מכללות: פרייס נתן לקונטיקט מתנה לחג

עונת המכללות לא יוצאת לפגרה בחג המולד וגם בשבוע הקרוב ייערכו משחקים ברחבי היבשת, אבל כדי לסדר לשחקנים כמה ימי מנוחה ארגנו לעצמן רוב המכללות הבכירות משחקים הלילה (בין שבת לראשון), והתוצאה הייתה לא פחות מחמישה מפגשים בין קבוצות מדורגות ושבת עמוסה מתמיד, שגרמה גם לסיקור השבועי שלנו להקדים ביממה. במשחק הגדול של סוף השבוע גברה קונטיקט על גונזאגה 83:88 אחרי הארכה, דיוק מחצה את קסבייר 64:82 וטקסס הפסידה בבית 67:63 למישיגן סטייט.

גונזאגה (8) - קונטיקט (2) 88:83

יוקון שמרה על המקום השני בדירוג מתחילת העונה עם מאזן נקי מהפסדים, אבל עד כה היא לא פגשה יריבה איכותית שתאתגר אותה באמת. לכן המשחק מול גונזאגה בסיאטל היה מבחן חשוב כל כך עבור החבורה של ג'ים קלהון, שצלחה אותה בקושי אבל בהצלחה ועלתה למאזן של 0:10.

הזאגס, שאיבדו את מקומם בטופ 5 אחרי המעידה מול אריזונה, שיחקו חכם ובנו לעצמם יתרון של 11 נקודות באמצע המחצית השניה, אבל איי ג'יי פרייס החזיר את ההאסקיז למשחק. שלשה משוגעת שלו שמונה שניות לסיום קבעה 74:74 ושלחה את המשחק להארכה, שם המשיכה קונטיקט במומנטום למרות יציאתו של האשים ת'אביט בחמש עבירות והשיגה ניצחון יקר. פרייס סיים עם 24 נקודות ו-10 אסיסטים, ג'רום דייסון עזר לו עם 21 נקודות. סטיבן גריי קלע 23 לבולדוגס.

דיוק (6) - קסבייר (7) 64:82

אם מישהו פיקפק בכוונות של דיוק העונה, הוא קיבל הצהרה רצינית במחצית הראשונה, בה התעללו הבלו דבילז במדורגת שביעית. המוסקיטרים קלעו את סל השדה הראשון שלהם רק שש דקות אחרי הפתיחה, ועד אז דיוק כבר הספיקה להוליך 3:22, בדרך ליתרון מדהים של 24:55 בהפסקה.

קסבייר, שהתייצבה למשחק בניו ג'רזי עם מאזן של 0:9, צימקה במעט במחצית השניה אבל הניצחון של הדיוקים לא הוטל בספק, והיכולת של השחקנים של מייק ששבסקי בהחלט צריכה להדאיג את השכנה מצפון קרוליינה לקראת פתיחת משחקי החטיבות בשבוע הבא. ג'ון שייר עם 23 נקודות וג'רלד הנדרסון עם 19 הובילו את דיוק, דרק בראון קלע 18 לקסבייר.

טקסס (5) - מישיגן סטייט (19) 67:63

מאז ההפסד הדרמטי לנוטרדאם התאוששה טקסס עם סדרת ניצחונות מרשימה שהעלתה אותה עד למקום החמישי בדירוג, אבל דווקא מול הקהל הביתי שלה באוסטין היא ספגה את הפסדה השני העונה. מישיגן סטייט המוכשרת, שהחלה את העונה בטופ 5 אבל צללה עד המקום ה-19 מאז, יכולה כעת לחזור לפזול למעלה.

טום איזו נהנה ממשחק מצוין של גוראן סוטון, במשחקו השני מאז שחזר מפציעה שהשביתה אותו לחודש, והספרנטס בלמו בריחה של טקסס בדקות הסיום וכפו משחק צמוד, עד שהגיעה השלשה המכריעה של דורל סאמרס 18 שניות לסיום שמוטטה את הלונגהורנס. סוטון סיים עם 18 נקודות, סאמרס הוסיף 14. גארי ג'ונסון קלע 20 לטקסס, איי ג'יי אברמס היה חלש עם שמונה בלבד.

המדורגת ראשונה, צפון קרוליינה, רשמה עוד ניצחון קליל עם 63:85 על ואלפרייסו בעזרת 25 נקודות של טיילר הנסברו. המדורגת רביעית, אוקלהומה, לא נזקקה להצגה מיוחדת של בלייק גריפין (18 נקודות ו-7 ריבאונדים) כדי לנצח 70:81 את VCU. סטפן קרי, המועמד השלישי לתואר שחקן השנה יחד עם הנסברו וגריפין, איכזב עם 13 נקודות בלבד (5 מ-26 מהשדה) בהפסד של דייוידסון שלו 76:58 לפרדו.

השבת לא האירה פנים גם לריק פיטינו, כשלואיוויל ספגה את הפסדה השני העונה עם 70:64 למינסוטה של טאבי סמית' והמשיכה לגלות חוסר יציבות משווע. סירקיוז הרשימה מאוד עם ניצחון חוץ 65:72 על ממפיס הודות ל-24 נקודות של ג'וני פלין. UCLA עשתה את שלה עם 59:76 על מרסר, אריזונה סטייט שוב עבדה קשה עם 75:76 דחוק על בריגהאם יאנג (30 נקודות לג'יימס הארדן), וגם טנסי הזיעה לפני שגברה 77:79 על בלמונט.

ב-ESPN ישדרו לנו דאבל הדר בלילה שבין שלישי לרביעי עם אילינוי נגד מיזורי (2:30) וטקסס נגד וויסקונסין (4:30), וימהרו לצאת לחופש עד אחרי החג. ב-FOX לעומת זאת יפגיזו השבוע ויפתחו בלילה שבין ראשון לשני עם שידור דחוי של פיטסבורג נגד פלורידה סטייט (8:00). בשני בערב נקבל שידור חוזר של מיאמי נגד קלמזון (21:00), ובלילה שבין שני לשלישי שידור חי של USC נגד ג'ורג'יה טק (5:30).

בלילה שבין שלישי לרביעי נזכה לשידור חי נוסף, הפעם של המשחק המסקרן בין אריזונה לקנזס (5:30). לאחר מכן נמתין עד יום ראשון הבא, לשידור הדחוי של המפגש בין פרדו לואלפרייסו (23:00), ובלילה שבין ראשון לשני יגיע עוד שידור חי, הפעם של סטנפורד נגד טקסס טק (5:00). ביום שני נקבל עוד שני שידורים דחויים, עם וירג'יניה נגד ג'ורג'יה טק (9:00), וצפון קרוליינה נגד ראטגרס (11:00).

1. צפון קרוליינה
2. קונטיקט
3. פיטסבורג
4. אוקלהומה
5. דיוק
6. וייק פורסט
7. גונזאגה
8. נוטרדאם
9. טקסס
10. פרדו
11. מישיגן סטייט
12. ג'ורג'טאון
13. UCLA
14. קסבייר
15. אוהיו סטייט
16. טנסי
17. סירקיוז
18. וילאנובה
19. לואיוויל
20. אריזונה סטייט
21. ביילור
22. קלמזון
23. מינסוטה
24. מישיגן
25. מיזורי