היכל הספורט

ביום שני בבוקר קיבלנו אפרוריות כבדה בטמפה ביי, שמיים מדוכאים וגשומים. יכול להיות שזו הייתה הדרך של הרקיע להגיד לנו שתודה לאל שזה נגמר, שהגיע הזמן שכל האאוטסיידרים יעופו מהעיר כי הבלגאן מאחורינו. כמאה קילומטרים מזרחית משם, במג'יק קינגדום בדיסני וורלד, ירד גשם כבד. לך תסמוך על פלורידה שלא תיתן לך את המקלחת הקבועה בזמן השהות שלך לפחות פעם אחת.

לאורלנדו הגעתי משתי סיבות. האחת – כדי לראות מהו מצעד ה-MVP של הסופרבול שכולם מדברים עליו, והשנייה, החשובה יותר – על מנת לבדוק מקרוב את ה-Wide World of Sports, מיזם הספורט הענק של אולפני דיסני וענקית הטלוויזיה ESPN. אחד מהם הרשים אותי, השני קצת פחות והניחוש האוטומטי שלכם לא יהיה נכון.

לגבי המצעד אני רק יכול לומר שגם ארוחה מאוד טעימה אפשר לקלקל אם אוכלים קינוח אחד יותר מדי. הסופרבול היה ערב קסום שהסתיים בצורה הכי משובחת שיכולה להיות. מצעד הניצחון בפיטסבורג יהיה אירוע יוצא דופן עבור המקומיים. לדחוף את סנטוניו הולמס לתוך רכב נוסע כשמלפניו שיירה של בולמוסים במדי שוטרים שמרעישים עולמות בסירנות שעל אופנועיהם, זו כבר הגזמה פראית. כן, אני יודע, לא המציאו את הנוהג הזה היום, ובכל זאת – כנראה שאין חגיגה מאולצת מזו בכל עולם הספורט.

ה-Wide World of Sports הוא מיזם של דיסני שהוקם ב-1997 ובקרוב מאוד ימותג מחדש כמרכז ESPN. מי שהיה בדיסני וורלד מכיר את אפקוט, מג'יק מאונטן וכל שאר המתקנים שמאכלסים את עיר השעשועים העצומה הזו. מרכז הספורט של ESPN הוא לא בדיוק משהו ששמעו עליו במקומותינו. כאן אין פעלולים וירטואוזיים ומפחידים, רק מתקני אימונים וקומפלקסים שונים. מדובר בבסיס של כל מדינה שרוצה להיות אימפריית ספורט – טיפוח הצעירים. ב-World Wide of Sport דואגים להקנות את היסודות לבני הנוער, לערוך תחרויות (גם תחרויות מעודדות, בחודש הבא יש אחת כזו, אולי ישלחו אותי, מי יודע) ולא רק לגדל, גם להראות. ידוע שהאמריקאים עושים הכל בגדול, והמתקנים (זכרו – רובם מתקני אימונים) טובים יותר מרוב המתקנים של הספורט המקצועני בישראל.

חובבי הספורט האמריקאי אולי לא שמו לב, אבל הם כבר ראו לא מעט משחקים ששודרו מהמתקן הזה. כך, למשל, אירחה אליפות העולם בבייסבול לפני שנתיים את המפגש בין ונצואלה לרפובליקה הדומיניקאנית, וגם השנה תארח משחק אחד. באולם הכדורסל נערכים משחקי מכללות ספורים בכל שנה, וקבוצות הבייסבול של אטלנטה ברייבס והפוטבול של טמפה ביי באקנירס עורכות שם דרך קבע את אימוני ההכנה שלהן לעונה.

בסופו של דבר, הביקור ב-Wide World of Sports לא היה מלהיב או מהפנט, אבל הוא נתן הצצה לטיפוח הספורט באמריקה. עכשיו מקווים שם כי המיתוג המחודש מ"דיסני", שמזוהה יותר מכל עם אנימציות ופארקי שעשועים, ל"ESPN" יעשה את שלו. לנו נותר רק להסתכל מהצד ולקנא. אולי אם הייתה לנו כזו מודעות (וכסף, כן, גם כסף), לא היינו מסתפקים במדליית ארד אחת באולימפיאדה.