רחמים עליהם

לזה לא ממש ציפו בנבחרת ארצות הברית, עם פתיחת השלב השני באליפות העולם בבייסבול. שבעה אינינגים בלבד הספיקו לנבחרת פורטו ריקו כדי להלום באמריקאים 1:11. ההשפלה גברה כשהמשחק הופסק על פי "חוק הרחמים", שלא מופעל בליגה המקצוענית בארה"ב אלא רק במשחקי הליטל ליג. באינינג השביעי, ביתרון 1:7, הכניסו הפורטו-ריקנים ארבע ריצות, והשופטים הפסיקו את המשחק לאחר שההפרש צמח להיות דו ספרתי. "הייתה לנו תמיכה עצומה", אמר קרלוס בלטראן, "הרגשנו כאילו שאנחנו משחקים בפורטו ריקו". המשחק, אגב, התקיים במיאמי. חאווייר ואסקז הפליא עם חמישה אינינגים משובחים, ג'ייק פיבי קרס עם שני אינינגים שבהם הרשה שש ריצות חובה.

ונצואלה התקשתה מול הולנד המפתיעה, אבל ניצחה אותה 1:3. קרלוס סילבה רשם הופעה נאה של 79 הגשות (המקסימום המותר בסיבוב הזה - 85), ועם שבעה אינינגים סולידיים נתן לפרנסיסקו רודריגז לסגור ולהקנות לונצואליאנים את הניצחון. ביום שני תפגוש ונצואלה את פורטו ריקו.