תשע שנים לא זכתה ניו יורק ג'טס בניצחון ביתי על ניו אינגלנד פטריוטס, אבל השנה נושבות רוחות חדשות במדולנדס, ועם מחצית שניה ענקית ניצחו הסילונים 9:16. דרו בריס וניו אורלינס הביאו את הקרקס הנודד שלהם לפילדלפיה ונתנו עוד הצגה עם 22:48. משחק ענק של כריס ג'ונסון לא הספיק לטנסי, שנוצחה בביתה על ידי יוסטון 34:31. ג'מארקוס ראסל ואוקלנד יצאו עם ניצחון מקנזס סיטי, 10:13.
ברט פארב ומינסוטה נתקלו בקשיים במחצית הראשונה בדטרויט, אבל התעשתו בשניה וניצחו 13:27. קרסון פאלמר וסינסינטי הגיעו עם חששות ל"למבו פילד", אבל יצאו משם מנצחים - 24:31 על גרין ביי. וושינגטון גברה על סט. לואיס 7:9, אטלנטה עברה את קרוליינה 20:28 ואריזונה יצאה מג'קסונוויל כשידה על העליונה - 17:31.
שיקגו גברה על פיטסבורג 14:17, סן פרנסיסקו הכניעה את סיאטל 10:23 ודנבר לא התקשתה ב-6:27 על קליבלנד. בפאלו לא הצליחה להפסיד ולצערה ניצחה את טמפה ביי 20:33 ובולטימור שוב עשתה את זה בשוטאאוט, הפעם בסן דייגו - 26:31. שער שדה של לורנס טיינס העניק לניו יורק ג'איינטס ניצחון 31:33 בדאלאס.
בריידי מי?
ניו יורק ג'טס (0:2) - ניו אינגלנד (1:1) 9:16
טום בריידי לא היה בפוקוס, אבל חוסר הביטחון שלו לא הגיע משום מקום. הגנה משובחת של הג'טס, בראשות דארל ריוויס ובארט סקוט, הוציאה את הקוורטרבק של הפטריוטס משלוותו, והוא סיים עם 23 מ-47 ל-216 יארד ואיבוד אווירי, ללא טאצ'דאון. מהצד השני, מארק סאנצ'ז גילה שיש לו ביצי ברזל, כשאחרי מחצית ראשונה אנמית שחרר רסן וסיים עם 14 מ-22 ל-163 יארד וטאצ'דאון שכולו מנהיגות. עידן חדש ב-AFC מזרח? לפחות כרגע, ככה זה נראה.
פילדלפיה (1:1) - ניו אורלינס (0:2) 48:22
בלי דונובן מקנאב הפצוע, החזיקו האיגלס מעמד מחצית אחת, בטרם התפרקו מכובד המעמסה שהפעילו עליהם דרו בריס והתקפת הסיינטס. בריס סיים עם 311 יארד ב-25 מ-34, שלושה טאצ'דאונים ואיבוד אווירי, 98 יארדים וצמד טאצ'דאונים למארקז קולסטון. קווין קולב היה סביר במחצית הראשונה, בה שיגר הומראן של 71 יארד לדשון ג'קסון, אבל לא הצליח להחזיק את העיטמים במשחק. הוא סיים עם 391 יארד ב-31 מ-51, שני טאצ'דאונים ושלושה איבודים אוויריים. 104 יארד בתפיסה לברנט סלק בפילדלפיה.
ג'קסונוויל (2:0) - אריזונה (1:1) 31:17
קורט וורנר והחברים מפיניקס דאגו להשמיד את הג'אגוארס עוד במחצית הראשונה, כשקורט וורנר דואג להכניס את עצמו לספר השיאים של הליגה עם אחוז הדיוק הגבוה בהיסטוריה למשחק בודד. וורנר פתח עם 15 השלמות מ-15 נסיונות וסיים עם 24 מ-26, ל-243 יארד ושני טאצ'דאונים, כמובן ללא חטיפה. 282 יארד, שני טאצ'דאונים ואיבוד לדייויד גרארד בג'קסונוויל, שצריכה כבר לחשוב, אולי, על העידן שאחרי ג'ק דל ריו.
גרין ביי (1:1) - סינסינטי (1:1) 31:24
משחק גדול של הבנגאלס משני צדי הכדור העניק להם ניצחון נאה ב"למבו פילד", כשמסירה של קרסון פאלמר לצ'אד אוצ'וסינקו ברבע השלישי העלתה את סינסינטי ליתרון, אותו לא שמטה עד לסיום. אוצ'וסינקו לא יכול היה, כמובן, לוותר על ה"למבו ליפ" לתוך היציע העויין של הפאקרס. בצד ההגנתי, אנטוואן אודום היה עצום, כשרשם לא פחות מחמש (!) הפלות קוורטרבק על ארון רוג'רס. הוא השווה בכך את שיא המועדון לשחקן בודד. 185 יארד ב-15 מ-23, שלושה טאצ'דאונים ושני איבודים לפאלמר, 91 יארד לאוצ'וסינקו, 141 יארד ב-29 נשיאות לסדריק בנסון המתקמבק. ולחשוב שאם לא נס דנבר, הבנגאלס היו עכשיו על מאזן 0:2. 261 יארד לרוג'רס.
