עשרות פעילי פאלון גונג נעצרו בסין

יותר מ-40 פעילים זרים של תנועת פאלון גונג נעצרו היום בבייג'ינג, בעת שניסו לקיים עצרת מחאה בכיכר טייננמן בבירה הסינית.

מאות שוטרים, שמוצבים באזור במיוחד לשם מניעת הפגנות מסוג זה, התייצבו מיידית מול המפגינים ופינו רבים מהם בכוח לתוך רכבי המשטרה. המפגינים ניסו לפרוש כרזות צהובות וקראו סיסמאות בזכות תנועת פאלון גונג, שהוצאה מחוץ לחוק בסין. עדי ראיה קבלו על היחס הקשה של השוטרים למפגינים בעת פינויים.

זו היתה הפגנת התמיכה הגדולה ביותר אי פעם של זרים בתמיכה בפאלון גונג והיא נועדה למקד תשומת לב בינלאומית לדיכוי התנועה, לקראת ביקורו של הנשיא בוש בבייג'ינג בשבוע הבא. זו התקרית השניה תוך שבוע בין זרים לבין שלטונות סין, כשביום רביעי נעצרו אמריקאי וקנדי לאחר שהפגינו אף הם בעד פאלון גונג.

ביולי 1999 הוציאה ממשלת סין את התנועה אל מחוץ לחוק, בטענת כי פאלון גונג היא כת הקוראת לחבריה להעדיף עיסוק במדיטציה על פני נטילת תרופות, וכי גרמה בדרך זו למותם של כ-1,600 ממאמיניה. לטענת השלטונות, חברי פאלון גונג רבים מתאבדים מתוך אמונה שיגיעו לגן עדן.

פעילים למען זכויות אדם מעריכים כי מאז הוצאה התנועה אל מחוץ לחוק נשלחו יותר מ-10,000 חבריה למחנות עבודה. חברי התנועה החיים מחוץ לסין מאמינים כי יותר מ-200 מאמינים מתו בחסות המשטרה.