לונדון כבר מחכה לו

עריכת וידאו: ארנון מעוז

ספורטאים שמסיימים מסע בן ארבע שנים ויום אחד גורלי, בדרך כלל לא יכולים לחשוב על שום דבר אחר פרט לניקוי הראש– במיוחד אם זה נגמר שלא בהתאם לפנטזיה הגדולה שלהם. אבל לא גל יקותיאל. בגיל 27 ובעיצומם של לימודי הוטרינריה, יקותיאל בטוח שאחרי חופשה של חודש ולא יותר מזה, הוא יחזור למזרן הג'ודו כדי לפתוח בהכנות למשחקי לונדון 2012. זה מה שמאפיין את יקותיאל, ואין הרבה כמוהו – ספורטאי גדול בכל רמ"ח אבריו, שהתנסה באחת המשימות הקשות ביותר שידע כל ספורטאי אולימפי ישראלי.

יקותיאל לא יכול היה לקבל הגרלה אכזרית יותר, ולא זכה בהזדמנות "להתחמם" מול יריב קל יחסית בתחילת התחרות בקטגורית המשקל של עד 60 ק"ג. הוא פתח מול מדליסט הארד האולימפי ממונגוליה, רשם הפסד אכזרי לדמיטרי דראגין הצרפתי שזכה בשני גביעי עולם, והמשיך בשני ניצחונות גדולים על אלוף אירופה לשעבר קישימיקוב הרוסי ועל מדליסט הכסף האולימפי נסטור קריגיאני.

הקרב הגדול ביותר שלו היה בגמר בית הניחומים, מול קרייג פאלון הבריטי – אלוף העולם ואלוף אירופה לשעבר. למרבה הצער, הקרב הזה גם הסביר מדוע יקותיאל לא זכה במדליה. פאלון ידוע כג'ודוקא התקפי ומהיר במיוחד, וזה מה שהישראלים בדרך כלל אוהבים. גם אריק זאבי שונא להתחרות מול בונקריסטים, כי גם הסגנון ה"ישראלי", הוא התקפי. יקותיאל הוכיח שהוא פשוט טוב יותר מפאלון, על אחת כמה וכמה כשהוא הצליח לחזור מפיגור של וואזארי וקוקה, משהו כמו 2:0 בכדורגל בדקה ה-75 במעמד של מונדיאל.

רובן הוקס ההולנדי לעומת זאת, אלוף העולם הנוכחי וסגן אלוף אירופה, הוא לא רק הגנתי אלא גבוה במיוחד יחסית למשקל הנמוך ביותר בג'ודו לגברים. הניקוד המוקדם לזכותו הקנה לו יתרון עצום בקרב, מאחר ויקותיאל נכנס ללחץ, מול יריב שבקושי אפשר לתפוס. זה גרם לו לבצע פעולות שהוא לא היה מבצע במקרה של שוויון בקרב, וההיכנעות שלו בסופו של דבר לריתוק, כבר לא הייתה מפתיעה.

"אני הולך ללמוד מזה איך להשתפר", אמר בסיום הג'ודוקא הישראלי המאוכזב. כמה כיף שהבחור הזה אוהב ללמוד, כי אם חלילה לא ייפצע, את הציונים שלו נחשב גם בלונדון 2012. ואולי אפילו לפני. אולי ההופעה ההרואית שלו ובשאיפה גדולה, גם אלו של אריק זאבי ואליס שלזינגר, יגרמו להרבה יותר התעניינות באחד משני ענפי הספורט המוצלחים ביותר בישראל, ויכניסו אותנו לטירוף מחדש, כבר באליפות העולם ב-2009. גל יקותיאל יהיה שם.