צילום ועריכת וידאו: קובי אליהו
בנבחרת ישראל ניסו הבוקר (ראשון) להתאושש מההפסד הכואב לקרואטיה אמש (2:1), רגע לפני שלואיס פרננדז ושחקניו ימריאו בשעה 15:00 ליוון לקראת המשחק שעשוי לחסל את הקמפיין כולו. הפסד לנבחרת היוונית עשוי גם הפעם, בדיוק כמו באפריל 2009, לסיים (שוב) את החלום האירופי מבחינת הנבחרת. בכל מקרה, על כל השחקנים פרט לדודו אוואט נאסר להתראיין בשדה התעופה לקראת הטיסה ליוון. בנוסף, ערן זהבי הפצוע הצטרף בסופו של דבר לחבריו לטיסה.
בנבחרת טענו כי לפני המשחק מול קרואטיה, הם באמת האמינו שהחלום עומד להתגשם. האכזבה בסיום הייתה עצומה, כששחקני הנבחרת הסתגרו בחדר ההלבשה ומספר שחקנים, בהם ביברס נאתכו, איתי שכטר ואלמוג כהן, נראו כמי שמתקשים להשלים עם הגזירה. יוסי בניון נכנס לחדר ההלבשה ואמר לשחקנים: "לא נורא, אפשר לנצח ביוון".
עוד לפני היציאה של אוטובוס השחקנים לכיוון המלון אמש מצא פרננדז זמן כדי לשוחח עם שחקניו בעקבות ההפסד. המאמן לא האריך בשיחה והעביר באמצעות המתורגמן שלו מסר חשוב לשחקנים, שאולי גם מרמז על הודאה בטעות בעקבות המערך שאיתו הוא עלה לשחק. אחרי שניחם את השחקנים אמר המאמן: "חבל שלא שיחקתם בשאר המשחק כמו ששיחקתם בעשר הדקות האחרונות. כל מה שנשאר לנו עכשיו זה להתכונן ליוון".
שחקנים בנבחרת אמרו כי ייתכן ואם פרננדז היה משנה את השיטה קודם לכן, השער היה נכבש מוקדם יותר והיה יותר זמן להשוות, אבל כנראה מתוך ייאוש שאפף את הנבחרת בסיום, סירבו להפנות את החיצים רק כלפי המאמן. "כנראה שזה החומר שיש כאן. אם זה לא מספיק, אף מאמן לא יביא אותנו לטורניר גדול. זה אולי יישמע מצחיק אבל אולי ההפסד הזה לטובתנו. אם ננצח ביוון, זה הרבה יותר מאשר היינו מסיימים שני משחקים בתיקו. אם היינו משווים מול קרואטיה, המשחק ביוון היה נפתח באותו מערך, עכשיו נבוא לשחק פתוח והתקפי. אם לא ננצח כנראה שהקמפיין הלך".
על העובדה שפרננדז פתח עם תמיר כהן כבלם, מה שעבד מול מלטה אמר שחקן אחר: "ברור שמול קרואטיה יחסי הכוחות השתנו. זאת לא אשמתו של תמיר, צריך להבין שהוא לא שיחק מזמן והוא גם לא רגיל לעמדה הזאת. קשה מאוד לשנות שיטה של שחקן אחד או קבוצה של שחקנים במחנה אחד".
דקל קינן נראה מאוכזב מאוד בסיום. בנבחרת הייתה ציפייה שבלם בלקפול יוכיח שהוא המניה הבטוחה של פרננדז מרכז ההגנה לצד טל בן חיים, אבל לבלם היה חלק גדול בשני השערים שהנבחרת ספגה. יואב זיו שסחט עצירה גדולה מרוניה, הסביר בסיום: "עשיתי הכל נכון, בעטתי חזק אבל השוער הדף. עם קצת מזל זה היה נכנס. אני מתנצל".
איתי שכטר אמר הבוקר: "השער שלי לא עזר לנבחרת וחבל. פתחנו את המשחק טוב אבל אז הגיע הפנדל. יכול להיות שלשופט היה נוח לשרוק, אבל זה היה חלק מהמשחק הראשון שלי בהרכב ברמת גן והיה לי כיף להרגיש את האוהדים. עכשיו זה אנחנו ויוון, ראש בראש. טל בן חיים אמנם יחסר לנו, אבל אם תהיה אמונה, אולי ננצח".
רוסו: "פרננדז שיחק עם מערך פחדני"
ג'ובאני רוסו אמר לוואלה! ספורט לאחר המשחק: "למרות שלושת השערים, המשחק לא היה טוב, אבל היתרון של קרואטיה הוא שגם שהיא לא טובה היא יודעת לנצח. מה הפסיד את המשחק עבור ישראל? יוסי בניון. הוא באמת היה חסר. לא היה כאן משחק כדורגל היום, שתי הנבחרות שיחקו על מוטיבציה. אני חושב שפרננדז טעה כשעלה עם מערך כזה פחדני בבית. אסור שהנבחרת תשחק עם חמישה בהגנה ברמת גן. זאת הייתה טעות. ישראל פתחה טוב את המשחק ב-20 עד 30 הדקות הראשונות, אבל היה ראוי שפרננדז יפתח במערך אחר, 4:4:2 או 4:3:3".
הדבר הראשון שהמאמן הצרפתי יצטרך למצוא לו פתרון הוא עמדת הבלם. בן חיים לא יוכל לשחק ביוון בשל העובדה שספג צהוב שני ותמיר כהן עשוי לפתוח כבלם שני לצד דקל קינן. שינויים נוספים שצפויים בהרכב - מלבד בונדר שצפוי לפתוח, דדי בן דיין עשוי לחזור לעמדת המגן השמאלי. גם ליאור רפאלוב נמצא חזק בתמונת ההרכב וייתכן שהוא יעלה בנוסף לגילי ורמוט כקשר התקפי. מספר שחקנים, בניהם דור מלול ובן סהר, נראו מאוכזבים אתמול מאי הכללתם בסגל. ייתכן שבעקבות פציעות והרחקות, חלקם יחזור לסגל.
הקפטן יוסי בניון לא יצפה במשחק. הבוקר הוא יטוס ללונדון כדי להיפגש עם מומחה מקומי ועם מומחה נוסף משבדיה. "אפשר עם שניהם ואז אחליט אצל מי לעשות את הניתוח, אם בכלל", אמר בניון לפני שעזב את האצטדיון. "כואב לי שזה המצב, אבל אין מה לעשות. יהיה בסדר". קודם לכן אמר הקשר לתקשורת: "אני חושב שאתם מצפים ליותר מדי מהנבחרת, ברגע שאתם מכבים את המצלמות והולכים הביתה אתם יודעים מה האמת".
בנבחרת החליטו שלא לערוך אימון בוקר, משום שאמש נערך אימון שחרור. בערב ייפגש פרננדז עם מוטי איווניר, שצפה במשחק של יוון מול מלטה (1:0 ליוונים) ביום שישי ויעביר לו דוח מסודר על המשחק. בהתאחדות סירבו להתייחס אתמול לאפשרות שפרננדז יוחלף אם הנבחרת תפסיד ביוון, אך כבר עתה ברור שהפסד יכול לגרום למאמן לסיים את דרכו בנבחרת לאחר תקופה קצרה יחסית. "יש לו צ'אנס לתקן ביוון, בכושר הנוכחי שלהם אפשר לנצח שם", אמרו בהתאחדות.