריו פרח בעמדת עושה המשחק גם מסוט אוזיל, והעונה שם תומאס שאף את מבטחו במחמט אקיצ'י. הקשר בן ה-21 הצטיין כמושאל במדי נירנברג בעונה שעברה, ולאחר שחצי ליגה רדפה אחריו הצליחה ברמן לשים עליו את ידה ולרכוש אותו מבאיירן מינכן בארבעה מיליון יורו. התרומה שלו בחצי עונה מסתכמת בשער אחד (דווקא נגד נירנברג) ובשש הופעות בלבד בהרכב הראשון. למעשה, אקיצ'י עדיין לא השלים 90 דקות ב-14 משחקי ליגה ובמועדון לא מתכוונים לחכות לו עוד הרבה זמן. "הוא לא אפקטיבי, לא תורם התקפית ונראה חסר אנרגיה", תקף בחודש שעבר המנהל המקצועי קלאוס אלופס. "אנחנו סומכים עליו ונותנים לו ביטחון, אבל כאן אין זמן כמו שהיה לו בנירנברג"
חלוץ: בויאן קרקיץ' - רומא
הפרויקט של לואיס אנריקה ברומא החל להתייצב לפני פגרת החג, אבל קשה להגיד שלשחקני הרכש - מלבד פאבלו אוסבלדו שמחזיר את ההשקעה - יש חלק בהתעוררות. 12 מיליון יורו שילמה רומא לברצלונה כדי לקבל את בויאן קרקיץ' המוכשר, אך הילד שסומן כיורש של ליאונל מסי מגלה שהחיים מחוץ לחממה הקטלאנית כלל לא פשוטים. שלושה שערי ליגה בלבד יש לבויאן ב-13 משחקי ליגה (מהם שישה כשחקן הרכב) כאשר הרגע שהגדיר טוב מכולם את חצי השנה שלו בבירת איטליה היה הכרטיס האדום בתבוסה 3:0 לפיורנטינה, לאחר שעצר כדור בידו בצורה סתמית בתוך הרחבה. מאז הפך בויאן לשחקן ספסל, כשברקע שוב דיבורים על עזיבה אפשרית, אולי אפילו בינואר. כמה שהוא מתגעגע לברצלונה
חלוץ: ג'יבריל סיסה - לאציו
גם ליריבה המושבעת של רומא יש כישלון מהדהד משלה. בעוד מירוסלב קלוזה מרגיש בליגה האיטלקית כמו בבית ומוביל את לאציו לעונה מוצלחת, ג'יבריל סיסה מזכיר לכולם איך קרס תחת הציפיות בליברפול. אחרי שהיה מלך השערים ביוון וזכה עם פנאתינייקוס באליפות, סיסה בן ה-30 הרגיש בשל לחזור לליגות הגדולות. לאציו קנתה את כרטיסו בשישה מיליון יורו, אך עד עכשיו קיבל ממנו שער ליגה אחד ב-15 משחקים (בהופעת הבכורה נגד מילאן) ועוד שלושה כיבושים בליגה האירופית. פרט לכך היו בעיקר תצוגות סתמיות שהרגיזו את אוהדי הביאנקוצ'לסטי ובצורת שנמשכת כבר יותר משלושה חודשים. לפחות הוא מראה באמצעות חשבון הטוויטר שלו שהוא למד להתמודד עם ביקורות: "לכל המ****ים שאוהבים לדבר, אתם תתחרטו בקרוב על מה שאמרתם. נתראה בקרוב, חבורת אידיוטים. אני אראה לכם מה אני שווה"
חלוץ: רוד ואן ניסטלרוי - מלאגה
אחת הקבוצות האפורות בליגה הספרדית הפכה העונה לאחת המתוקשרות, הודות להשקעה הקטארית חסרת התקדים. סוללת כוכבים מרשימה הגיעה למלאגה, כולל שמות כמו ז'רמי טולאלן, חואקין וסנטי קאסורלה, אך גולת הכותרת של מסע הרכש היה רוד ואן ניסטלרוי, שבניגוד לכל היתר הגיע בהעברה חופשית מהמבורג, אם כי נהנה משכר עתק והוצג בטקס מרהיב. החלוץ ההולנדי אמור היה להנהיג את הקבוצה וכמובן להיות חוד החנית בכל הקשור להבקעת שערים, אלא שהוא רוקן את רוב התחמושת שלו במשחקי האימון. סך הכל מצא ואן ניסטלרוי את הרשת פעם אחת בליגה ופעם אחת בגביע, כשבשני המקרים היה זה נגד חטאפה. הוא איבד את מקומו בהרכב כבר באוקטובר, ואף היה קרוב לעימות פיזי עם מנואל פלגריני כאשר גילה כי לא נכלל בסגל למשחק מול אוסאסונה. כך נראית בינתיים העונה הגרועה בקריירה של 'ואן גול'