צילום ועריכת וידאו: יותם רונן
הפועל תל אביב העפילה הערב (חמישי) לשלב הפלייאוף על ההעפלה לליגה האירופית כשסיימה בתיקו 1:1 את משחקה הביתי מול גטבורג, ועלתה בזכות הניצחון 1:3 במשחק הראשון בשבדיה בשבוע שעבר. כעת ימתינו אלי גוטמן ושחקניו להגרלת הסיבוב הבא שתיערך מחר, בה יגלו מי תהיה היריבה שלהם בקרב על מקום בשלב הבתים במפעל החדש של אופ"א.
האדומים, שעברו שבוע לא קל עם הפרשה המביכה בה הואשמו דגלאס דה סילבה ואיתי שכטר באונס נערה שבדית בגטבורג, לא הושפעו מההתרחשויות בפתיחה והציגו יכולת טובה מאוד שעזרה להם לעלות ליתרון 0:1 משער בכורה של מיכאל זנדברג, אבל הורידו הילוך בהמשך ואיפשרו לשבדים להשוות ולצאת עם תוצאה מכובדת מבלומפילד.
גוטמן לא נשמע מרוצה בסיום ואמר: "אפשר לחייך מהעובדה שעלינו שלב ומהיכולת שלנו בעשרים וחמש הדקות הראשונות, מכל היתר לא. בהתחלה הצגנו כדורגל דינמי, עם חילופי מקומות והתנפלות על הכדור, אבל אני לא יודע איפה היינו במחצית השנייה, שהייתה מאוד מאכזבת. לא הנענו כדור, לא יצרנו מצבים, וקיבלנו הרבה חומר למחשבה".
על שכטר ודה סילבה אמר גוטמן: "שניהם היו טובים היום. הם עשו שגיאה ושילמו עליה, וביחד כולנו מגבים אותם. הם כמו הילדים שלי - שוגים, קורה. הכי חשוב שהם באו אליי ואמרו 'למדנו לקח, זה לא יקרה יותר'".
על יכולתה של גטבורג אמר גוטמן: "אמרתי שזו הגרלה קשה. ראיתם את גטבורג, זו קבוצה שמשחקת כדורגל של אמצע טבלה ומטה של הפרמיירליג. שיחקנו נגד סטוק במחנה האימונים וזה היה אותו משחק". לגבי הגרלת השלב הבא אמר: "בואו נראה מה ההגרלה מחר תייצר לנו, ובהתאם לכך נדע. זה לא משנה מה בא לי, אני רוצה שיהיה יריב שנוכל להתמודד מולו ולהמשיך הלאה באירופה".
מאמן גטבורג, סטפן רן, אמר בסיום: "רצינו להראות את מה שאנחנו יודעים, עשינו את זה במקצת, אבל היה לנו את הצ'אנס ולא ניצלנו אותו עד הסוף. אנחנו קבוצה צעירה מאוד ועוד נחזור בעתיד ונראה את מה שאנחנו יכולים לעשות. אם להיות הוגנים, בשני המשחקים התוצאה משקפת".
זנדברג: "אנחנו הולכים על הכל"
כובש השער, מיכאל זנדברג, אמר בסיום: "העונה אני משחק יותר, אז אני נותן יותר וכיף לי. מה גם שהגעתי למקום חדש, עם ההתרגשות והכל. הכי חשוב שהכנתי את עצמי טוב השנה, והכי חשוב שאהיה בריא ואז אני עוד אשתפר. אני בן 29, להגיד שהתבגרתי זה קצת מצחיק, אבל בשנה שעברה לא שיחקתי מספיק, הייתי פצוע, ולא יכולתי לתת את מה שאני נותן".
על הציפיות שלו מהעונה הקרובה אמר זנדברג: "השנה הזו רק מתחילה, אבל אני שמח שההתחברות שלי לקבוצה טובה, ואחרי זה אני בטוח שהיכולת שלי עוד תבוא לידי ביטוי. הפועל תל אביב זה מועדון מאוד גדול שתמיד רוצה את כל התארים ותמיד בצמרת, אנחנו רוצים להמשיך להשתפר ממשחק למשחק, וגם בליגה אנחנו הולכים על הכל. נלך כמה שיותר רחוק בכל המסגרות, ונראה לאן זה יוביל אותנו".
דדי בן דיין היה מעודד אף הוא: "בסך הכל אנחנו מרוצים, בעיקר בשביל המועדון. אני מאוד מקווה שנקבל הגרלה נוחה שתאפשר לנו לעשות עוד צעד באירופה. אירופה היא מטרה עבור המועדון, זה מכניס הרבה כסף ונותן במה לשחקנים הצעירים. אם נעלה זה יפריע לליגה, אבל זה משהו שההנהלה והקבוצה לוקחת בחשבון".
על צעדיו הראשונים בקבוצה אמר בן דיין: "יש פה חבר'ה טובים ואני לא שחקן בעייתי, אז קל לי להשתלב פה. לבלומפילד תמיד היה כיף להגיע ולשמוע את האוהדים האלה, אני מקווה לעשות אותם עוד הרבה שמחים העונה".