מה נאמר, מה נגיד? כמו תמיד ב-NFL, ההפתעות והתוצאות הבלתי צפויות ניתכות מכל כיוון. קנזס סיטי, הקבוצה שנחשבת לחלשה ביותר בליגה, הנחילה הפסד בכורה כואב לנמסיס שלה, דנבר - 19:33. ג'ף פישר הצעיד את טנסי למאזן 0:4 ראשון שלה בהיסטוריה עם 17:30 על מינסוטה. יוסטון מתחה את ג'קסונוויל אבל נוצחה בהארכה בצפון פלורידה 30:27, ותוצאת המחזור שייכת לברט פארב והג'טס, שנכנסו בכל הכוח באריזונה - 35:56. פארב, תאמינו או לא, הוסיף עוד שיא לספר - שיא קריירה במסירות לטאצ'דאון, שש במשחק אחד.
הגנת טמפה ביי מחצה את ארון רוג'רס, תרתי משמע, והבאקנירס עלו למאזן 1:3 עם ניצחון 21:30 על גרין ביי. ניו אורלינס עברה את סן פרנסיסקו 17:31, קליבלנד קצרה ניצחון בכורה, 12:20 בסינסינטי החלשה וקרוליינה לא התקשתה לעצור את מאט ריאן ואטלנטה עם ניצחון 9:24. וכל זה לפני הסדרה השניה של המשחקים, שהתפתחה בצורה מעניינת ביותר.
דאלאס, שנחשבת למועמדת מספר 1 לזכיה בסופרבול, קיבלה סטירת לחי לא נעימה מוושינגטון, שניצחה 24:26. בפאלו שומרת על מאזן מושלם אחרי 14:31 בסט. לואיס וסן דייגו הפכה פיגור 15:0 במחצית כדי לנצח באוקלנד 18:28. במשחק שנעל את הלילה ניצחה שיקגו את פילדלפיה 20:24.
האקדח ירה באוטומט
ניו יורק ג'טס (2:2) - אריזונה (2:2) 35:56
איזה מטח של נקודות היה לנו במדולנדס. ברט פארב השתגע ונתן את התשובה לכל אלה שאמרו שלא הספיק ללמוד את ספר התרגילים של הג'טס, כשרשם מאזן חולני של 24 מ-34 ל-289 יארד בסך הכל, אבל גם שישה טאצ'דאונים (ואיבוד אווירי אחד). הג'טס הוליכו 0:34 כבר במחצית כדי לראות את היתרון מקוצץ ביותר מחצי ברבע השלישי (21:34), רק כדי לסגור את הסיפור ברבע רביעי שבו לא עצרו ההגנות שום דבר. 105 יארד ושלושה טאצ'ים ללברניוס קולס, 67 וצמד לג'ריקו קוצ'רי. 40 מ-57 ל-472 יארד, שני טאצ'דאונים ושלושה איבודים לקורט וורנר בצד השני, כששלושה תופסים שלו מסיימים מעל 110 יארד - סטיב בריסטון ולארי פיצג'רלד עם 122 ואנקואן בולדין עם 119. לקראת הסיום נראתה בהלה באריזונה כשבולדין הובל על אלונקה, אבל הדיווח הוא שהוא בסדר, ואנחנו נושמים לרווחה.
טנסי (0:4) - מינסוטה (3:1) 17:30
גאס פררוט הבין די מהר שבנאשוויל לא יספיק לו רק "לא לעשות טעויות". לכן הוא עשה טעויות, הוייקינגס שיחקו בחתול ועכבר עם הטייטאנס ברוב שלבי המשחק, עד שכריס ג'ונסון רשם את הטאצ'דאון המכריע לקראת הסיום והבטיח שהטיטאנים יעלו ל-0:4 לראשונה בהיסטוריה של המועדון. ג'ונסון סיים עם 61 יארד ושני טאצ'דאונים, 80 יארד וצמד לאדריאן פיטרסון במינסוטה. שתי הפלות קוורטרבק לאלברט היינסוורת' הבלתי עציר.
קרוליינה (1:3) - אטלנטה (2:2) 9:24
כמו תמיד אצל הפנתרים, הכל צריך להיעשות קשה, בשיניים. למרות שיתרונם במגרש לא הוטל בספק, חתולי הפרא הבטיחו את הניצחון רק ברבע הרביעי, עם טאצ'דאון של מוחסין מוחמד, שקיבל לייזר של 36 יארד מג'ייק דלהום. משחק טוב לדלהום עם 20 מ-29 ל-294 יארד, שני טאצ'ים בלי איבוד אווירי, 52 יארד וטאצ'דאון לג'ונתן סטיוארט על הקרקע. 21 מ-41 ל-158 יארד למאט ריאן באטלנטה.
