קורט שילינג פורש

המספרים שלו אולי לא יספיקו להיכל התהילה - 216 ניצחונות, ERA קריירה של 3.46, 3,116 סטרייקאאוטים, שלוש טבעות אליפות בלי סיי יאנג. די גבולי, מה שלא משנה את העובדה שקורט שילינג היה אחד ממגישי הקלאץ' הגדולים בעולם הבייסבול ב-15 השנים האחרונות. היום (שני) הודיע המגיש בן ה-42, שסיים את הקריירה בבוסטון רד סוקס, על פרישה מהמשחק.

"אין בי חרטה", אמר שילינג, שלפני 2008 חתם על חוזה בבוסטון לעונה אחת, עבר ביוני שעבר ניתוח והחמיץ את כולה. "הדברים שהורשיתי לעשות, המאמנים, השחקנים וכל החוויות שעברתי הם משהו שלא חשבתי שאוכל לעשות בחיי".

שילינג החל את הקריירה ב-1988 בבולטימור, ובילה את מרבית שנותיו בפילדלפיה. בשנת 2000 עבר בטרייד לאריזונה, ושנה לאחר מכן זכה בוורלד סירייס הראשון שלו ושל הדיאמונדבקס, בסדרת הגמר הבלתי נשכחת מול ניו יורק יאנקיז. לאחר הסדרה הוכתר שילינג כ-MVP בצוותא עם רנדי ג'ונסון. ב-2004 הגיע לבוסטון וסייע לה להתבתק מבצורת ארוכה של 86 שנים בלי זכיה באליפות. בסדרת ה-ALCS מול היאנקיז זכור שילינג בהופעה ההרואית שלו כשדם מצטבר בגרב קרסולו במשחק 6. הוא ניצח את המשחק, בדרך למהפך הגדול בסדרת בייסבול בהיסטוריה - מפיגור 3:0 לניצחון 3:4. ב-2007 שוב זכה שילינג בטבעת עם בוסטון, כשהמשחק בו הגיש מול קולורדו רוקיז היה האחרון שלו בקריירה.

"לקורט הייתה קריירה מופלאה והייתה לו השפעה נחרצת על הרד סוקס", אמר ה-GM של בוסטון ת'יאו אפשטיין. "הוא עזר לבוסטון להחזיר לעצמה את הסטטוס של 'אלופה'". שילינג עצמו סיכם בבלוג שלו: "המשחק נתן לי הרבה יותר משאני נתתי לו. כל הדברים האלה אצורים במעטפה, שחתומה בסימני ובקולות האוהדים".