במסגרת הבילד אפ של התקשורת הספרדית ל'אל קלאסיקו', הוזכרה גם בין השורות ההיסטוריה של ברצלונה כקבוצה שיודעת לחרב לעצמה את העונה. השאלה הזו היתה מתבקשת: ברצלונה ערב שני משחקים שיכריעו את גורל העונה שלה - האם שוב היא לא תתרגם את האיכות שלה לתארים שמגיעים לה ותאבד ברשלנות? חלק מהתשובה לכך ניתן בברנבאו במוצ"ש.
העיסוק של עיתוני ספרד בפן הישן הזה של ברסה, הדגיש סוגיה מאוד מעניינת בספורט: מה הקשר בין קבוצה קיימת לאתוס ההיסטורי שלה. האם הפועל תל אביב היא לעולם קבוצה אפורה והגנתית של 0:1 קטן, או שאין קשר בין מה שהיה פעם לסגל השחקנים הנוכחי. האם אינטר היא לוזרית לעולם, או שההשוואות בין העבר להווה הן בדרך כלל לא יותר מנוסטלגיה מתעתעת.
השאלה הזאת מעניינת, גם כי היא צצה במקרה של מכבי חיפה העונה. מכבי חיפה ידועה כקבוצה שיודעת לפספס תארים שמוכרעים בפוטו פיניש. ב-1986, ב-1995, ב-2003. לכל עונה סיפור שונה, סגל שונה, מעמד אחר בו נמצאה מכבי חיפה תחילה כאלופה צעירה, אחר-כך אימפריה ישראלית, אחר-כך קבוצה טובה גם בקנה מידה אירופי אבל למרות ההבדלים, התוצאה היתה זהה. האם מדובר בקו אופי שאמור להעיק גם על מכבי חיפה הנוכחית או שלהשוואה הזו אין שום ערך כמשווים את התהליכים שעברו על המועדון הזה וההתפתחות שלו?
"לדעתי, אין כמעט קשר בין מכבי חיפה שלנו למכבי חיפה של היום, ההשוואה הזו היא חסרת בסיס", אומר איתן אהרוני, המגן המופלא לשעבר של הירוקים."כולם נוטים לזכור את האליפויות שאיבדנו, אבל הדאבל ב-91' היה דאבל אמיתי, טהור, עם פוטו פיניש גדול. גם האליפות השניה ב-84/5, בהפרש של חמש נקודות, הושגה לקראת סיום העונה. האמת היא שלהוציא את העונה עם גיורא שפיגל, שבה שחטנו את הליגה והיינו דרגה וחצי מעל כולם, בכל יתר העונות תמיד הייתה מי שגנבה את ההצגה מאיתנו, או אנחנו ניסינו לגנוב את ההצגה ממנה. באליפות האבודה להפועל תל אביב שיחקנו לידיים שלהם במקום לתת להם בראש. אסור שזה יקרה גם הפעם. חובת ההוכחה העונה היא על מכבי חיפה. היא חייבת להוכיח שהיא מסוגלת לנצח את הפועל תל אביב במשחק ביניהן. סלח לי על ההשוואה, אבל למי מגיעה האליפות בספרד? לזאת שניצחה בסופר-קלאסיקו. אז זה הסופר-קלאסיקו של ישראל".
אל תפספס
הפעם חיפה לא מגיעה אחרי שתי אליפויות
למרות ההיסטוריה הלוזרית של מכבי חיפה בשנות ה-60 וה-70, נדמה כי המיתוס לבש פנים וצורה בעונת 1985/6 הבלתי נשכחת. חיפה איבדה יתרון ברור על הפועל תל אביב במחזורים האחרונים, רק כדי להפסיד לה במחזור האחרון משער של גילי לנדאו. בעונת 1994/5 למכבי תל אביב היה יותר אופי לקחת את התואר מהחבורה הנוצצת של רביבו וברקוביץ', שהפסידו במחזור האחרון לבית השאן הקטנה. הפעם השלישית הייתה בעונת 2002/3, כשחיפה הגיעה למחזור הסיום כשהיא יודעת שהפרש שערים עשוי להכריע עונה שלמה. חיפה ידעה להבקיע 15 שערים בשלושה משחקים ברגעי ההכרעה. אבל הדקה הזאת במחזור האחרון, הדקה ה-62 שבה הצליח שי הולצמן מאשדוד להתל באריק אג'יפור ולדחוק את הכדור פנימה, כונתה באתר הרשמי של המועדון: "הפעם השלישית שחיפה מפסידה את האליפות עקב חוסר יכולתה לסמוך על יתרונה".
האם מדובר בדפוס קבוע, חלק מזהות של המועדון? ממש לא בטוח. בשלושת המקרים, למשל, מכבי חיפה הגיעה לעונה כשהיא אלופה קצת שבעה. ב-1986 וב-2003, זה היה אפילו אחרי שתי אליפויות רצופות, העונה מכבי חיפה קבוצה וצעירה ורעבה לתארים אחרי עידן גאידמק. גם ניר קלינגר, כוכב העבר של מכבי חיפה, לא מאמין יותר מדי בסיפור הזה של אתוס של קבוצה. "לדעתי מדובר רק בסמנטיקה, יד המקרה", מצהיר קלינגר. "היום המאמנים אחרים, השחקנים אחרים. הכל השתנה".
