הוליפילד ורואיז נפרדו בתיקו, התואר נשאר אצל רואיז

אבנדר הוליפילד בן ה-39 לא הצליח לזכות בתואר אלוף העולם של ה-WBA בפעם החמישית בקריירה, אחרי שהקרב השלישי בינו לבין ג'ון רואיז הסתיים בתיקו. לאור התוצאה שמר רואיז, ששבר את אפו כבר בסיבוב הראשון, על התואר.

למרות החלטת השופטים, התחושה בקרב הצופים היתה כי להוליפילד הגיע ניצחון בקרב, בייחוד לאור הסיום החזק שלו. עבור הוליפילד בן ה-39 היתה זו אולי ההזדמנות האחרונה לזכות בתואר העולמי, אף על פי שהמתאגרף הוותיק כבר הודיע שהוא מתכוון להתחרות שוב.

לאחר הקרב, שהתרחש בקונטיקט, עזב רואיז את המקום כדי לקבל טיפול רפואי בבית חולים מקומי. המתאגרף בן ה-29, שאיבד דם רב במהלך הקרב, יצטרך לשמור על התואר שלו כשיפגוש את קירק ג'ונסון הקנדי במרץ 2002. קרב חוזר מול הוליפילד הוא גם אופציה.

השופטת ג'ולי לדרמן העניקה ניצחון בנקודות 116-112 להוליפילד. השופט דון אוניל נתן את הניצחון לרואיז 115- 113, והשופט השלישי תום קאצמארק החליט על שיוויון 114 -114.

זה היה קרב קשה", אמר רואיז. "הוא בא בשביל להילחם. זה מה שאני מעריך בו. אני בפירוש מרגיש שניצחתי. לקח לי זמן להיכנס אבל בסוף הצלחתי. אני מאוכזב. רציתי נוקאאוט".

הוליפילד: "כמובן שאני מרגיש כאילו ניצחתי. אבל כשזה מגיע לשופטים, הכל יכול לקרות ."

למרות ההפסד לרואיז, אבנדר הוליפילד מבטיח כי הוא ימשיך להתאגרף. מבחינתו תוצאת הקרב לא תעצור בעדו בניסיון להשיג את התואר החמישי בקריירה.

"אני לא פורש, ואני לא אפרוש" אמר. "אני לא יכול להתעצבן בגלל ההחלטה. עשיתי כל מה שיכלתי והגיע לי לנצח, אבל עכשיו אני צריך לחזור לחדר כושר ולעבוד אפילו יותר קשה. אני עומד להתחרות שוב, בגלל שאני רוצה להיות אלוף העולם במשקל כבד".