לא חייבים לקנות הצלחה: הפועל ת"א צריכה להתחיל להתבסס על שחקני בית

לפני כשלושה חודשים יצאה הפועל תל אביב לקזחסטן למשחקה הראשון מול אקטובה במסגרת סיבוב המוקדמות השני בליגה האלופות. תנאי המגרש תפסו את האדומים לא מוכנים וטיטי אסומבה, קשרה הימני של אקטובה, הביך לא פעם את המגן דדי בן דיין והיה אחראי לפנדל שנשרק לטובת הקזחים. בגומלין בן דיין כבר נעדר בגלל פציעה (מספר שחקנים קישרו בין הפציעה ליכולת) וגל שיש קיבל הזדמנות במקומו, הזדמנות אותה ניצל בהצלחה. עם הירידה לחדר ההלבשה צעק דגלאס דה סילבה כדי שכולם ישמעו: "אני רוצה את שיש כל הזמן לידי".

גם הערב (רביעי, 20.45, ערוץ 5) שיש יחליף את בן דיין במסגרת אירופית, ומי שראה את יכולתו של המגן הצעיר בדרבי התל אביב מבין שאין סיבה אמיתית לחשוש מכך. להיפך, אולי זו ההזדמנות לחשוב לעומק למה הפועל תל אביב לא משלבת עוד צעירים כמו שיש וממשיכה להתבסס רק על שחקני רכש. במיוחד שהיום בו האדומים יאבדו את כוכביהם מהשנתיים האחרונות הולך ומתקרב, ועבור חלקם מדובר אפילו בינואר הקרוב. בזמן שקבוצות כמו מכבי חיפה ממשיכות להתעקש על סגלים שפויים עם שחקנים תוצרת בית, שיש יכול להיות הסמן שיעזור להפועל לאמץ חלק מהגישה הבריאה של מכבי חיפה. אולי אם גם הערב שיש יציג יכולת טובה, האדומים יחששו פחות מחילוף המשמרות המתבקש בסגל.

"גל מגן צעיר מצוין שהפועל צריכה לבנות עליו לשנים הבאות", טוען מוטי איוניר, מאמנו בנבחרת האולימפית. "הוא פיזי מאוד, יש לו יכולות התקפיות מצוינות והוא די מהיר. מדובר במקצוען עם רצון עז להצליח. יש לו עוד דברים לשפר, אבל הוא בהחלט מתאים לרמות הגבוהות בארץ. לצעירים כמוהו קשה בקבוצות עם הרבה רכש, בדיוק כמו במכבי תל אביב, שם אף צעיר לא יכול להתקרב לתמונת ההרכב. ככה גם בהפועל. בכל אופן, שיש יכול להיות המגן של הפועל בעשר שנים הבאות".

כשגיא לוזון הגיע להפועל תל אביב בקיץ 2007, הוא העלה לבוגרים את יהודה חוטה, גל שיש, איתי אלקסלסי, אשר טובי, מאור אסור ולפרקים גם את שוער הנוער אריק ינקו. אלה הצטרפו לרמי דואני, עמאר מנצור, עדי סבג, מסאי דגו ואחרים. אותם "ילדים" שיחקו בעיקר בגביע הטוטו כששחקני הרכש - אבדג'י, פאביו ג'וניור, גבריאל דוס סנטוס, ליאור אסולין וראובן עובד – עלו במקומם. מה שקרה אחר כך היה הרבה יותר חשוב: אסולין, עובד, אנטבי ודואני הסתבכו והושעו בעקבות פרשת הקזינו, ושיש קיבל הזדמנות ראשונה. מאוחר יותר גוטמן החליף את לוזון ובנה קבוצה חדשה שרצה עד היום, עם שלד שאמנם מתחיל למצות את עצמו, אבל מלמד כמה חשוב היה לבנות אז קבוצה לטווח ארוך ולבצע חילוף משמרות.

"בלי קשר לסיפור הקזינו האמנתי ביכולות של גל", מספר גיא לוזון. "לדעתי הוא אחד המגינים עם הכי הרבה פוטנציאל שיש לנו בליגה והעובדה שנתתי לו לשחק כבר בגיל 17 אומרת הכל. לטעמי הוא יכול היה להיות שחקן הרכב בהפועל כבר מזמן, אך אלה לא החלטות שאני מקבל. כבר אז בגיל צעיר הוא הוכיח לי שהוא מקצוען אמיתי ויש לו מחויבות גדולה למשחק הגנה. הוא מגן שיכול להרים תוך כדי תנועה שזו תכונה נדירה בכדורגל שלנו".

אצל גוטמן שיש חזר למעמדו הקודם כשהמאמן החדש מקדם את השחקנים שסרחו את גיא לוזון, כמו אנטבי. באותה תקופה שיש גם התגייס, נעדר חודש מאימונים ואף התעמת עם עובד: באחד האימונים עובד התרגש על שיש, שלח יד לפניו וצירף מספר קללות. שיש נפגע מאוד ולאחר אותה תקרית לקח צעד אחורה לעבר האלמוניות. שנה שלמה ישב על הספסל, עד שעלו בו מחשבות עזיבה. בהתחלה אלו היו רק מחשבות, אבל בינואר האחרון זה כבר הפך לשיחה עם אלי גוטמן בנושא.

