צילום ועריכת וידאו: יותם רונן
אחרי הביקורת שהעבירו בהפועל תל אביב ביממה האחרונה על מכבי חיפה, השחקנים של אלי גוטמן הבינו שגורלם נמצא רק בידיים שלהם. במאבק על הדאבל האדומים עשו צעד חשוב, אם כי לא מרשים, בניצחון 1:3 על עירוני רמת השרון מהליגה הלאומית. איתי שכטר, גילי ורמוט ווינסנט אניימה כבשו את השערים שקירבו עוד צעד את הקבוצה לעבר דאבל חלומי, כשהראש של השחקנים בסיום נראה כאילו עובר מיידית לדרבי בשבת מול מכבי תל אביב, בעוד ברמת השרון סיימו מאוכזבים ומבינים שהחלומות שלהם להדיח את הקבוצה שנמצאת בכושר הטוב ביותר בארץ לא היו ריאליים.
גוטמן: "ממשחק כזה לא לוקחים שום דבר"
מאמן הפועל תל אביב, אלי גוטמן, שמר על איפוק, אולי כי ציפה לראות כדורגל טוב יותר משחקניו, אבל הבהיר שהוא מעביר דף וחושב כעת על התחנה הבאה של קבוצתו בשבת. "משחק לא גדול, אבל מה שחשוב שעלינו לגמר", אמר גוטמן בסיום. "ממשחק כזה לא לוקחים שום דבר, רק את העלייה לגמר. שיחקנו נגד קבוצה שהתגוננה נכון ובאה במוטיבציה גבוהה. בתוך כל הטוב הזה של העלייה לגמר, אי אפשר לחפש את הרע. אני מרוצה מהמאמץ שהשחקנים השקיעו".
לקראת הגמר נגד בני יהודה אמר גוטמן: "זו תהיה אופרה אחרת לגמרי, אבל יש לנו דרבי בשבת". המאמן סירב להתייחס להופעה של מכבי תל אביב נגד מכבי חיפה ואמר: "זה לא ענייני ואני לא צריך להגיב בעניין מכבי תל אביב. אנחנו יודעים מה מוטל עלינו, נכין את הקבוצה כמו שצריך לדרבי, כלומר שלא יהיה דומה למה שראינו היום".
דדי בן דיין, שבישל את השער הראשון לשכטר, אמר: "השגנו את התוצאה שרצינו ואז הורדנו הילוך. רמת השרון הסתגרו עם תשעה שחקנים. עברנו שלב וטוב שיכולנו לשמור את עצמנו לדרבי. אנחנו מחכים ליום שבת". לקראת הדרבי אמר המגן: "אני חושב שאנחנו לא צריכים טובות או שקבוצה אחרת תתאמץ בשבילנו. עד עכשיו עשינו את זה בכוחות עצמנו. לפני המשחק לא חשבתי שמכבי תל אביב תנצח את חיפה, אבל לא מעניין אותי קבוצות אחרות. אם נגיע נחושים, נעשה את זה בגדול בדרבי".
ערן זהבי: "הייתה הרגשה טובה לשחק מול החברים שלי בעבר. רציתי שהם יגיעו למעמד הזה, אבל עד המשחק ולא מעבר. אני שמח שבסופו של דבר ניצחנו ועשינו את העבודה. זה לא היה קל, שיחקנו טוב והגענו למצבים, ואני שמח שניצלנו אותם. המטרה בגביע זה לעבור שלב. זו הייתה הכנה טובה לדרבי".
על המשך ההכנות של הפועל תל אביב עד שבת, אמר: "יש לנו את מחר לנוח, ועד יום שבת הצוות המקצועי יכין אותנו בצורה טובה לדרבי. שער שמונה שלנו ואני מקווה שהאוהדים יבואו וידחפו אותנו כמו שהם יודעים, ושנעשה את העבודה גם שם. אני לא חושב על בני יהודה, קודם נעבור את מכבי תל אביב בשלום. אני לא רוצה להתייחס למשחק של אתמול, זה לא מענייננו, אנחנו צריכים בכל משחק לעשות את העבודה".
ניסים: "האמנו שאנחנו יכולים לעשות את זה"
ערן קוליק, מאמן עירוני רמת השרון, התקשה להסתיר את אכזבתו מהתפתחות המשחק, ואמר: "אני מאוד מאוכזב כי באתי לנצח את המשחק. לצערי קיבלנו היום שערים שלא קיבלנו עד היום מהתקופה שהגעתי לקבוצה, וזה מה שגרם להפסד. השחקנים שלי הראו הרבה לחימה ועשו את משחק ההגנה על הצד הטוב ביותר. לא הרבה קבוצות הצליחו להבקיע מול הפועל תל אביב וצר לי שזה הסתיים עם הפסד".
על השתתפות רמת השרון במעמד הזה, אמר קוליק: "כחוויה ראשונה עבור הרבה שחקנים פה, הם הראו שיש על מי לסמוך. אם הם מתאימים לליגת העל? צריך לשאול את באר שבע ומכבי פתח תקוה". על הטעויות של מנחם קורצקי השוער, אמר קוליק: "הוא הסמל של הקבוצה, אחד המנהיגים פה. בשבוע שעבר הוא היה מצוין וקורה שתופסים יום לא טוב. אין לי שום טענות אליו".
אורן ניסים: "החוויה הייתה לא נעימה כי המטרה בסופו של דבר הייתה לנצח, ולצערי הפסדנו. הפועל תל אביב היא הקבוצה הכי טובה היום בארץ, אבל אני מאוד מאוכזב כי האמנו שאנחנו יכולים לעשות את זה. הפועל תל אביב כבשה שער מהיר שגרם להם להיכנס טוב למשחק. עכשיו הראש שלנו במאבקי הליגה. יש לנו משחק קשה מאוד ביום שישי".