צילום: רויטרס
עריכת וידאו: יאיר דניאל
בתאריך שבו כל מספרי השמונה יתחברו להם יחד יתקיים טקס הפתיחה של המשחקים האולימפיים בבייג'ינג, ובזמן שנותר - האיזור שבו יתקיימו התחרויות החשובות ביותר, נראה כמו עיר רפאים. אצטדיון האתלטיקה, בריכת השחייה, אולם ההתעמלות והיכל הסיוף נמצאים כולם בתוך שטח סטרילי וממודר, ורק מורשי כניסה יכולים להסתובב בין המתקנים. במילים אחרות, בעוד כמה ימים יפתח שם האירוע הגדול בעולם וכרגע אין שם כלב - למרות שאין הרבה כלבים בסין בכלל.
את אווירת האולימפיאדה מרגישים דווקא מחוץ לאיזור ה"אולימפיק גרין", שמאגד בתוכו את האצטדיונים הגדולים. מהצד השני של הכביש המהיר, יכולים "פשוטי העם" לצפות בפלאי הארכיטקטורה, שהם עצמם בכלל לא הכירו עד לפני כמה שנים. רובם לא יכלו לראות את המקומות היפים האלה מבפנים, וגם לא להתקרב אליהם. הם מסתפקים בתצפית מרחוק וצילום, שתהיה מזכרת לכל החיים. הסינים הנלהבים ביותר הם דווקא המתנדבים, עד כמה שזה נשמע מופרך - מדובר באותם עשרות אלפים שהתמזל מזלם והם נבחרו מבין מאות אלפים שפנטזו לעבוד בחינם הקיץ, רק בשביל שתיירים כמונו יהיו מרוצים מסבר פניהם. המתנדבים האלה משתדלים לעשות הכל עבור העיתונאים, ולאן שאנחנו לא יורקים (וכמה שאוהבים לירוק כאן), מגיע מתנדב כדי לשאול איך הוא יכול לעזור. מים, רופא, אוטובוס, בעיות ת"ש - לסינים יש פתרון לכל בעיה וברושם ראשוני נראה שלא יהיו כאן בעיות ארגוניות.
הבעיות שיכולות לצוץ כאן הן בעיות מזג אוויר. לא משנה כמה הסינים הבטיחו לנו וכמה גשם ירד, בייג'ינג נראית בדיוק כמו בתמונות שהגיעו למערב לפני שנה ולפני חודש. עם ערפל כזה, קשה להבין למה הסינים כל כך השקיעו בארכיטקטורה של גורדי השחקים, ממנה אי אפשר ליהנות. וזה לא רק הערפל, זה גם חום של 35 מעלות עם לחות נוראית וזה ריח ייחודי ומוזר שנדבק לכל מקום בגוף. התנאים האלה לא ישתנו במשחקים, ומכאן אפשר להבין כל כך טוב את אותם ראשי משלחות שדרשו שהספורטאים שלהם ישהו בבייג'ינג מינימום זמן.
מבחינה תחבורתית, טוב לעיתונאים והספורטאים - רע לסינים. כשיש נתיב אחד שמשמש רק את האנשים שנכנסים בצורה חופשית למתקנים האולימפיים, אנשי הוועד האולימפי הבינלאומי מרוצים. זו המטרה העיקרית כאן, ולאף אחד לא איכפת ששאר הנתיבים סתומים, ושהעיר פקוקה לגמרי ברוב שעות היום. בערב היא כבר נראית אחרת, ואת הערפל מחליפים אורות ניאון שמעטרים את גורדי השחקים ויוצרים כאן אווירה אמריקאית משהו. גם האיור האולימפי נראה הרבה יותר טוב בערב, במיוחד כשבריכה מוארת באורות כחולים ומקבלת צורה.
המשלחת הישראלית בבייג'ינג ממשיכה להתרחב. מחר ינחתו כאן הטניסאים והשחיינים, כאשר הג'ודאים כבר ערכו אימונים מלאים. זאבי, יקותיאל, שלזינגר והמתעמל אלכס שטילוב מתאמנים במתקנים שמבודדים מהאיזור ה"חם", בעוד שדלילה חתואל מתאמנת בקומפלקס של היכל הסיוף שבו היא גם תתחרה. האווירה במשלחת הישראלית טובה, ונראה שהספורטאים ירגישו טוב יותר היכן הם נמצאים, בטקס הנפת הדגל הישראלי בכפר האולימפי, שיתקיים ביום חמישי.