הקללה הרוסית בנוקובר נמשכת

היום השביעי של משחקי החורף האולימפיים ננעל לפנות בוקר (שישי) בונקובר שבקנדה. נציגי רוסיה, מארחת המשחקים הבאים ב-2014 בסוצ'י, לא יכולים להסתיר את האכזבה וההלם מההופעה הכושלת יחסית של המשלחת שלהם, שכללה עד עכשיו ארבע מדליות בלבד (1 זהב, 2 כסף ו-1 ארד). השיא הגיע אתמול, כשכולם ציפו מייבגני פלושנקו האגדי לשמור על התואר שלו בהחלקה אומנותית לגברים. פלושנקו הוביל על אוון ליסאצ'ק האמריקאי בתום החלק הראשון מבין שניים, אבל בחלק השני שהתקיים הלילה האמריקאי הוכיח שהוא עשוי מחומר של אלוף אמיתי (אלוף עולם במקרה הזה) ולקח סיכונים גדולים במיוחד בדרך לתרגיל מושלם שעשה מהפך. ליסאצ'ק הוא למעשה האמריקאי הראשון שזוכה במדליית זהב אולימפית בהחלקה אומנותית לגברים מאז 1988, כאשר מאותה שנה ועד לפנות בוקר השליטה במשחקים האולימפיים הייתה רוסית. פלושנקו עצמו, שסבל מנחיתות לא מדוייקות אחרי הקפיצות המרהיבות שלו, יכל לפחות להתגאות בהיסטוריה קטנה, כשהפך למחליק הראשון שזוכה בשלוש מדליות אולימפיות (כסף בסולט לייק סיטי, זהב בטורינו וכסף בונקובר). דאייסוקה טקהאשי היפני זכה במדליית הארד.

הנאחס הרוסי על הקרח נמשך גם בטורניר ההוקי קרח, כשבמשחקה השני הפסידה הנבחרת הרוסית לסלובקיה 2:1. ההפסד הזה פגע בסיכוייה לעלות אוטומטית לשלב רבע הגמר, כשפרט לארבע נבחרות שיעשו זאת, השאר יתמודדו בפלייאוף בתום שלב הבתים. הרוסים עוד הובילו 0:1 בשליש השני משער של אלכסיי מורוזוב, אלא שמריאן הוסה משיקגו בלקהוקס השווה לסלובקיה בתחילת השליש השלישי. אחרי שוויון בסיום הזמן החוקי, סלובקיה ניצחה בפנדלים.

הקטגורייה השניה בתחרות הסקי האלפיני לנשים יצאה לדרך, ומדובר בקטגורייה המשולבת הכוללת שני קטעים: קטע דאונהיל מהיר וקטע סלאלום טכני, כאשר המנצח הוא בעל הזמן הטוב ביותר בחישוב שני הזמנים יחד.

לינדזי ווהן האמריקאית, שחגגה מדליית זהב בדאונהיל, המשיכה לשרוף את המסלול המהיר והובילה בתום החלק הראשון של התחרות, כשבת ארצה ג'וליה מנקוסו דורגה שניה. למרבה הצער, דווקא בחלק של הסלאלום ווהן איבדה שליטה וגם את החלום להשלים דאבל. היא יצאה כמובן ללא פגע, ויהיו לה עוד שלוש הזדמנויות אחרות לעמוד שוב על הפודיום. מי שניצלה את השגיאה הזאת הייתה אחת מיריבותיה העיקריות בסבב, מריה ריש הגרמניה, שהייתה בינונית בדאונהיל אבל מצויינת בסלאלום. ג'וליה מנקוסו שמרה על הכבוד האמריקאי וזכתה במדליית הכסף, בעוד שאניה פרסון השבדית, מועמדת לניצחו בתחרות הסלאלום, זכתה במדליית הארד.

ועוד בשלג, נורבגיה השלימה דאבל בתחרות האישיות לביאתלון לגברים ולנשים. עוד בשורה גדולה, אולה איינאר ביורנדאלן סוף סוף זכה במדליה אולימפית בונקובר 2010, אבל זו הייתה מדליה מכסף. ביורנדאלן למעשה חלק אותה עם סרגיי נוביקוב הבלארוסי שסיים בזמן שהה לשלו, אחרי שאמיל הגלה סבנדסן הנורבגי ניצח בגדול בתחרות ל-20 קילומטרים. עבור ביורנדאלן, זו הייתה המדליה האולימפית העשירית בקריירה, והוא רחוק כעת בשתי מדליות משיא כל הזמנים ששייך לגולש הקרוס קאנטרי הנורבגי ביורן דאהייל. לביורנדאלן יהיו עוד שתי הזדמנויות כדי להשיג מדליות נוספות במשחקים בונקובר: מירוץ הזינוק ההמוני ומירוץ השליחים. בתחרות ל-15 קילומטרים לנשים ניצחה בצורה משכנעת טורה ברגר הנורבגית, שהלא החטיאה שום כדור עד למטרה האחרונה שלה בעמדת הירי הרביעית. גם הפספוס היחיד הזה לא מנע ממנה לנצח בפער גדול את השניה אלנה קרוסטלייבה וקזחסטן והשלישית דריה דומרצ'בה מבלארוס.

אוסטרליה לא נחשבת למעצמת ספורט חורף, אבל היא אחראית על לא מעט הצלחות בענפים הוירטואוזיים יותר, וכך גם היה לפנות בוקר כשמדליית הזהב הראשונה של אוסטרליה בונקובר 2010 הגיעה מתחרות הסנואובורד האפ-פייפ לנשים (קפיצות סנואובורד ברמה משלג).

ובכל זאת, ענף הספורט הספציפי הזה ידע שליטה די בלעדית של הגולשות האמריקאיות בשנים האחרונות, אלא שהפעם הגיע תורה של טורה ברייט, שהתעלתה בצורה משמעותית על פני האלופה היוצאת האנה טטר ובת ארצה האמריקאית קלי קלארק. שתי הגולשות הסיניות הבכירות, שדווקא בלטו השנה במיוחד בסבב גביע העולם, סיימו מחוץ לפודיום. ראוי לציין כי ברייט היא הגולשת הלא אמריקאית הראשונה שזוכה במדליית הזהב בסנואובורד האפ-פייפ, מאז שהענף הוכנס למתכונת האולימפית בנגאנו 1998.

1. ארצות הברית 6 זהב, 5 כסף, 7 ארד

2. גרמניה 4, 4, 3

3. נורבגיה 3, 3, 2

4. קנדה 3, 3, 1

5. צרפת 2, 1, 4