זה היה עניין של זמן, ואכן זה קרה: הנהלת מכבי תל אביב הודיעה הערב (רביעי) למרכוס פייזר, סנטר הקבוצה בשנה וחצי האחרונות, כי הוא משוחרר לאלתר. ההודעה לשחקן נמסרה יומיים לאחר החתמתו של צ'ארלס גיינס, ויממה לאחר שעבר בהצלחה את המבדקים הרפואיים.
על פי החוזה החדש שנחתם בין הצדדים לפני כחודשיים, עת שב השחקן לקבוצה לאחר שמכבי הודיעה באופן חד-צדדי על ביטול ההסכמים עימו בקיץ, החזיק המועדון באפשרות לשחרר את השחקן עד ה-15 בפברואר בתמורה לפיצוי מוסכם. השחרור יחסוך למכבי כ-150 אלף דולר. פייזר יקבל את יתרת חוזהו, המוערך בכ-750 אלף דולר נטו לעונה. הפועל ירושלים ביררה את עלויותיו של השחקן, אולם ככל הנראה השידוך הזה ירד מן הפרק.
שלוש קבוצות מעוניינות כרגע בשירותיו של פייזר: מדובר בבשיקטאש הטורקית, בגראן קנריה ובקבוצה נוספת בספרד, כאשר הראשונה כבר פנתה אליו ומנהלת עימו מגעים.
פייזר חתם במכבי בקיץ שעבר, כבחירת הדראפט הגבוהה ביותר שהגיעה אי-פעם לקבוצה (נבחר רביעי בדראפט 2000). הוא החל באופן בינוני את דרכו במכבי, אולם השתפר ככל שנקפו הימים. במהלך שלב הטופ-16 של העונה שעברה, במשחק החוץ מול אולימפיאקוס פיראוס, נחת פייזר בצורה לא טובה על רגל ימין וקרע את הרצועה הצולבת והמיניסקוס. פייזר נאלץ לעבור ניתוח כפול, וסיים את העונה.
פייזר שב ארצה לאחר הפגרה כשהוא לא כשיר לחלוטין, וימים לאחר מכן שב לארה"ב מאחר ואימו נפטרה. שם החליטה מכבי להודיע לשחקן על פרידה חד-צדדית וביטול החוזה מצידה, לאחר שטענה כי לא עבד קשה מספיק על שיקום הברך והגיע לא מוכן לעונה. הצדדים ניהלו דיונים ארוכים, ולאחר שבועות הוחלט על ביטול החוזה הישן וחתימת הסכם חדש. פייזר הסכים להפחתה של כ-30% בשכרו ושב ארצה.
בחודשיים האחרונים עבד עם אנשי הצוות הרפואי של מכבי, בתקווה לשוב במהירות למגרשים. הוא סגר מעגל כאשר שב לפעילות באופן רשמי בתחילת ינואר, כאשר מכבי אירחה את אולימפיאקוס במסגרת היורוליג. פייזר נראה כבד וניכר שהיה זקוק לפרק זמן נוסף להתאוששות. מאז כמעט ולא ראה פרקט, ביורוליג ובמשחקי הליגה. בסופו של דבר החליטו פיני גרשון ושרון דרוקר לשחרר את השחקן, לאחר שהוחתם במקומו צ'ארלס גיינס. העונה קלע פייזר שתי נקודות בממוצע, ורשם בסך הכל 17 דקות ביורוליג.
עדכון ראשון: 28.01.09, 17:57
עדכון אחרון: 28.01.09, 22:58
בשיקטאש וגראן קנאריה מעוניינות בפייזר
28.1.2009 / 22:58