צילום ועריכת וידאו: איתי חסיד
במכבי נתניה לא ידעו איך לאכול את ההפסד המביך 3:1 בבית לעירוני קרית שמונה. הקבוצה עלתה בהרכב משני, הציגה כדורגל מביך וגם איבדה שני שחקנים לקראת חצי הגמר: זאב חיימוביץ', שהורחק לאחר שריקה מפוקפקת של שי שטרית לפנדל אותו כבש גיא צרפתי, ואלברטו זפאטה, שהורחק אף הוא. בקבוצה מאוכזבים מהרחקתו של חיימוביץ' וינסו להכשיר את גולן חרמון הפצוע למשחק. אם חרמון לא יהיה כשיר, אוראל דגני יפתח בעמדת הבלם.
"אני לא זוכר מתי הפסדנו 3:1 בבית", אמר בסיום, כשהוא מאוכזב מאוד, מגנה של מכבי נתניה, דדי בן דיין, שגם כבש את השער המצמק בדקה ה-90. "התצוגה הייתה רעה מאוד. לא נראינו טוב. הבנתי שלא היה פנדל, אבל אני לא מדבר על שופטים אף פעם ואני לא מאשים את השופט. אני חושב שהמשחק שלנו בפני עצמו לא היה טוב".
ההפסד הגיע לאחר עוד שבוע של ספקולציות בנתניה, במהלכו נודע כי הבעלים דניאל יאמר קרוב להצטרף לפורטונה דיסלדורף. גם המאמן, לותר מתיאוס, בילה את מרבית השבוע בחו"ל. "לגבי המאמן , אני לא חושב שזה תפקידי להתערב בכל החלטה שהוא מחליט", הוסיף בן דיין, "לגבי הגביע, כמובן שזו המטרה שלנו, אבל חשוב לסיים את העונה עם טעם טוב וזה מאכזב לסיים את העונה ככה. איבדנו שני שחקנים חשובים לקראת חצי גמר הגביע, זו אבידה גדולה וחבל מאוד".
לותר מתיאוס סיכם: "השופט היה חלש היום, אבל לפחות היה טוב יותר מהשחקנים שלי. יכולת כזאת בטח שלא תספיק לנו בחצי הגמר. העובדה ששיחקנו עם שחקנים מחליפים לא מהווה תירוץ. שחקנים מחליפים צריכים להוכיח שהם ראויים לפתוח בהרכב. אני מקווה שעם איתי שכטר, קלמי סבן ולירן שטראובר (שלא שיחקו עקב צהובים - ד.ב) ניראה יותר טוב ביום רביעי".
עירוני קרית שמונה חגגה ניצחון ראשון מאז ה-28 בפברואר ונקודות ראשונות בעידן רן בן שמעון. הודות לניצחון, צימקה קרית שמונה את הפער מהכח עמידר רמת גן לשתי נקודות בלבד. רן בן שמעון אמר בסיום: "עשינו צעד ראשון וקטן, אך אנחנו עדיין רחוקים מחוף המבטחים. הניצחון הפעם היה ההצהרה שלנו שלא נוותר עד סוף הליגה, זה המסר שאנחנו צריכים להעביר לאוהדים שלנו. צריך לדבר עם השחקנים בגובה העיניים, הם הוציאו הרבה מאוד מעצמם ויש לי הרבה הערכה אליהם. זה לא קל מה שהם עשו. אין משהו שאני רוצה יותר בעולם מבחינת הקריירה שלי מלהישאר בליגה. אין לנו יותר מדי זמן לשמוח. נשמור על צניעות עד הסוף. הדרך קצרה מאוד, אבל ארוכה מאוד".