סינסינטי (4:0) - קליבלנד (3:1) 20:12
בואו נגיד ככה: למרות הניצחון, זה לא המשחק שישאיר את דרק אנדרסון בעמדת הקוורטרבק של הבראונס לאורך זמן. אנדרסון לא הצליח לנצל מץ' אפ עדיף מול ריאן פיצפטריק שפתח כקוורטרבק בבנגאלס במקום קרסון פאלמר הפצוע, היה חושך ברוב שלבי המשחק ורשם 15 מ-24 ל-138 יארד עם איבוד אווירי, כשאת הטאצ'דאון היחיד הוא מוסר לבריילון אדוארדס (רק 22 יארד). ההגנה של החומים עשתה את העבודה כשחטפה את פיצפטריק שלוש פעמים והפילה אותו עוד שלוש.
אוי, דנבר
קנזס סיטי (3:1) - דנבר (1:3) 19:33
דודי כפרי כתב את זה בטורו לפני שבועיים - כשהברונקוס מגיעים ל"ארוהד" הם בדרך כלל משאירים שם את הניצחון, ולא משנה מה המצב בטבלה. לארי ג'ונסון נזכר שעד לפני שנתיים היה רץ עילית בליגה וטחן את ההגנה הלא קיימת של הסוסונים עם 198 יארדים ענקיים ושני טאצ'דאונים. דיימון היוארד היה יעיל דיו כדי לא להפריע לשור בדישו, עם 21 מ-28 ל-160 יארד וטאצ'דאון לאיש הנצח טוני גונזאלס. 361 יארד ב-29 מ-49, טאצ'דאון ושני איבודים לג'יי קאטלר.
ניו אורלינס (2:2) - סן פרנסיסקו (2:2) 17:31
הקרדיט שניתן פה לניינרס בסוף השבוע היה מוגזם, כנראה. ג'יי טי או'סליבן חזר לגודל טבעי וסיים עם 18 מ-36, 257 יארד, טאצ'דאון ושני איבודים, כשמהצד השני נותן דרו בריס את המנה הרגילה עם 23 מ-35 ל-363 יארד, שלושה טאצ'ים ואיבוד. משחק מצוין ללאנס מור, שקלט צמד באוויר עם 101 יארד, משחק טוב גם לרוברט מיצ'ם עם 99 יארד וטאצ'דאון. רג'י בוש, שאלתם? 31 יארד על הקרקע, 7 באוויר.
טמפה ביי (1:3) - גרין ביי (2:2) 21:30
לאחר שרונדה בארבר מעד ואיפשר לגרג ג'נינגס לחבוט להומראן כבר בפתיחה מהגשה נאה של ארון רוג'רס, התחילה הגנת הבאקנירס לעבוד, עד שפירקה, תרתי משמע, את רוג'רס. הקוורטרבק של הפאקרס נפצע בכתפו ברבע השלישי, מאט פלין ראה מגרש בשתי סדרות ובפיגור 23:21 חזר רוג'רס, מסר לאיבוד האווירי השלישי שלו במשחק והבאקנירס סגרו עניין כדי להשלים פתיחה נאה של שלושה ניצחונות בספטמבר. 149 יארד, טאצ'דאון ושלושה איבודים לבריאן גריסי, שרשם למרות הכל את הניצחון, 109 יארד ושני טאצ'דאונים לג'נינגס. הבועט מאט בריאנט, שאיבד את בנו בן ה-3 חודשים מת'יו באמצע השבוע, החליט לשחק וגם כבש את שער השדה המשמעותי שהעלה את הבאקנירס ל-21:23.
ג'קסונוויל (2:2) - יוסטון (3:0) 27:30 (הארכה)
לג'אגוארס תמיד הולך קשה מול הטקסאנס וכך היה גם הפעם. ג'וש סקובי, שניצח באופן דרמטי את המשחק באינדיאנפוליס, היה אחראי גם הפעם ל-W עם שער שדה מ-37 יארד בהארכה, במשחק שנערך בחום מהביל של כמעט 40 מעלות. 23 מ-32 ל-236 יארד וטאצ'דאון לדייויד גרארד, שרשם גם 41 יארד בריצה וטאצ'דאון. 41 יארד בריצה אחת שהסתיימה באנדזון היו גם מנת חלקו של הרץ מונטל אואנס, עם טאצ'דאון ראשון בקריירה. 29 מ-40 ל-307 יארד ושלושה טאצ'דאונים למאט שאוב ביוסטון.
