המשכה התקין של עונת ה-NFL הועמד השנה בספק עקב הפיגוע במגדלי התאומים ובפנטגון, שאירע פחות מ-12 שעות לאחר נעילת המחזור הראשון בליגה. לראשונה בהיסטוריה, נדחה מחזור משחקים שלם בעת שארה"ב התאוששה מהתקפת הטרור הקשה בתולדותיה. מאז, כמו שכולם יודעים, מתחה מעצמת-העל היחידה בעולם את שריריה וכתשה את הטאליבן וחלק מרשת אל קאעידה. המבצע הזה עדיין לא הסתיים רשמית, כך שאמריקה עדיין נמצאת במצב מלמחה וחלקים נרחבים מארה"ב עדיין נמצאים בעיצומה של קדחת פטריוטית שמוכרת לנו כאן משנים עברו.
מאז החל המבצע הצבאי עצמו לא הועבר אף משחק בטלוויזיה שלא כלל שני תשדירים - כל אחד עם שחקן מאחת הקבוצות המתמודדות, שמברך את הכוחות המזוינים של המדינה ומודה להם על כך שהם מגנים על החירות. מזכיר לכם משהו? ככל שאתם מבוגרים יותר, גוברת האפשרות שהתשובה היא כן. פעם זה היה כך גם אצלנו. סרג'יו קוסטנצה לא המציא את משפט הסיום "וכל הכבוד לצה"ל", הוא רק ביטא הלך רוח קלישאתי של מדינה שלמה, שהצבא היה הקונצנזוס היחיד והדארלינג הרשמי שלה.
מאז השתננו קצת. יש שיאמרו התבגרנו, ויש שיאמרו שאיבדנו משהו. בכל מקרה, המעקב אחרי עונת ה-NFL החולפת סיפק לישראלים רבים גם מנה גדושה של נוסטלגיה (בין אם טובה או רעה), לימים שבהם היה לשבט מוקד הזדהות אחד וברור. גם בסופרבול צפוי הטרנד להימשך, עם תשדירי הודיה לבחורינו הטובים, ומן הסתם גם איזו תעודת הוקרה לאיזו שהיא נציגות במדים שתהיה נוכחת בסופרדום בניו אורלינס, כמו שקרה בכל איצטדיון בליגה עם חידוש המשחקים, שבוע וחצי לאחר האסון.
אם כל המסיבות
אבל חוץ מהתרפקות על גברים ונשים במדים, הסופרבול יכלול כמובן גם את המרכיבים המסורתיים שהפכו אותו לאירוע הטלוויזיוני הגדול של השנה. הסופרבול כבר מזמן הפסיק להיות אירוע ספורטיבי והפך לחג בלתי מעורער - גם אם עדיין לא רשמי - בלוח השנה של ארץ האפשרויות. בכל רחבי ארה"ב ייערכו מסיבות ביום ראשון, כאלה עם בשר על האש ובירות וגם כאלה עם גבינות ויין. לאורך כל סוף השבוע ייערכו בניו אורלינס עשרות מסיבות שהזמנה אליהן מהווה מדד מצוין למעמד חברתי והשפעה. מיד לאחר המשחק יעברו שחקני הקבוצה המנצחת ממסיבה למסיבה ברחבי עיר המסיבות, ויבזקו קצת מאבק הכוכבים שלהם על הנוכחים.
בנוסף לעולם הפוטבול, הסופרבול הוא גם יום השיא של השנה בעוד תעשייה - הפרסום. דקת פרסומת בסופרבול תעלה טיפה פחות מיליון דולר (ירידה קלה לעומת השנה שעברה עקב המשבר הכלכלי), והחברות המעטות והמאושרות שמסוגלות להוציא כל-כך הרבה, משתמשות בהזדמנות כדי לחשוף את הקמפיינים המבריקים ביותר שלהן.
הפרסומת של חברת המחשבים אפל מ-1984, ששינתה את עולם הפרסום, נחשפה במהלך הסופרבול. כך גם הפרסומות של מייקל ג'קסון ומדונה לפפסי קולה ועוד אבני דרך רבים וזכורים בתולדות שטיפת המוח של המסך הקטן.
השנה יש לצפות לנסיגה של הטרנד העיקרי מהשנתיים האחרונות - פרסומות של חברות הייטק. עם זאת, נותנת החסות הראשית של הסופרבול השנה היא E*Trade, חברת ההשקעות באינטרנט, כך שאפילו לתעשית ההייטק הסובלת צפויה נחמה קטנה. גם אנשים שלא סובלים ספורט, אבל אוהבים טלוויזיה, וכאלה יש לא מעט לא רק בארה"ב, יכולים ליהנות מהאירוע הייחודי הזה.
ויש גם מוסיקה, ודי הרבה. סבב המסיבות הרשמיות נפתח אתמול (יום שישי), באירוע שכונה "סופרבול באש" (חינגת הסופרבול). כיכבו בו סטינג ולהקת נו דאוט. גם במשחק הגדול עצמו יככבו מיטב האמנים. פול מקרטני ייתן לפני המשחק הופעה מיוחדת שתוקדש לנושא של "גיבורים ביומיום" - אנשים שתורמים בקהילה ועוזרים לשנות את המצב. יחד עם מקרטני יופיעו 500 ילדים שייצגו את 180 המדינות בהן משודר הסופרבול. בהופעת המחצית (שתארך פי שניים מאשר במשחק רגיל) יככבו בונו וחבריו מ-U2. את ההמנון תשיר מריה קארי, ואת השיר הסופר-פטריוטי "אמריקה היפהפייה" ישירו מארי ג'יי בלייג' ומארק אנתוני.
אז בין אם אתם חובבי פוטבול שרופים ובין אם עוד לא קלטתם למה בעצם מרגישים האנשים הגדולים והמפחידים האלה צורך להתנגש אחד בשני כל הזמן, הסופרבול הוא הצגה שלא תראו כמוה...עד השנה הבאה.