קלינגר היה המאמן האחרון שעקץ בצורה הזו את מכבי חיפה, כמאמן מכבי תל אביב ב-2002/3, אחרי שעשה זאת גם כשחקן ב-1994/95: "אין קשר מה שחיפה עשתה בעבר, למה שקורה לה היום. יכול להיות שמכבי חיפה תמעד גם הפעם, אני לא אומר שלא, אבל כרגע הסיכויים של שתי הקבוצות כמעט שווים. היום ההערכה היא הרבה יותר קשה. אם לפני כמה מחזורים חשבתי שלחיפה יש יתרון מסוים בגלל יתרון של חמש נקודות, היום הפער הזה נמחק. אני חייב לומר שהפועל נראית מאוד בשלה לעשות זאת ולנצח ברגעים המכריעים. היא עברה מכשולים קשים כמו פתח תקוה, סכנין וקריית שמונה. ללא ספק קבוצה שרצה לאליפות ברצינות".
היתרונות והחסרונות נמצאים בהווה
כשקבוצה משנה את עצמה מהקצה על הקצה והופכת להיות המועדון מספר 1 בישראל, קצת קשה להתייחס להרגלי אופי ישנים שלה. אם הכל משתנה, אז גם אותם קווי אופי. גם אבישי ז'אנו, המגן הותיק של מכבי חיפה, סבור שלא תמיד זה נכון לחבר בין ההווה לעבר. "אני לא חושב שהתסריט משנות השמונים יחזור על עצמו", אומר ז'אנו. "אין סיכוי שהם יאבדו עוד אליפות לאדומים. אגיד לך מה, בחלק מאותן אליפויות שחיפה איבדה, היה לה עומס באירופה בחלק מהזמן. היו טיסות, כל מיני עניינים. היום העומס הזה יותר מחולק, היא מרוכזת רק בליגה עם מבט לגביע. זה היתרון שלה. אין מצב שאלישע ייוותר. הקבוצה יותר מרוכזת ומפוקסת מאז. מה נשאר לה העונה? להיות מרוכזים חמישה מחזורים, לנצח, להגיד תודה רבה ושלום. אני לא חושב, אני בטוח - הם יזכו".
"אני רואה את חיפה מהצד, מזהה שחקנים מנוסים ומבין שיש העונה, בניגוד לקודמות, מי שיעשה את ההבדל. שחקנים שיודעים לעשות אחת או שתיים אפס", מוסיף ז'אנו. "אני לא מבין מה הקשר ביניהם לשער ההוא שספגנו מהולצמן. איך אפשר למנוע שערים כמו של הולצמן? שחקנים, לא בכוונה, סופגים במחזור האחרון. הבקענו חמישה שערים בכל משחק בשלושת המחזורים האחרונים, אבל אתה יודע איך זה, מחצי מצב אפשר לאבד אליפות. היינו בטירוף להבקיע, אז הפקרנו. הפקרנו ושילמנו. ככה הלכה אליפות. זהו".
קלינגר מציע להתעסק בהווה. היתרונות והחסרונות של חיפה נמצאים בהווה, ואחד מהם הוא חוסר היכולת שלה כרגע לנצח משחקים גדולים. "חיפה עשויה לאבד את האליפות בגלל משחק אחד. אין ספק שהמשחק בעוד שבועיים יכריע את האליפות. בקיצור, תלוי מאוד מה יקרה הערב. אם חיפה תנצח היום, היא תוביל בשתי נקודות וזה המון במאבק מן הסוג הזה. אם המשחק יסתיים בתיקו, או כל אחד מהמשחקים מלבד המשחק מול הפועל, יכול מאוד להיות מצב שבו חיפה שוב תיקלע למצב בו האליפות מוכרעת בהפרש שערים. לצערי, בשלב כזה קשה לי מאוד לקבוע מי תהיה הפייבוריטית, אלא אם כן חיפה תנצח בעוד שבועיים בצורה משכנעת".
גם רפי אוסמו מסכים עם הקו הכללי. "מכבי חיפה של היום היא אינה מכבי חיפה של שנות השמונים והתשעים. קל לי להגיד את זה משום שמי שמעד בתקופה ההיא ברגעי ההכרעה הם רפי אוסמו ושלמה שרף. זאת קבוצה אחרת, הזמנים משתנים. שמות הקבוצות שמתמודדות על האליפות עדיין לא השתנו, אבל המהות כן. מכבי חיפה של העונה הוכיחה שהיא מצליחה כשהיא חושבת לא עם הראש בקיר, אלא ממשיכה בקו נכון, כשאין לה כוונה להוציא למישהו עין בשביל להוכיח משהו ולאבד אליפות. אם אלישע יתנהל כמו בשלושת השבועות האחרונים, חיפה תרוץ עד הסוף. כולם כולל אלישע הבינו שזה הפוטו פיניש, שצריך לעשות שינויים בלי אינטרסים. אתה יכול להגיד גם שמכבי חיפה לא למדה לקח בקרית שמונה ולא הגדילה את התוצאה כדי להגדיל את מאזן השערים, אבל זה גם לא קשור. חוץ מזה, אני מאמין שהאליפות לא תוכרע על יחס השערים".
