נבחרת הדייויס הוגרלה מול אוסטריה

נבחרת הדייויס של ישראל הוגרלה היום (שלישי) להתמודדות נגד אוסטריה, במסגרת משחקי ההישרדות בבית העליון. המשחקים אמורים להתקיים בין ה-17 ל-19 לספטמבר, אלא שבאיגוד הטניס הישראלי ינסו להזיז את המועד בגלל יום הכיפורים.

ההגרלה מול האוסטרים נחשבת לנוחה יחסית, במיוחד לאור העובדה שמדובר במפגש ביתי, מה שמגדיל משמעותית את סיכויי הנבחרת לנצח. חוץ מזה, האוסטרים סבלו בשנים האחרונות מהידרדרות בטניס הגברים. אנשי הנבחרת הישראלית יכלו לנשום לרווחה בתום ההגרלה בלונדון, בעיקר בגלל שהיא הייתה יכולה להיות קשה בהרבה. באותה מידה, ישראל הייתה יכולה להגריל מפגש חוץ מול איטליה, שהיה יכול להיות קשה במיוחד. המפגש האחרון בין ישראל לאוסטריה היה בפברואר 2002, אז ניצחו האוסטרים בביתם 2:3 במסגרת הבית האירופי/אפריקאי.

דודי סלע, שימריא ביום שני לרולאן גארוס, אמר על ההגרלה: " אני מאוד שמח לשחק בבית. קזחסטאן או קולומביה בבית היו יכולות להיות הגרלות טובות יותר, אבל ללא ספק הייתי חותם לפני גם על אוסטריה בבית".

על האוסטרים, הוסיף סלע: "האוסטרים חזקים מאוד עם מלצר וקולרר ביחידים וקובק בזוגות. אף פעם לא שיחקתי מולם אבל התאמנתי עם קובק באוסטריה בצעירותי. קובק שחקן מעולה ובן אדם טוב. אני מקווה שהעובדה שהוא בן 34 תשחק לטובתנו".

יוני ארליך, אמר: "אני שמח מאוד על ההגרלה הביתית. יהיה מפגש קשה כי יש להם שחקנים מצוינים. אני בטוח שהקהל ייהנה מטניס איכותי ברמה גבוהה מאוד".

שאר המפגשים בבית ההישרדות:

קולומביה - ארצות הברית
גרמניה - דרום אפריקה
שבדיה - איטליה
הודו - ברזיל
אוסטרליה - בלגיה
קזחסטן - שוויץ
רומניה - אקוודור

כמו לישראל, גם לאוסטרים יש שחקן אחד בתוך המאיה הראשונה בעולם, מדובר ביורגן מלצר המדורג 30. מלצר היה זה שהוביל את נבחרתו לניצחון 2:3 על סלובקיה במארס האחרון, מה שהעלה את האוסטרים למשחקי ההישרדות של הבית העליון. מלצר הוא שחקן מגוון ששולט בכל סוגי המשטחים, והבעיה העיקרית שמאפיינת אותו היא כושר גופני לקוי, שיכול להכשיל אותו בעיקר במעמדים של גרנד סלאם וגביע דייויס.

המחבט מספר 2 של האוסטרים כיום הוא דניאל קולרר, המדורג 107 בעולם ובשיאו דורג כבר 55 בעולם. מדובר בשחקן חם מזג, שללא ספק ידע איך "להדליק" את הקהל ברמת השרון או בהיכל נוקיה. מדובר בשחקן שמעדיף חימר בדרך כלל, אבל נחשב למגוון יחסית ויכול להסתדר על המשטחים הקשים.

עוד שחקן בולט מאוד בסגל האוסטרי הוא ג'וליאן נול, בן זוגו הנוכחי של אנדי רם בטורנירי הזוגות בסבב המקצועני. במסגרת גביע דייויס נול משתף פעולה בדרך כלל עם יורגן מלצר, והשניים נחשבים לצמד מסוכן מאוד, שמכיר אחד את השני היטב גם בזכות תחרויות משותפות בסבב. למעשה, מלצר ונול זכו ביחד בארבעה תארים בסבב המקצועני.