טריוויה
הפועל תל אביב
הפועל לא ניצחה כבר ארבע שנים את משחקה הראשון בעונה בבלומפילד ומחר, מול אצטטדיון ריק, היא תנסה לשנות את הסטטיסטיקה הזו. האדומים ניצחו בשני מפגשי הליגה היחידים אי פעם נגד אשקלון, 0:1 ו-2:3 (במחזור האחרון) בעונת 1997/8. המפגש האחרון בין השתיים דווקא התקיים בגמר גביע המדינה ב-2007 ואז ניצחה הפועל תל אביב רק בפנדלים, אחרי 1:1 בתום 120 הדקות.
הפועל אשקלון:
בפעם האחרונה שפגשה הפועל אשקלון את הפועל תל אביב היא עשתה זאת במסגרת גמר גביע המדינה ב-2006/7, אליו הגיע כקבוצה מליגת המשנה. האשקלונים עשו חיים קשים לאדומים, לפני שהפסידו בסופו של דבר מהנקודה הלבנה. המפגשים הקודמים של האשקלונים עם האדומים מתל אביב במסגרת הליגה הסתיימו בשני הפסדים, כאשר המאמן, גיא עזורי, מעולם לא ניצח את הפועל תל אביב: בשנה שעברה הפסיד בשני המפגשים מולם כמאמן הפועל באר שבע, ובשנה שלפניה סיים בתיקו במפגש היחיד שלו עמם.
מפתחות והכנות:
הפועל תל אביב:
אלי גוטמן מתכנן מספר שינויים בהרכב, כשעל פי האימון המסכם שנערך היום נראה שיבוואן פרנסמן יפתח במרכז ההגנה לצידו של דגלאס דה סילבה. בחולייה הקדמית יחזור ערן זהבי לעמדת החלוץ בה שיחק בתחילת הקריירה, כשויקטור מרעי יירד לספסל. יוסי שבחון, שלא שיחק נגד רד בול זלצבורג בגלל שהיה מוצהב, יפתח בקישור הקדמי ורומן רוקי יעלה לצידו של אביחי ידין. באימון המסכם גוטמן ביקש מחניכיו להתייחס בשיא הרצינות למשחק: "אשקלון בא עם ניצחון ומומנטום חיובי, אני חייבים להיות מרוכזים, במיוחד כשהמשחק ללא קהל".
הפועל אשקלון:
לאחר הניצחון המרשים על הפועל פתח תקוה, באשקלון יודעים היטב כי על אף ההפסד של האדומים במחזור שעבר, הסיכוי שלהם לנצח קטן, אך ינסו בכל זאת להוציא נקודות מבלומפילד. גיא עזורי ימשיך לתת את הקרדיט להרכב שניצחה את המלאבסים ולא יערוך בו שינויים. מי שצפוי לנחות בארץ ביום ראשון הוא אוסמאן באשירו, שסיכם עקרונית במועדון וצפוי לחתום בו בקרוב.
יעמוד למבחן
הפועל תל אביב: גילי ורמוט
כבר ביום שלישי ראינו עד כמה הפועל צולעת ללא איתי שכטר. מחר האדומים שוב יעלו לשחק בלעדיו והם לא יכולים להרשות לעצמם עוד משחק פושר של ורמוט. הקשר שהיה שחקן המפתח בעונה שעברה חייב מחר לחזור ולהנהיג את הקבוצה.
הפועל אשקלון: אריק גאוו
החלוץ הגנאי, אותו ניסה גיא עזורי להביא לארץ גם כשאימן את מכבי פ"ת והפועל ב"ש, הוכיח במחזור הפתיחה ובגביע הטוטו כי לא לחינם עזורי רדף אחריו כל כך הרבה זמן. עם זאת, כשאוסמן באשירו צפוי להצטרף בימים הקרובים, גאוו צריך להוכיח כי גם נגד הגנות חזקות הוא יכול לספק את הסחורה וכי יצליח לכבוש מספיק שערים שיעזרו לאשקלון לשרוד בליגה.
הרכבים משוערים
הפועל תל אביב: וינסנט אניימה, עומרי קנדה, ביוואן פרנסמן, דגלאס דה סילבה, דדי בן דיין, אביחי ידין, רומן רוקי, גילי ורמוט, יוסי שבחון, ערן זהבי, בן סהר.
הפועל אשקלון: סטפן אהורלו, קובי מוסא, יניב אלול, דרקו לובריץ', אדיר טובול, זוראב מנטשאשווילי, מחמוד עבאס, אריק ניירקו, ערן לוי, אריק גאוו, חנן פדידה.