מכללות: סימני חיים במדבר

השבוע החמישי של עונת המכללות הביא עימו עוד שתי קבוצות טופ 10 שירדו מנוצחות ועוד הצגות של השחקנים הטובים בליגה, כשהשבוע הקרוב צפוי להיות מרתק עוד יותר עם לו"ז משחקים גדוש בין כמה מדורגות בכירות בסוף השבוע האחרון לפני חג המולד. בזמן שצפון קרוליינה המשיכה לשעוט, אריזונה גנבה את ההצגה עם ניצחון מפתיע על גונזאגה, טנסי הובכה על ידי טמפל ואוקלהומה הסתדרה עם יוטה למרות משחק שלם ללא סל שדה של בלייק גריפין.

אריזונה - גונזאגה 64:69

המדורגת רביעית הגיעה עם מאזן של 0:7 לפיניקס למפגש מול הויילדקאטס המאכזבים, שסוף סוף מימשו את הפוטנציאל שלהם עם ניצחון יוקרתי אחרי שתי מעידות מביכות מול UAB וטקסס A&M מוקדם יותר העונה. ראס פנל, המאמן הזמני שהחליף את לוט אולסון הפורש, קיבל רק 14 נקודות מכוכבו צ'ייס באדינגר, אבל נהנה מ-22 של ג'ורדן היל ו-21 של ניק וייז.

הבולדוגס לא היו במיטבים, בעיקר בגלל משחק נפל של ג'רמי פארגו (4 נקודות, 7 איבודים) וג'וש הייטבלט (6 נקודות, 1 מ-6 מהשדה), וגם 22 נקודות של הפרשמן אוסטין דיי, שלא הצדיק את הציפיות הגבוהות ממנו עד כה, לא עזרו להם. כהרגלם, ימשיכו הבולדוגס לפגוש יריבות חזקות בלו"ז החוץ חטיבתי, וכבר בשבת מחכה להם מפגש מרתק מול קונטיקט.

טמפל - טנסי 72:88

טנסי התברגה במקום השמיני בדירוג למרות שלא הרשימה יותר מדי עד כה, אבל אחרי התבוסה מול טמפל הבינונית נראה שלברוס פרל ייקח עוד הרבה מאוד זמן כדי לחזור לטופ 10. הינשופים הסתערו על הפרקט במחצית הראשונה וברחו לפער דו ספרתי, לפני שהבחורים של פרל חזרו לפיגור של ארבע בלבד עשר דקות לסיום. ואז התחיל המופע של דיונטה כריסמס. הסיניור המצוין קבר שלוש שלשות רצופות והריץ כמעט לבדו את טמפל ליתרון בלתי מחיק.

כריסמס סיים עם 35 נקודות כולל שבע שלשות, סרג'יו אולמוס עזר לו עם 19 נקודות. טיילר סמית הוביל את הוולטס עם 17 נקודות, בובי מייז תרם 15.

אוקלהומה - יוטה 52:70

שחקנים גדולים יודעים למצוא דרכים לנצח גם בימים חלשים שלהם, וזה בדיוק מה שבלייק גריפין עשה. כוכב הסונרס ספג שתי עבירות מהירות אחרי פחות מארבע דקות, זכה לשמירות כפולות ומכופלות וסיים את המשחק עם 0 מ-3 בלבד מהשדה ב-23 דקות, אבל חיפה על כך עם מאזן מפתיע של 11 מ-14 מקו העונשין, למרות ממוצע עונתי של 59 אחוז מהקו, והוסיף 11 ריבאונדים.

לעזרתו של גריפין נחלצו אוסטין ג'ונסון, ווילי וורן ואחיו טיילור גריפין שקלעו 14, 12 ו-11 נקודות בהתאמה, ואוקלהומה השכילה לעלות למאזן של 0:10 בזכות המאמץ הקבוצתי. שון גרין ולורנס בורה קלעו 12 כל אחד ליוטה.

המדורגת ראשונה, צפון קרוליינה, לא התקשתה לשמור על מאזן מושלם עם 84:100 על אוראל רוברטס, בעזרת 26 נקודות ותשעה ריבאונדים של טיילר הנסברו. המתחרה העיקרי של הנסברו על תואר שחקן השנה, סטפן קרי, רשם עוד הופעה מופלאה עם 41 נקודות בניצחון של דייוידסון 95:100 על צ'אטנוגה. האלופה קנזס, שהתואר מאשתקד עזר לה לשמור על המקום ה-25 בדירוג עד השבוע, הפסידה 61:60 למסצ'וסטס ואמרה יפה שלום לדירוג.

בקרב מצוין בין שתי מדורגות שפוזלות למעלה ניצחה ג'ורג'טאון 70:79 את ממפיס לאחר הארכה, עם 21 נקודות של דוואן סאמרס. טקסס פתחה את השבוע עם ניצחון 58:67 על וילאנובה, והמשיכה לעבוד קשה גם מול טקסס סטייט, כשהיד הלוהטת של איי ג'יי אברהמס, שצלף 30 נקודות, סידרה לה ניצחון דחוק 73:81. עוד מדורגת שנקלעה לקשיים לא צפויים הייתה אריזונה סטייט, שנזקקקה להארכה כדי לנצח 58:59 את IUPUI הקטנה.

ב-ESPN יספקו לנו את הדאבל הדר הקבוע שלהם בלילה שבין שלישי לרביעי עם ואנדרבילט נגד דרום פלורידה (2:00), ואחריו המשחק המסקרן בין טנסי למרקט (4:30). בלילה שבין רביעי לחמישי נוכל לראות את דיוק קורעת את UNC אשוויל (2:30), ובלילה שבין חמישי לשישי נזכה לעוד דאבל הדר עם צפון קרוליינה מול אבנסוויל (2:00) ולאחר מכן לואיוויל מול מיסיסיפי (4:00). בלילה שבין שבת לראשון נקבל עוד בונבון בדמות המפגש בין ממפיס לסירקיוז.

ב-FOX יצטנעו השבוע עם שידור חוזר של המשחק בין מישיגן סטייט לסיטדייל בלילה שבין רביעי לחמישי, שידור ישיר של אריזונה סטייט נגד בריגהאם יאנג בלילה שבין שבת לראשון (5:30), ושידור חוזר של פיטסבורג נגד פלורידה סטייט בלילה שבין ראשון לני (8:00).

1. צפון קרוליינה
2. קונטיקט
3. פיטסבורג
4. אוקלהומה
5. טקסס
6. דיוק
7. קסבייר
8. גונזאגה
9. לואיוויל
10. וייק פורסט
11. סירקיוז
12. נוטרדאם
13. פרדו
14. UCLA
15. ג'ורג'טאון
16. טנסי
17. אוהיו סטייט
18. וילאנובה
19. מישיגן סטייט
20. אריזונה סטייט
21. ביילור
22. דייוידסון
23. ממפיס
24. מרקט
25. קלמזון