מכבי חיפה: ארליך וזגורי מרשימים בטורניר ויארג'יו

אחרי שקבוצת הבוגרים הוגרלה אתמול (רביעי) לשחק נגד הפועל תל אביב בגביע המדינה, שיחת היום במכבי חיפה הפכה להיות טורניר הנוער בויארג'יו שבאיטליה. קבוצת הנוער תארח אחר הצהריים (19:00, שעון ישראל) את אינטר האיטלקית ברבע הגמר, כשהיא הקבוצה היחידה בשלב הזה שאינה איטלקית. שני השחקנים שעד כה הכי מרשימים את הצוות המקצועי הם הבלם-מגן אלי ארליך והקשר ישראל זגורי. גם החלוץ מוחמד גדיר מרשים. למעלה מ-20 סקאוטרים עקבו אחרי חיפה במשחקים, אבל במועדון סיפרו כי לא הגיעו לראות שחקנים ספציפיים אלא בכדי לצפות בכל המשחקים.

שחקני הקבוצה התלוננו אתמול על הקור, שמקשה עליהם לצאת מחוץ למלון. "אפס מעלות, כמעט ואי אפשר לצאת החוצה", אמרו. הצוות הלוגיסטי הכין ציוד מתאים לקראת המשחק מול אינטר. המנהל המקצועי, יניב כהן: "הצוות שלנו עשה עבודת סקאוטינג ביומיים האחרונים על אינטר. זאת קבוצה שזכתה בעונה שעברה בטורניר, קבוצה ברמה של יובנטוס, טורינו ופיורנטינה. אנחנו מגיעים כאנדרדוג, זה ברור, אבל במומנטום טוב. ההישג הכי גדול הוא שאנחנו הקבוצה הזרה היחידה שעדיין לא הודחה. החשיפה התקשורתית כאן גדולה מאוד". על המעקב אחר שחקניו אמר: "אף אחד לא שאל אותנו על שחקנים שלנו, אבל הם ראו את כל המשחקים ומאוד התלהבו מאיך שאנחנו נראים על המגרש".

בקבוצת הנוער הודיעו הבוקר להתאחדות לכדורגל כי עליהם להחליט האם הקבוצה תשחק בשבת מול טוברוק או לא. הנטייה של ההתאחדות היא לדחות את המשחק בשבת, בו אמור להיערך חצי הגמר (הגמר ייערך ביום שני, א"י). גם אם חיפה לא תעלה לחצי הגמר, היא לא תוכל לשחק בשבת בגלל העומס. "אנחנו מייצגים את המדינה וצריך להתחשב בזה", הבהיר כהן.

המאמן איתי מרדכי, שזכה ללא מעט מחמאות על הישגי קבוצתו, אמר הבוקר: "הגענו לשלב גבוה בטורניר והתמודדו מול קבוצות ברמה הגבוהה ביותר. אנחנו אופטימיים ומלאי אמונה לקראת המשחק הזה ויודעים שיהיה קשה. הכל יכול לקרות".