לא כל כך מהר, רומו
דאלאס (1:3) - וושינגטון (1:3) 26:24
ג'ים זורן ממשיך לעשות דברים יפים בוושינגטון, והדבר הכי יפה שעשה היה להגיד לקאובויז: "צ'מעו, חבר'ה, הדרך לסופרבול עדיין ארוכה". זורן ניהל את המשחק בצורה מבריקה, עצר את טוני רומו כשזה הידפק על הדלת ויחד עם ג'ייסון קמפבל, אולי במשחקו הטוב ביותר בקריירה, חיסלו את השעון בדרייב של כמעט שמונה דקות לקראת הסיום וגרמו לוייד פיליפס, מאמן הקאובויז, לחשוב. המספרים של קמפבל, 20 מ-31 ל-231 יארד ושני טאצ'דאונים, לא מרשימים על פניו, אבל כשזה קבע הוא סיפק את הסחורה. קלינטון פורטיס היה ענק על הקרקע עם 121 יארד ב-21 נשיאות וסנטנה מוס, שניצח את דאלאס לפני שנתיים בפעם היחידה שבה עשו זאת הרדסקינס ב-12 השנים האחרונות עד היום, קטף 145 יארד וטאצ'דאון. 28 מ-47 ל-300 יארד, שלושה טאצ'דאונים ואיבוד לרומו, 90 יארד וטאצ'דאון לג'ייסון וויטן.
סט. לואיס (4:0) - בפאלו (0:4) 31:14
אם לא יקרה שום דבר מיוחד, יקבל השבוע מאמן הראמס סקוט ליינהאן הודעה על הפסקת עבודתו. הקבוצה העלובה מסט. לואיס הובילה 6:14 על הבילס בהפסקה, אבל כרגיל קרסה במחצית השניה, כשטרנט גרין מוסר בדיוק לידיים הלא נכונות, אלה של ג'בארי גריר, והבילס עלו ל-14:20. מכאן התפתח המשחק בכיוון חד סטרי, ובפאלו עומדת על מאזן 0:4 נאה בראש ה-AFC מזרח. 197 יארד ב-15 מ-25, טאצ'דאון ואיבוד אווירי לטרנט אדוארדס בצד המנצח, 17 מ-32 ל-236 יארד והחטיפה המשמעותית לטרנט גרין. משחק טוב לסטיבן ג'קסון עם 110 יארד וטאצ'דאון על הקרקע ועוד 78 יארד באוויר.
אוקלנד (3:1) - סן דייגו (2:2) 28:18
ג'מארקוס ראסל הפציץ במסירה ל-63 יארד לזאק מילר, אוקלנד ירדה להפסקה ביתרון 0:15 וההפתעה החלה להתבשל. אלא שאז התעוררו פיליפ ריברס ולדניאן טומלינסון, ועם רבע רביעי מרשים של 3:25 עלו למאזן חצוי. ריברס סיים משחק בינוני עם 14 מ-25 ל-180 יארד, טאצ'דאון ושני איבודים, טומלינסון רשם 106 יארד ושני טאצ'דאונים. 277 יארד, טאצ'דאון ואיבוד ב-22 מ-37 לראסל.
שיקגו (2:2) - פילדלפיה (2:2) 20:24
איפה ההגנה של האיגלס, זו שהראתה לבן רות'לסברגר את הדרך לדשא? בלי בריאן ווסטברוק הפצוע ועם חצי דונובן מקנאב, הנשרים נכנעו דווקא לקייל אורטון, שמסר כבר במחצית הראשונה לשיא קריירה של שלושה טאצ'דאונים והוביל את הדובים ליתרון 14:21. המחצית השניה הייתה כבר קרב של הגנות ומיקום במגרש, כשהברס שמים רק שלוש נקודות על הלוח, אבל עוצרים את מקנאב והאיגלס על שש בלבד. 199 יארד ב-18 מ-34 לשלושה טאצ'ים ושני איבודים לקייל אורטון, 262 ב-25 מ-42 ל-1 ו-1 למקנאב.