וושינגטון (1:1) - סט. לואיס (2:0) 7:9
ג'ים זורן היה צריך ניצחון, אבל לא בטוח שהתוצאה הזו חיזקה את מעמדו בלנדובר. הרדסקינס המשיכו להיראות רע התקפית, ונשענו בעיקר על היכולת של הבועט שון סוויזאם, עם שלושה שערי שדה, של ההגנה ושל הקוורטרבק שמנגד, מארק בולג'ר הגרוע. 104 יארדים ב-17 נשיאות של סטיבן ג'קסון הן הסטטיסטיקה היחידה שאפשר לזכור לחיוב מהמשחק הזה.
דטרויט (2:0) - מינסוטה (0:2) 27:13
מה שהיה הוא שיהיה - הליונס מובילים ביתרון דו ספרתי, אבל כשהשעון מגיע לאפס, הם מוצאים את עצמם עם הפסד. מת'יו סטאפורד וקלווין ג'ונסון חברו לטאצ'דאון וליתרון 0:10, ואז השכימו ברט פארב ואדריאן פיטרסון מתנומתם. פיטרסון סיים עם 92 יארד וטאצ'דאון, שהובקע בריצה הארוכה ביותר שלו במשחק, ל-27 יארד. פארב רשם רייטינג נאה של 23 מ-27 ל-155 יארד ושני טאצ'דאונים. 18 מ-30 ל-152 יארד, טאצ'דאון ושני איבודים לסטאפורד, 51 יארד לג'ונסון.
קנזס סיטי (2:0) - אוקלנד (1:1) 13:10
גיחה של דארן מקפאדן לאנדזון עם 67 שניות על השעון העניקה לריידרס ניצחון, במשחק שאותו יבקשו שתי ההתקפות לשכוח. ג'מארקוס ראסל יצא בעור שיניו מעוד מפגן אימה של 7 מ-24 ל-109 יארד, כשבצד השני מוסר מאט קאסל 24 מ-39 ל-241 יארד וטאצ'דאון, אבל גם שני איבודים. לפחות ההגנה עובדת אצל הריידרס, שיצטרכו קצת יותר עזרה התקפית במשחקים הבאים כדי לצבור ניצחונות.
אטלנטה (0:2) - קרוליינה (2:0) 20:28
מאט ריאן והפאלקונס הוציאו את המיטב משני המשחקים הראשונים שאותם אירחו. ג'ייק דלהום דווקא חיכה בסבלנות עד הדקה ה-58 כדי לרשום איבוד אווירי ראשון, אבל גם לפני כן הצליחו הבזים להכריע את ההתמודדות, בסיוע 220 יארד ושלושה טאצ'דאונים ב-21 מ-27 של מאט ריאן, 101 יארד על הקרקע וטאצ'דאון של מייקל טרנר ו-71 יארד וכניסה לאנדזון של איש הנצח טוני גונזאלס. 308 יארד וטאצ'דאון לדלהום, שחילק 131 יארדים מהשלל לסטיב סמית'.
טנסי (2:0) - יוסטון (1:1) 34:31
כריס ג'ונסון נתן משחק קריירה, שכלל 197 יארד ושני טאצ'דאונים בריצה ו-87 יארד וטאצ'דאון בתפיסה, אבל ההגנה של הטייטאנס נשארה בפיטסבורג ושכחה שהיא צריכה להגיע מול מאט שאוב ואנדריי ג'ונסון. השניים חברו ל-149 יארד ושני טאצ'דאונים, כששאוב מוסר לעוד שניים ומסיים עם 25 מ-39 ל-357 יארד וארבעה טאצ'דאונים. המשחק הוכרע בשער שדה של כריס בראון 2:55 דקות לסיום. 216 יארד, שני טאצ'דאונים ואיבוד לקרי קולינס בטייטאנס, שנכנסו לבור מוקדם.
שיקגו (1:1) - פיטסבורג (1:1) 14:17
הברס המושמצים "שמעו" שנגמרה להם העונה אחרי פציעתו של בריאן אורלכר, והגיבו במשחק הקרבה שהסתיים בניצחון על האלופה, גם הודות למזל. ג'ף ריד, הבועט האמין בדרך כלל של הסטילרס, החמיץ שני ניסיונות לשער שדה, ובדרייב האחרון הוביל ג'יי קאטלר את הדובים למצב של שער שדה, אותו ניצל רובי גולד כדי להנחיל הפסד ראשון לסטילרס. קאטלר סיים עם מאזן לא רע של 27 מ-38 ל-236 יארד ושני טאצ'דאונים. בן רות'לסברגר, מהצד השני, זרק ל-23 מ-35, 221 יארד, טאצ'דאון ואיבוד אווירי.
