קטן: "ברור שאנחנו הולכים על הדאבל"

צילום ועריכת וידאו: נועם אשל

החששות מהפתעה, הזכרונות הקשים מהמכתש ואיבוד הפסגה בליגה - כל אלה הביאו את מכבי חיפה דרוכה לקראת המשחק בעילוט, שם ניצחה בקלות 0:4 את אחי נצרת והבטיחה את מקומה בחצי גמר הגביע. צמד של ת'מבינקוסי פאנטני ושערים של יניב קטן ואלון חרזי, קירבו את הירוקים ששיחקו הערב (רביעי) בשחור, שלב נוסף לעבר הגביע בו זכו לאחרונה ב-1998. אחי נצרת תתרכז במשימתה לעלות לליגת העל, אולי דרך משחקי המבחנים.

מאמן המנצחת, אלישע לוי, היה נראה שמח ונינוח בסיום. "תמיד כשמשחקים נגד קבוצה פחות טובה הלחץ הוא על הקבוצה העדיפה. באנו מוכנים, עשינו את המשחק קל מהרגע הראשון. יכולנו לראות שהקבוצה שלנו יודעת לשחק כדורגל מאוד אטרקטיבי", אמר לוי. בהתייחסו אל הקפטן, יניב קטן, הוסיף המאמן: "אני חושב שיניב קטן עושה עבודה מצוינת גם כשהוא לא כובש. הוא עושה את כל מה שצריך לעשות כדי שנצליח, היה לו משחק טוב במיוחד היום".

באשר למשחק נגד קרית שמונה בשבת, אמר המאמן: "עכשיו צריך להתארגן, ונעשה הכל כדי לחזור למקום הראשון ולנצח את קרית שמונה. אנחנו בתקופה טובה, חזק מאוד בגביע ובמירוץ לאליפות. עם כל הכוחות נעשה כל מה שאפשר כדי להצליח".

יניב קטן, שהציג יכולת טובה, אמר בסיום: "ההתחלה לא היתה קלה, אבל באנו מוכנים וידענו שאם נבקיע מהר החיים שלנו יהיו יותר קלים. בסוף זה כבר היה משחק גמור, אבל המטרה היתה לעבור שלב ואני שמח שעשינו את זה", אמר החלוץ. "לחץ תמיד קיים במכבי חיפה, אנחנו רגילים לזה ולומדים לחיות עם זה".

גם קטן כבר מוכן למשחק נגד קרית שמונה, ולסיום העונה המתקרב: "כמובן שאנחנו הולכים על הדאבל, כל שנה מכבי חיפה שואפת לכל התארים. אני מקווה שנחזור ליכולת טובה בליגה, אין יותר מקום לטעויות. בקרית אליעזר אנחנו צריכים לנצח כל משחק".

מנגד, מאמן המפסידה, אלי מחפוד, היה מודע להבדלי הרמות: "ההבדלים מאוד גדולים. למכבי חיפה יש שחקנים מצוינים עם קצב אדיר. רצינו, ניסינו, אבל אנחנו צריכים להילחם. מבחינתו, מה שחשוב זה הליגה", אמר מחפוד, ומיהר לציין את הבעיה במשחק קבוצתו: "נתנו להם יותר מדי כבוד, ומול חיפה אם אתה עושה חצי-טעות אתה משלם ביוקר, ושילמנו ביוקר.

לגבי המשך דרכה של קבוצתו בליגה, שם היא מדורגת במקום השישי ועשויה לשחק במבחנים מול קבוצה מליגת העל, אמר מחפוד: ניקח את התבוסה הזו למקום טוב, אנסה להרוויח את השחקנים למשחק נגד רעננה. אם היינו מאמינים יותר היינו יכולים לעשות משהו, למרות שההבדלים באמת גדולים".