1. קהילת אוהדי הבייסבול בארץ מצומצמת ביותר, כשהסיבה העיקרית לחוסר המשיכה למשחק ברורה: בעוד כדורסל הוא משחק שאנחנו מכירים מילדות ופוטבול הוא ספורט שמשלב אגרסיביות עם אינטליגנציה ואתלטיות, בייסבול מצטייר כ"משחק של כוסיות". נו, אז השבוע נכנס המגיש של בוסטון, קליי בוכהולץ, לרשימת הפצועים לאחר ששבר את הציפורן בידו. כמובן שלנו, יודעי הדבר, ברור שזה משפיע על הזריקה ועל המהירות וכו' וכו', אבל בחיאת רבאק - על הציפורן? על הציפורן?! משחק של כוסיות.
2. שתי הקבוצות שמובילות את בתי המזרח בחטיבות הן פלורידה וטמפה ביי. למארלינס, שהוקמו ב-1993, כבר יש שני תארי אליפות, בעוד הרייז, שנוסדו לפני עשר שנים בלבד, עושים קולות של קבוצת צמרת בפעם הראשונה בהיסטוריה הקצרה שלהם. מדובר בשתי קבוצות עם תקציב זעום, שפשוט מתקדמות בדרך שבה הן צריכות להתקדם. הרבה ביקורת הושמעה כלפי המארלינס לאחר מכירות החיסול שעשו בעקבות האליפויות שלהם, אבל אף אחד לא יכול להגיד שהם לא מעמידים קבוצה ראויה בכל שנה. הרייז, הקבוצה עם התקציב הנמוך בליגה, פשוט ייצרו פארם מצוין ומרגישים שהגיע הזמן לפרוץ. צריך רק להחזיק אצבעות ולקוות שגם קבוצות סתמיות כמו פיטסבורג וסינסינטי יתחילו להפנים שבעולם הבייסבול אפשר לרקוד על שתי חתונות - לחסוך וגם להתחרות. ואגב, אי אפשר להזכיר את טמפה ביי מבלי לציין את התחיה המחודשת של טרוי פרסיבל.
3. לאנס ברקמן הוא סלאגר קלאסי, שהבעיה שלו בשנים האחרונות היא יציבות (שנה אחת הוא חובט מעל 30 אחוז, שנה אחרת מתחת). לברקמן יש בכל שנה פוטנציאל ל-50 הומראנס, אבל לעתים קרובות מדי הוא שוקע במרות שחורות. ברקמן מוביל השנה את הליגה בהומראנס עם 15 ונכון לעכשיו יש לו 39 אחוזי חבטה. האסטרוס, אחרי פתיחה בינונית, עם מאזן של 18:24. כפי שנאמר: hitting is contagious, ברקמן פשוט הופך את הקבוצה שלו לטובה יותר ואחרי רבע עונה הוא ה-MVP של הליגה. הוא יירגע בהמשך, השאלה עד כמה.
4. עדיף לא להכביר מלים על מה שמני רמירז עשה השבוע ועל הטריפל פליי המדהים של אסדרובאל קבררה מקליבלנד. וידאו מצורף בקישורית למטה.
5. סעיף בארי בונדס הקבוע שלנו קיבל משמעות השבוע, לאחר שהתברר כי יוגשו נגדו 14 סעיפי אישום במקום ארבעה. לאחר שהתפזר העשן, התברר כי מדובר בתיקון קוסמטי בלבד לכתב התביעה המקורי, או כמו שהומר סימפסון היה אומר: בו-רינג! בכל מקרה, ב-Black Star News הניו יורקי שאלו השבוע: "איפה לעזאזל בארי בונדס?", ואני אומר: גנבים בני גנבים, בטח קראו את המדור הזה בכל שבוע ולקחו את הכותרת. בושה, התביעה בדרך.
אל תפספס
והשם המנצח הוא...
6. מכיוון שהמדור הזה עוסק רק בדברים חשובים ומפרסם רק סקרים ברומו של עולם, הנה תגלית שתחייב אתכם למלוא הרצינות. במסגרת חיפושינו אחרי שחקנים עם שמות של סרסורים, כוכבות פורנו ואנשים שעברו ניתוח לשינוי מין, מצאנו מישהו שמשלב את כל התכונות הללו גם יחד: ג'ואי דיוויין (Joey Devine), המגיש של אוקלנד. וזה מגיע מהקבוצה שבה משחק/ת גם דיינה איבלנד. טוב, בילי בין תמיד ידע לבחור שחקנים.
7. אם לג'ו ג'ירארדי עוד מגיע קצת זמן חסד, שני המאמנים שאיכזבו אחרי רבע עונה הם ג'ים לילנד מדטרויט ו-ווילי רנדולף מהמטס. לילנד הצעיד קבוצה שנבנתה עם סך תשלומים של יותר מ-140 מיליון דולר למאזן עגום של 25:16, רנדולף והמטס במאזן חיובי, 19:20, אבל הם פשוט לא מצליחים להתרומם והסדרה מול וושינגטון המחישה את גודל הצרה.
8. שמע ישראל: אחרי פתיחת עונה טובה, אלכס ריוס מטורונטו שקע במרה שחורה והפך לאימתם של כל שחקני הפנטזי שבחרו בו. רק לשם המחשה, יש לו חמש חבטות ב-45 מעמדי הצלחת האחרונים, קצת יותר מ-11 אחוזים. השם המלא שלו הוא אלכסיס ישראל ריוס, אבל זה לא בדיוק הזמן מצידנו להתגאות בכך.
9. בשנה שעברה היה אמור סטיבן דרו מאריזונה לפרוץ, אבל עבר עונה בינונית ביותר עם 12 הומראנס, 60 הכנסות רצים ופחות מ-24 אחוזי חבטה. את רבע העונה הזו פתח דרו עם חמישה הומראנס, 18 הכנסות רצים ו-29.5 אחוזי חבטה. השורטסטופ הצעיר של חביבת המדור והפייבוריטית לוורלד סירייס שווה, כמו כל הקבוצה, מעקב צמוד.
10. אין מה לעשות, לא קל להיכנס לנעליו של הקלוזר, גם אם אתה סט-אפ מושלם. את זה יודע עכשיו גם רפאל בטנקורט מקליבלנד, שבשנה שעברה היה אחד הסט-אפים הטובים בליגה, והוסט לעמדת הסוגר בעקבות הפציעה של ג'ו בורובסקי. ב-2007 עמד ה-ERA של בטנקורט על 1.48, העונה הוא על 7.31 כולל כמעט שבירת שמירה לאחר שנכנס ביתרון 1:4 על אוקלנד. מי שהרוויח הם אנחנו, מכיוון שעד שבורובסקי יחזור נוכל לגלגל על הלשון את שמו של הרוצח השכיר מהיאקוזה (עם תפקיד קטן ב"החשוד המיידי"), מסאהידו קוביאשי.