המגן הצעיר, שהחזיק כבר בהצעות מהפועל פתח תקוה ואחי נצרת, כבר לא היה מוכן לוותר. אותו ילד שקיבל סטירה מעובד התבגר והחליט לעמוד על שלו. גוטמן ביקש משיש סבלנות והבטיח לו שיקבל הזדמנויות, כששניהם לא יודעים מה מזמן להם הגורל כחודש אחר כך: בן דיין נפצע לשישה משחקים ושיש הוכיח שהפועל יכולה לסמוך עליו. דווקא בקאזאן, בה רוב שחקני הפועל קפאו, שיש סיפק את משחקו הטוב ביותר ופתח להרבה אנשים בקבוצה את העיניים.

התוצאה: בקיץ הצוות המקצועי עשה לא מעט כדי לשכנע אותו להישאר, גישה שהצדיקה את עצמה לאור פתיחת העונה הבעייתית של בן דיין. הרבה שחקנים בהפועל חושבים שגוטמן ללכת מכאן עוד צעד קדימה ולהפסיק להסתמך על בן דיין ולחכות שיחזור מפציעה, כמו שעשה ערב הדרבי. "אפשר לראות בבירור שאין מגמה בקבוצה להצעיר את הסגל ולתת צ'אנס אמיתי לצעירים", אמר אחד השחקנים. "לכולם ברור ששיש פתח הרבה יותר טוב את העונה ודדי בכל משחק עשה טעויות קריטיות ועדיין מועדף בהרכב וממש לא בצדק. כנראה שהבעלים מעדיפים לשלם הרבה מאוד כסף על שחקני רכש מאשר להשקיע באלה שגדלים במועדון".

שיש, כאמור, הוא רק משל לחילופי המשמרות שהפועל חייבת לשקול ברצינות. מאז ביברס נאתכו ודני בונדר, אותם העלה יצחק שום לקבוצה הבוגרת, אף שחקן בית לא קיבל הזדמנות של ממש בהרכב. אפילו ערן זהבי חזר רק בגלל בעיות תקציביות. למרות סיפור ההצלחה האדיר שלה, הפועל התמכרה לכוחו של פנקס הצ'קים, ומספיק להביט בכמות הדקות של השחקנים שעלו מהנוער בעונת 07/08 כדי להבין זאת. בסיום העונה שעברה הובא זאב זלצר למחלקת הנוער כדי לשנות המגמה הזו, ושיש יכול לספק לו אליבי מצוין לדחוף מספר מהלכים.

קחו למשל אפילו את אביחי ידין, שבכלל גדל בכפר סבא והגיע להפועל כפוטנציאל צעיר. גוטמן קיבל לא מעט מסרים לשלב אותו, אך פחד מהסיכון, הביא את זוראב מנטשאשוילי, ורק כאשר הקשר הגיאורגי איכזב העביר את המושכות לידין: בדיעבד זה אחד המהלכים שהובילו לדאבל. אבל עזבו את ידין. קחו את יהודה חוטה, בלם צעיר מוכשר, שממעט לקבל הזדמנויות למרות החולשה של וואליד באדיר וביוואן פרנסמן. בינואר הקרוב חוטה יבקש כנראה לעזוב, אלא אם כן הפועל תתעורר בזמן כמו שעשתה עם שיש כשזה ביקש לעזוב.

אברהם בכר, מנג'ר מחלקת הנוער של הפועל תל אביב לשעבר, לא מבין את הקו: "שיש, לטעמי, הוא אחד המגנים השמאליים הטובים שגדלו בארץ. הוא מתקדם מעונה לעונה והעובדה הכי מרשימה היא שבכל פעם שהפועל צריכה אותו - הוא שם. הוא מציג יכולת גבוהה מבלי לשחק ברצף, וזה אומר דרשני. בהפועל אין בכלל מדיניות בנוגע לצעירים. תסתכל על מאור אסור שפורח בנתניה - אז העדיפו את סמואל יבואה שהיה עם יותר ניסיון ממנו והיום אני בטוח שהפועל מתחרטת.

"יעקב שחר הבין זאת. אם לפני חמש שנים לא פרחו שחקני נוער בקבוצה הבוגרת בחיפה, היום הוא יודע כי ההשקעה הכי משתלמת בייחוד בכדורגל הישראלי היא ההשקעה בשחקני בית. זה הרבה יותר זול והרבה יותר פרודוקטיבי. בהפועל, אם יש שחקן מוכשר כן רוצים לעלות אותו, אבל אין תוכנית כיצד לשלבו בקבוצה הבוגרת. עברו אצלי המון שחקנים מוכשרים מאוד שלא קיבלו צ'אנס אמיתי. כדי שזה יקרה, צריך אומץ, סבלנות והרבה ביטחון, מה שאין כרגע בהפועל. אני מאחל לעצמי לעבוד תמיד במקום שיש בו כל כך הרבה כשרון ואני מקווה שבהפועל יבינו זאת ושהבסיס לקבוצה טובה מתחיל מהנוער. אם יאמינו בשיש ואחרים הפועל תרוויח מזה בגדול ולא תצטרך רק לבנות על שחקני רכש".