סן פרנסיסקו (0:2) - סיאטל (1:1) 10:23
שלוש גולות כותרת מהמפגש הזה. האחת - לסן פרנסיסקו יש קבוצה. השניה - משחק עצום לפרנק גור, עם 207 יארד על הקרקע ו-246 כוללים, מלווים בשני טאצ'דאונים. השלישית - מאט האסלבק, הקוורטרבק המועד לפציעות של הסיהוקס, שוב נפגע בעקבות תיקול של פטריק וויליס המחסל, ולא חזר לשחק. ההגנה של הניינרס מככבת, וזהו איתות חשוב ל-NFC מערב.
דנבר (0:2) - קליבלנד (2:0) 6:27
הברונקוס השלימו סוויפ על אוהיו, והפעם לא נזקקו לנסים. אלוויס דומרוויל התקנא באנטואן אודום וסיים עם ארבע הפלות של בריידי קווין, ששוב לא היה במיטבו וסיים עם 18 מ-31 ל-161 יארד ואיבוד אווירי. 263 יארד ב-19 מ-37 וטאצ'דאון לקייל אורטון, קורל בקהאלטר עם 76 יארד בתשע נשיאות וכניסה לאנדזון בדנבר.
בפאלו (1:1) - טמפה ביי (2:0) 20:33
הפעם הבילס לא יכלו לירות לעצמם ברגל אפילו אם רצו, משום שהאין-הגנה של טמפה ביי פשוט לא מאפשרת לה לנצח משחק. טרנט אדוארדס וטרל אואנס שרפו את הקו האחורי הלא קיים של הבאקנירס בשיתוף פעולה ל-43 יארד, שחרץ, למעשה, את גורל המשחק ברבע הרביעי. 21 מ-31 ל-230 יארד, שני טאצ'דאונים ואיבוד אווירי לאדוארדס, אואנס סיים עם 52 יארד. על הקרקע עשה פרד ג'קסון עבודה מצוינת עם 163 יארד. אצל הפיראטים רשם ביירון לפטוויץ' 296 יארד ב-26 מ-50 לשלושה טאצ'דאונים ושני איבודים. רק 57 יארד על הקרקע משלושת הרצים של טמפה ביי.
סן דייגו (1:1) - בולטימור (0:2) 31:26
הרייבנס שלטו במשחק והובילו כמעט לכל אורכו, אבל לצ'ארג'רס הייתה הזדמנות לנצח, אלא שבתוך הדקה האחרונה נבלם דארן ספרולס בדאון רביעי, סן דייגו הפסידה את הכדור ואיבדה גם את המשחק. אצל העורבים, מעניין, זהו שבוע שני שבו הם סופגים 24 נקודות או יותר ועדיין מנצחים. ג'ו פלאקו לא נצץ הפעם, עם 190 יארד, שני טאצ'ים ואיבוד, ונתן לוויליס מגאהי לעשות את העבודה עם 79 יארד ושני טאצ'דאונים. 436 יארד ב-25 מ-45, שתי מסירות לאנדזון ושני איבודים לפיליפ ריברס, 141 יארד לווינסנט ג'קסון, 124 לספרולס, שניהם מן האוויר ושניהם סיימו גם עם טאצ'דאון.
דאלאס (1:1) - ניו יורק ג'איינטס (0:2) 33:31
כצפוי, זה היה שוט-אאוט, וכצפוי, גם משחק מצוין ב"קאובויס סטדיום" החדש. לורנס טיינס בעט במדויק לשער שדה כשמחוגי השעון אזלו, והענקים יצאו עם ניצחון שביסס אותם כקבוצה הנקיה היחידה ב-NFC מזרח. איליי מאנינג סיים עם 25 מ-38 ל-330 יארד ושני טאצ'דאונים, אחד למריו מאנינגהאם (150 יארד בסיכום הערב) והשני לסטיב סמית' (134). משחק מוזר לקאובויס, כשמצד אחד טוני רומו מסיים עם 127 יארד ב-13 מ-29, טאצ'דאון ושלושה איבודים, אבל מצד שני יש חגיגות על הקרקע, עם 124 יארד של מריון בארבר ו-96 יארד של פליקס ג'ונס, יחד עם גיחה לאנדזון לכל אחד. ג'סטין טאק מהג'איינטס נפצע בכתפו ונטש את המשחק.
עוד בוואלה!
