1. רק לפני שבועיים חשבנו שהכל כבר נאמר על דרק ג'יטר, כששבר את שיא החבטות לשורטסטופ, והנה השבוע הוא משווה את שיא החבטות לשחקן במדי היאנקיז הקבוצה המעוטרת ביותר בספורט האמריקאי. האם זה הופך את ג'יטר לגדול שחקני היאנקיז בכל הזמנים? כמובן שלא. הבייב, דימאג'יו, לו גריג וכנראה שגם מיקי מנטל ויוגי ברה ידורגו מעליו בכל רשימה שהיא (שמתם לב שמשום מה אין אף פיצ'ר ברשימה הזאת? מעניין). אבל ג'יטר עומד קרוב קרוב לחמישיה הפותחת, וכל אוהד בייסבול, יוכל להגיד לכם שאלה בכלל לא הסטטיסטיקות או החבטות, אלא החבילה השלמה המנהיגות, ההגנה ובעיקר היכולת בקלאץ' שישימו אותו בסופו של דבר באותו מעמד מיתי השמור לגדולים באמת.
2. ההישג של ג'יטר שם מעט בצל את ההישג של איצ'ירו, שהגיע ל-2,000 חבטות כשלמעשה יש לו כבר בקריירה יותר מ-3,200 חבטות, אם לוקחים בחשבון את העונות שלו בליגה היפנית. איצ'ירו גם עומד בפני שיא חדש של עונה תשיעית עם לפחות 200 היטס (כרגע עומד על 196, וזה לא יהיה הימור גדול מצידנו להניח שהוא ישיג עוד ארבע חבטות בשבועיים שנותרו עד סוף העונה). השיא שעומד כרגע קיים מאז לא פחות מאשר שנת 1901, וזה אחרי שאיצ'ירו כבר שבר את שיא החבטות לעונה, שעמד במקומו מאז 1920. ענק.
3. כמובן, אף אחד לא מדבר על זה, אבל עוד חמש עונות כאלו וסך החבטות של איצ'ירו יעבור את זה של פיט רוז האגדי. נכון, לא כל החבטות נחבטו בליגה האמריקאית ולכן השיא הזה לא יוכר בשום מקום, אבל הוא רק מדגיש את גדולתו של השחקן הזה, שהמקום שלו בקופרסטאון כבר מובטח.
4. בתקופה הזאת של השנה עומדים אוהבי הספורט האמריקאי בפני הדילמה של איך לחלק את לילותיהם, כשמצד אחד נפתחת עונת הפוטבול ומצד שני עונת הבייסבול נכנסת לישורת הסופית שלה. השנה, לעומת זאת, קשה לומר שיש יותר מדי קונפליקט, כי לפחות עד אוקטובר העניינים נראים כמעט סגורים. ב-AL ליאנקיז, לדטרויט ולאנהיים נותר לעבוד בעיקר על המאזן שלהן, וב-NL פילדלפיה וסט. לואיס כבר מזמן בפנים, כשהקרב בין הדודג'רס לקולורדו הוא בעיקר על מי יזכה בראשות הבית ומי ישחק כוויילד קארד לאחר שהג'איינטס, כך נראה, כבר ויתרו על העונה.
5. במצב כזה, יש רק קרב אחד זה שעל המקום בוויילד קארד של ה-AL ששווה להתעמק בו כרגע, כשבוסטון ממשיכה להחזיק ביתרון שני המשחקים השברירי שלה על טקסס. במצב כזה נהוג לחשוב שהקבוצה עם היותר ניסיון היא זאת שתחזיק מעמד בסופו של דבר ואין ספק שמדובר בבוסטון, שמרבית שחקניה כבר היו במצבים אלו בעבר, אבל אולי דווקא הרעב של טקסס, שלא ראתה פלייאוף זה עידן ועידנים עשוי לקזז את יתרון הניסיון של הרד סוקס.
6. בהיעדר קרבות אמיתיים על הפלייאוף, נותר להתמקד בקרבות האישיים, שם התחרות עדיין פתוחה. את ה-MVP של ה-NL אין שאלה מי ייקח, אבל ב-AL הקרב יתמקד במארק טשיירה, שההגעה שלו הפכה את הליינאפ של היאנקיז (ביחד עם האיצטדיון החדש, יש לומר) למאיים מאי פעם, לבין ג'ו מאוור, שמוביל את הליגה באחוזי חבטה, שבר את שיאו האישי בהומראנס ועושה כל זאת מעמדת הקצ'ר הקשה. הדברים היחידים שעומדים למאוור לרועץ הם החודש שהפסיד בתחילת העונה והעובדה שמינסוטה תישאר מחוץ לפלייאוף נשאר לראות כמה משקל ישימו הבוחרים על הנקודות הללו.
7. המירוץ לסיי יאנג ב-AL נראה גמור, כשזאק גריינקי אולי לא מבריק כמו בחצי הראשון אבל הוא עדיין מציג ERA של 2.22 ו-210 סטרייקאאוטס, מה שיאפשר לו להתגבר על מספר הניצחונות הנמוך שלו, שנובע בעיקר מהקבוצה בה הוא מגיש. ב-NL, מדובר במאבק מרובע בין מגישים של שתי קבוצות ויינרייט וקרפנטר בסט לואיס וליסנקאם וקיין בג'איינטס, כשלכולם ERA נמוך מ-2.6. כרגע קשה לומר למי מביניהם היתרון לינסקאם מוביל בסטרייקאאוטס, ויינרייט בניצחונות וקרפנטר ב-ERA. אם היה צריך לקחת הימור, הייתי אומר שאם הג'איינטס יצליחו איכשהו להתגנב לפלייאוף הרי שלינסקאם יהיה זה שייקח, ואם לא קרפנטר הוא המועמד שלי.
8. נקודה מעניינת לשים לב אליה אם ויינרייט לא ישיג עוד שני ניצחונות בארבע הפתיחות שעוד נשארו לו, קרוב לודאי שנזכה לראות עונה שניה בשלוש השנים האחרונות בלי פותח עם 20 ניצחונות. תסיקו אתם את המסקנות.
9. במהלך שהיה צפוי מקילומטרים, עלה השבוע ריאן מדסון במקום בראד לידג' באינינג התשיעי כדי לסגור משחק, יום אחרי שצ'רלי מנואל התחייב שלידג' הוא הקלוזר שלו וזה, בתמורה, הודה לו בשבירת שמירה, עשירית במספר העונה. קשה לנו לראות את לידג' חוזר לתפקיד הקלוזר העונה, אבל השאלה המעניינת היא האם מדובר בסוף הקריירה המקצוענית של מי שהיה בעבר הקלוזר הדומיננטי ביותר במשחק (היתה עונה שבה הוא הוביל את יוסטון בסטרייקאאוטס. מעמדת הקלוזר!). לידג' כבר הצליח להמציא את עצמו פעם אחת מחדש, לאחר הנפילה הגדולה במדי האסטרוס, יהיה מעניין לראות אם יצליח לעשות זאת שוב.
10. בטח גם אתם שמתם לב ש:
איזה מזל למטס שבלטראן חזר לישורת האחרונה
ממש עשה טוב לג'ובה שהיאנקיז הגבילו את כמות האינינגים שלו
אם התצוגה של לאקי אתמול היא דוגמא למשהו היריבה של אנהיים בפלייאוף צריכה כבר באמת לפחד
אל תפספס
