ביום שישי סיימה הפועל תל אביב את הכנותיה למשחק החוץ נגד הפועל עכו (17:00, ספורט 1). האדומים מכוונים לניצחון שישאיר אותם צמודים למכבי חיפה בצמרת, ובעיקר מסתמכים על מאזן החוץ המצוין שלהם, הכולל חמישה ניצחונות ותוצאת תיקו אחת. זהו, למעשה, מאזן החוץ הטוב בליגה. מנגד, בהפועל תל אביב חוששים מהיריבה, מכיוון שעכו לא הפסידה כבר שמונה משחקים. בוולפסון יכולים להתעודד מכך שהעכואים טרם ניצחו העונה בביתם.
את אותן חששות הביע בבוקר יום שישי המאמן אלי גוטמן באסיפת הקבוצה. לאחר שהקרין לשחקניו וידאו של הפועל עכו, במשחקיה נגד מכבי תל אביב, מכבי חיפה ובית"ר ירושלים, אמר גוטמן: "עכו מסוגלת להבקיע מולנו, כפי שעשתה מול שאר הקבוצות . אנחנו חייבים להמשיך במשחק הרגיל שלנו וללחוץ חזק מאוד בחלק הקדמי, כדי שנוכל להכריע את המשחק". המאמן אף הזהיר את שחקניו מפני המשחק הנסוג של עכו, וביקש סבלנות בהתקפה.
אם לגוטמן היו לבטים ביום חמישי לגבי ההרכב, ביום שישי התברר כי המאמן ימשיך באותו הרכב שפתח בניצחון על הפועל חיפה. ערן זהבי יתפוס שוב את מקומו של נמניה ווצ'יצ'ביץ' הפצוע, שנמצא בדרכו לסרביה. מהראן לאלה יועדף שוב על פני סמואל יבואה בחוד ההתקפה. שחקני הפועל תל אביב יתאספו לפני המשחק במלון בנצרת עילית, ממנו ייצאו למשחק באיצטדיון גרין בעיר. עומרי קנדה, שהתנצל השבוע באסיפת הקבוצה על התנהגותו, ייכלל בסגל למשחק. גוטמן ערך בטרם האסיפה מספר שיחות אישיות עם השחקנים שהיו קשורים לחשדות כלפי קנדה, ומדובר בשי אבוטבול, גילי ורמוט ואיתי שכטר. באסיפת השחקנים התייחס גוטמן לעניין קנדה, ואמר: "הפועל שרדה כל פרשה, והגיעה לליגה מוכנה וככה יהיה גם מול עכו".
הרכב משוער: וינסנט אניימה, דני בונדר, דגלאס דה סילבה, וואליד באדיר, דדי בן דיין, אביחי ידין, ביבראס נאתכו, גילי ורמוט, איתי שכטר, ערן זהבי ומהרן לאלה.
אל תפספס
בעכו חולמים על ניצחון ביתי ראשון
הפועל עכו ערכה היום את האימון המסכם שלה לקראת המפגש מחר מול האדומים מתל אביב. בשל אוירת רוח החג ובגלל שהקבוצה לא הפסידה כבר שמונה משחקים ברציפות, בעכו בעיקר מאמינים שאפשר להפתיע את הפועל ולזכות בניצחון ביתי ראשון בליגת העל האצטדיון בנצרת עילית.
את הרוח האופטימית הזו ניסה גם המאמן ירון הוכנבוים להנחיל לשחקניו באסיפת השחקנים כשאמר: "אתם צריכים להביא את הכסף הביתה מול הפועל תל אביב, תבואו עם אותה מוכנות שבאתם מול הקבוצות הגדולות". לאחר האימון הוסיף המאמן: "חג חנוכה למעשה מתחיל מחר. זהו חג של ניסים ומחר ואם נאמין נוכל גם לעשות נס ולנצח את הפועל תל אביב וגם לחגוג ניצחון ראשון בבית".
מעבר לניסים ונפלאות להוכנבוים כאב ראש לא קטן לקראת המשחק מחר. איציק כהן ורועי דיין הפצועים שוב לא ישחקו. כמוהם גם דודי פדלון המורחק. את מקומו של פדלון בחלק האחורי יתפוס עמנואל אמנגואה. ויעד אלמליח וג'וני טננבוים שלא שיחקו בשבוע שעבר עקב פציעות ישובו להרכב.
הרכב משוער: דודו גורש, ליאור ראובן, גבע ברקאי, רון בן נחום, עמנואל אמנגואה, אבי אלפסי, אדק מ'בה, ליעד אלמלי, ג'וני טננבום, שחר סימנטוב, אושרי גיטא.